Вторая

— О том, что для Аристарха ты оказалась кем-то во много раз больше, чем очередной женщиной. Неужели не заметила, какой он вымотанный в последнее время? — разумеется, я заметила. Но я своего мужчину вижу почти каждый день. Мелехину-то откуда всё это известно? — Саша, ты очень неглупая молодая женщина. Я сомневаюсь, что подобные наблюдения проходят мимо тебя. И сама ты не можешь ничего не видеть и не понимать. Просто Аристарх не желает лишний раз тебя беспокоить. Это и понятно. Будь я на его месте, совершенно точно поступил бы так же.

— Как — так же?

— Как мог бы противостоял мощным нападкам противника, молча и не жалуясь, — сердце вмиг упало. Я всё же думала, что Миша просто отступился.

— Валентин Германович. Миша всё же пытается как-то ему навредить? — а я по своей глупости решила, что этого можно уже не ждать.

— Пытался. Крупную сеть автомастерских даже закрывали на какое-то время, предписывая немыслимые требования.

— Почему вы решили поделиться этим со мной?

— Потому что ты должна знать, кто находится рядом с тобой. Потому что его глаза наполняются неосознанным блеском, когда он на тебя смотрит. Потому что я не хочу, чтобы ему было больно. Поэтому прошу лишний раз подумать, что всё это для тебя. Игра или реальная жизнь, в которой Аристарх очень крупно подставился в борьбе за любимую женщину.

— Это вы ему помогли?

Мелехин не спешит с ответом. То ли размышляет над тем, стоит ли говорить откровенно, то ли думает, как отмахнуться от моих вопросов.

— Отчасти. Но я бы при всем желании не смог так быстро среагировать и надавить на Мишу. Да и не в тех мы с ним отношениях. Именно это было необходимо сделать быстро и твёрдо. А я, между прочим, всё ещё нахожусь меж двух огней. И ни один не решается слишком мне довериться. Но это и правильно.

После короткой паузы, удостоверившись, что мать и сын ещё не возвращаются, я понизила голос и заинтересованно попросила собеседника продолжать.

— Но у Аристарха был выход на того, кто бы сумел помочь быстро, только вот беда… великодушием и благородством такие люди не отличаются, к сожалению. Этот человек сидит очень высоко и может оказать влияние на достаточное число управляющих сверху. Ты определённо знаешь его и периодически встречаешь в политических новостях, поэтому имя его я оставлю в секрете. Этот человек никогда ничего не делает просто так. И просить у него милостыню не имеет смысла. Но…

В горле пересохло! Я как будто смотрю остросюжетный фильм, желая лишь одного. Подгонять Мелехина и умолять его продолжать!

— У этого человека есть одна непреодолимая страсть, о которой практически никому и ничего не известно, не положено ему по должности, знаешь ли, — затаив дыхание, я слушаю продолжение обличительной речи, но, очевидно, уже знаю, что услышу дальше. — Коллекционные, чрезвычайно редкие экземпляры автомобилей прошлого столетия. Такие, которых больше ни у кого нет.

— Господи… Он отдал свой Феррари, — от эмоций на глаза навернулись слёзы. Я, как никто другой, знаю, до какой степени Аристарх гордился и дорожил остатками от этой машины!

— Он знал, у кого просит помощи. Он знал, на что идёт. И знал ради чего.

Да уж. Знал. Ради женщины, которая, как он считает, была не до конца с ним честна. Ради ребёнка, которого он даже не считает своим… На сердце образовался тугой ком.

Неужели он так ко мне относится? Я ни разу не слышала от него слишком громких слов и обещаний. Но по сравнению с тем, что я сейчас узнала, ещё более громким заявление уже быть просто не может. Ну зачем Миша на всё это пошёл?!

— Так что, Саша? Ты более не поддерживаешь поползновения Михаила Терентьева?

— Уже давно не поддерживаю, — и замки уже давно сменила.

— Вот и славно. Я не привык лезть в чужую жизнь. Но Аристарх сын Иры. И я не буду молчать. А Мишка не настолько плохой мужик, чтобы я желал ему зла. Да и с тобой они оба приосанились, очевидно, переключившись или вовсе позабыв и перешагнув через горести прошлого, которые рвали на части их души.

Это какие такие у Миши горести, интересно? Насколько я помню, он всегда жил на полную катушку, именно так, как того хотел сам!

— А вы уверены, что мы про одного и того же Мишу говорим?

Мелехин вновь загадочно улыбнулся.

— Абсолютно. Ты вытянула его за уши и, можно сказать, спасла его семью от развала, а его — от чёрной ненависти ко всем женщинам мира, если так можно выразиться, и от разочарования в собственной семье. Парадокс, да?

На это мне даже ответить нечего. Здесь я уже действительно не понимаю, о чём он говорит.

— Судя по твоему ошарашенному взгляду, знаешь ты о Мишке не так уж и много.

— Судя по вашей информированности, вы с Михаилом всё же несколько больше, чем просто знакомые одного круга.

— Всякое может быть, — лаконичный ответ, но теперь мне этого не достаточно.

— Вы так хорошо знаете этого человека?

— Да. И давно. Кроме того, несколько бутылок крепкого алкоголя, особенно в пиковый момент сумбура и смятения в мужской душе, в конце концов, неизменно делают своё дело, и человек выворачивается наизнанку, сам того не замечая.