Вторая дорога. Путь офицера

Господи, хоть что-то новое. Посмотрим. Так, мальчишка — солдат охраны Клиссона, дослужился до капрала… с девкой накосячил, ну, это знакомо… переведен в армию с повышением. Зато службу знает… смышлен… грамотен! даже знает арифметику! может командовать… Что же, де Ри такими словами не разбрасывается. О, даже успел повоевать с савойцами и, главное, неплохо фехтует! И это по меркам Академии! Это когда же он успел?

— Вам сколько лет, сержант?

— Восемнадцать, господин майор!

— И Вы уверены, что можете командовать опытными солдатами? — де Баон добавил в голос иронии.

— В этом, уверен господин полевой маршал, я не могу сомневаться в его. словах!

Стоит вытянувшись, смотрит прямо, играет в тупого служаку… если бы не хитринка в глазах, задорная такая, интересная. Что. же, нахальство, присутствует, для начала неплохо, а дальше поможем. — хороший фехтовальщик всегда нужен. Если мальчишка еще и командовать сможет, придется старому усачу хорошего. вина послать. Не забыл просьбу, выручил.

— Каким. оружием. владеешь? — смягчившись, майор перешел на ты.

— Рапира, сабля, мушкет, лук — уверенно. Шпага — в рамках общих требований.

— Странный набор. И откуда сабля и лук?

— Батюшка много. на. востоке воевал, с детства меня учил.

— Чем занимался в Клиссоне?

— Всем. понемногу, господин майор. Охрана, участие в учениях курсантов — то. их по. лесам. ловили, то. от. них прятались. Иногда фехтовал с ними, если кому пары не хватало.

— То. есть ходить по. лесам. умеешь? Это. хорошо, осталось научиться ходить

по. горам, надеюсь — сможешь, с таким-то. опытом.

— Итак, — комендант подошел к висящей на. стене карте, — крепость

Сен-Беа построена для защиты отвозможного. прорыва противника в долину Гаронны. Найдется ли в Кастилии идиот, который решится штурмовать это. ущелье, или нет, я не знаю, но. не дай тебе Бог, парень, распустить своих подчиненных. Поверь, я страшнее всей кастильской армии… Далее, гарнизон состоит из четырех пехотных взводов, артиллерийскогои тылового. капральств и санчасти. Офицеров трое — я, мой заместитель лейтенант де Фье и командир артиллеристов, если эти пять несчастных пушек можно, назвать артиллерией. Есть еще должность офицера-мага. Жаль, что. самого. мага нет и, скорее всего, не будет.

Все командные' должности заняты, но. на. днях я стал майором, а майору уже положен ординарец с неплохим, кстати, окладом. Ты для такой синекуры молод, а вот. нынешний капрал из четвертого. взвода за двадцать лет ее, безусловно, заслужил. А взвод я тебе не доверю, сперва покомандуй капральством, покажи себя. Ну, пойдем, сержант, буду радовать личный состав. А вечером. посмотрим, как ты железяками ковырять умеешь.

Через пять минут. солдаты рассматривали своего, нового, командира. За годы службы все привыкли, что. в четвертый взвод ссылают либо, самых старых, либо. самых бестолковых. Вот и капрал Жаме, отрабатывая свой последний контракт, думал только. о. пенсии и старался не попадаться начальству на. глаза. Потому и народ лишний раз не дергал — нет к капральству серьезных претензий и ладно. А этот. щенок, интересно, за какие заслуги сержантские нашивки получил? Да в крепости все капралы лет. на десять его. старше.

Что. капралы — солдат. моложе его. нет.

А Жан смотрел на. подчиненных и видел на их лицах ту нехорошую усмешку, которую надо. стирать немедленно.

— Капральство, по. расписанию сейчас занятия с холодным оружием. Сегодня только, работа. в парах!

Да, слава Богу, что. это. была учеба. На доклад коменданту Жан шел

мимо. фехтовального. поля и отметил, чтосолдаты, похоже, шпагами владеют.

Но. это. были не его. солдаты. Теперь же… вроде взрослые люди, должны понимать, что. оружие — это. шанс остаться живым. И откуда эта лень? Или это. демонстрация отношения к нему? Дескать, кто. ты такой, чтобы мы напрягались? Ну что. же, воспитание надо. начинать с самых ленивых.

Жан взял в руки две палки.

— Ты и ты, — он указал на пару, вяло. изображающую фехтование, — работаете со. мной. Каждый, нанесший укол, получает, по. динарию.

В глазах халтурщиков зажегся азарт. Чтобы они вдвоем не обобрали этого. выскочку? Да и проучить его. не грех, чтобы знал, щенок, как со. старшими разговаривать!

Бой был не очень долгим. — минуты две-три. За это время Жан не только, не пропустил ни одного. укола, нобуквально. избил противников, орудуя палками именно. как палками, чтобы больно, было. А в заключение отправил их в глубокий сон двумя ударами ногой с разворота в челюсть. Для эстетики.

— Пострадавших в санчасть. Если еще увижу плохую работу — буду заниматься индивидуально, как с этими. Или есть еще желающие денег заработать?

— С Вашего. разрешения, господин сержант, я хотел бы попробовать, только, без оружия, — по. Уставу обратился один из солдат — высокий, жилистый, пластичный, с крепкими кулаками.

— Сейчас работа только. с оружием. Завтра посмотрю, чего, ты стоишь.

А вечером. гарнизон крепости наслаждался изысканным зрелищем — фехтовальным поединком. коменданта инового. се'ржанта.