Вторая дорога

Сестер спрятал, вечером прокрался к своему дому и увидел, как мать на труповозку грузили. Вот такие дела. И оказалось, что идти ему с сестрами, кроме как к господину полицейскому, некуда. Знает он местные порядки, когда за небольшие деньги объявленного человека весь квартал искать начинает. Было уже такое, сам искал. Да, искал, тот бедолага все равно считай труп, а деньги лишними не бывают.

– Где сестры?

– Здесь, недалеко.

– Ну что же, будем их вызволять.

Дежурный экипаж, на котором обычно преступников в суд и на эшафот возили, стоял во дворе тюрьмы. Офицерский статус Жана, вкупе с обещанием коменданту ужина в таверне самой Крутой Марты, помог использовать экипаж по-другому. Жан сел на козлы, пара полицейских – внутрь… в общем, эвакуировать сестер Гавроша удалось без приключений.

Всю дорогу, а потом и в кабинете Жана, Гаврош рассказывал.

Лорду лет тридцать, среднего роста, худощав, черноволос. Одевается ярко, богато, но это только в квартале. В город всегда выходит в простой одежде, какую обычно носят амьенские рабочие. Быстр и ловок, особых примет, как говорится, нет. Живет в самом центре Зеленого квартала, занимая целых полдома. Не дворца, конечно, но все-таки добротного, двухэтажного. Подойти к дому незаметно у полиции не получится – уличные мальчишки разнесут весть о появлении посторонних мгновенно. Если пойдут открыто – серьезные люди уйдут, если под видом простых горожан – организуют нападение. А что, местная публика все ходы-выходы знает, кинжалами дерется умело. Так что без вариантов.

В общем, хреново. Оставался вариант сделать из мальчишки подсадную утку. Можно, как крайний вариант, но уж очень не хочется. Но надо – если этого Лорда с подельниками не взять, Гавроша рано или поздно убьют. Вот такие дела, надо идти с докладом.

Гурвиль встретил его на удивление бодро:

– Слушай, нам, кажется, повезло! Только что доложили – нашлась-таки брошь! Ее предложили одному мерзавцу, который все же правильный выбор сделал. Сказал продавцу, что денег нет, но к вечеру достанет. Так что готовься…

– Еще один труп описывать, – перебил начальника Жан. – Эта публика шутить не будет, а дураков среди них не осталось – мы уже всех похватали. Когда они придут?

– Почему они? Там один человек предлагал, сказал, что вечером придет.

– Ну уж нет. У де Витре некий Лорд был, он сейчас концы зачищает.

– Это как?

– Убивает. Всех, кто его с этим делом связать может. И мерзавца нашего убить попытается. А зачем нам кровь? Давайте похитрее сработаем.

Поздно вечером, когда город почти погрузился в ночной сумрак, в неприметную дверь на втором этаже неприметного дома постучали.

– Кто там?

– Свои, открывай.

В освещенную лишь пламенем свечи комнату вошел неприметный, небогато, но аккуратно одетый человек. Осмотрелся.

– Кто это? Договаривались, что ты один будешь.

– Не злись, Лорд, я же сказал, что нет у меня таких денег. А это – покупатель.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался мужчина, сидевший за столом. – Разрешите взглянуть на вещь?

– Взглянешь, когда деньги покажешь.

– Друг мой, я что, похож на идиота – прийти к незнакомому человеку для встречи с другим незнакомым человеком с такими деньгами? Они здесь, неподалеку, ждут нас, но только если договоримся. Уверяю вас, мы видимся в первый и последний раз. И варианта у нас два – или мы расходимся как есть, или вы уходите отсюда без броши, но с деньгами. Впрочем, вот сотня экю, – мужчина бросил увесистый мешочек, который мелодично звякнул в воровской руке. – Видите, я вам доверяю. Итак?

Лорд демонстративно высыпал деньги на ладонь, пересыпал назад в мешочек и криво усмехнулся.

– Ладно, смотри, коль охота.

Когда мужчина склонился над брошью, Лорд выхватил нож. Хозяин испуганно заверещал, отскочил в угол комнаты. Но первой мишенью был не он, а этот пентюх, позволивший себе отвлечься.

Но что это? Мужчина небрежно взмахнул кистью, и несостоявшийся убийца замер. Понимал, что уже не до броши, что надо бежать сломя голову, но не мог пошевелить даже пальцем.

Затем мужчина взял подсвечник и покачал им перед окном. Через несколько мгновений в комнату вошли какие-то люди.

– Господа, надеюсь, об этом никто не узнает? Как вы обещали? – осипшим от страха голосом спросил хозяин квартиры.

– Не волнуйся, – ответил один из вошедших с нашивками полицейского лейтенанта, – эти господа молчать умеют, а у этого, – он кивнул в сторону арестованного, – теперь только два собеседника будет – судья и палач. Ему вообще недолго осталось. Что скажете, господин маг, – он обратился к мужчине, – как вам наши игры?

– Жан, с тобой всегда интересно, но пошли отсюда – мне эта духота уже надоела.

Подвал невзрачного дома в центре Амьена

В комнате голый, накрепко привязанный к массивному стулу, Лорд. Рядом Ажан и сотрудник контрразведки.

– Ну что, давай знакомиться? Я лейтенант Ажан. А тебя как зовут?

– Лорд, – преступник попытался принять горделивую позу. Получилось комично.