Вторая дорога

– Имя, фамилия? И не надувайся ты так – лопнешь, помрешь раньше времени, а это плохо. Тебя эшафот ждет, вот там и показывай, какой ты герой. А здесь надо быть очень скромным и очень правдивым. Чтобы легкую смерть заслужить. Предпочитаешь топор? Или что-то более изысканное?

От этих слов бывалый вор и убийца покрылся потом, от страха свело живот, бандитский кураж испарился, оставив после себя лишь страх. Жуткий, нечеловеческий.

«Изысканное»… Видел он эти изыски, что творили палачи на площади с его товарищами. Тогда это казалось забавным, даже веселым, поскольку казнили не его. Но оказаться на эшафоте самому – нет, только не это. Что угодно, только не это!

– Какую смерть, господин полицейский? Я лишь вор!

– Правда? А кто полчаса назад ножом размахивал?

– Так я только попугать хотел, правда-правда! А убивать – никогда!

– Слушай внимательно. У меня нет времени на долгие разговоры. Ты обвиняешься в убийстве барона де Витре, его жены и троих слуг, а также пожилой женщины в Зеленом квартале. Доказательства – переданная тобой брошь баронессы…

– Я украл ее два дня назад, вечером, когда она из графского дворца к карете выходила. Можете проверить – меня должны были запомнить – я тогда с ней столкнулся, крику было вокруг много.

– Значит, уже тогда за ней следил? Очень интересно… но идем дальше. Помимо броши – с твоих ладоней только что откатали следы рук, они совпали со следом, оставленным на чердачном люке в доме де Витре.

– Это было три дня назад, я забрался в дом, но меня спугнули, я ничего не украл!

– Хорошая попытка, но мимо. Гаврош в соседнем кабинете. Желаешь увидеться? И не говори, что ты лишь свидетель – свидетель не убил бы его мать, не открыл бы на него охоту. Итак, топор или все же?..

Убийца безнадежно опустил голову.

– Топор.

– Тогда рассказывай.

Это началось две недели назад. Среди бела дня прямо на улице в Зеленом квартале к нему подошли два человека и передали письмо от одного общего знакомого. Авторитетного, надо сказать, знакомого, из тех, кому не отказывают. Лорду предлагалось лишь открыть для этих двоих дверь в дом барона де Витре. Неделя ушла на подготовку, выяснение системы охраны, пришлось познакомиться с одним из слуг. Напившись до изумления, тот рассказал своему уже лучшему другу, что первый этаж по ночам магическая охрана перекрывает намертво и отключается лишь изнутри.

О люке на чердак Лорд знал и сам – так были устроены все богатые дома. А уж открыть его, найти дорогу к дверям и сделать все остальное Лорд мог и сам. Зря, что ли, считался лучшим вором Амьена? Одна проблема – забраться на крышу можно было лишь по плющу, для этого нужен был мальчишка – легкий и ловкий. Да и не жалко его, если сорвется. Потому и обратился к Гаврошу. Вообще-то надо было его сразу того, но… Губит доброта правильных людей, ой губит…

Но убивали уже другие. Как только Лорд открыл дверь, заказчики проскользнули в дом. Вначале в прихожей столкнулись со слугой. Дальше пошли по комнатам, бесшумно и быстро – опытный вор никогда не видел, чтобы так ловко двигались и так действовали. Служанку зарезали словно мимоходом. Убедившись, что больше в доме никого нет, вошли к хозяевам.

Искали какие-то списки. Хозяина пытали долго, затыкая рот, чтобы заглушить крики. Спрашивали одно: где списки? Какие? Не знаю, господин полицейский. Нет, списки не нашли. Барон все говорил, что их и не существует, что их придумали, что это… приманка, вот. Долго его спрашивали, прямо до рассвета. А потом… того, этого. Ну и убежали мы, стало быть, нас у дома карета ждала. Да, не надо было ту брошь брать, говорили же мне ничего не трогать. Эх… что ж теперь…

– Так сколько их было, подельников твоих?

– Трое, господин полицейский. Двое в доме и один в карете нас ждал.

– И как же нам их найти? Очень хорошо подумай, сейчас от ответа все зависит.

– А чего их искать, они в таверне «Конская голова», как по лестнице подниметесь, так справа одна комната, там они все трое и спят. Завтра утром собирались уезжать, вместе со мной.

– Ну что, все ясно. Я пойду, дальше без меня? – обратился Жан к контрразведчику.

– Разумеется, господин лейтенант, спасибо за помощь. И господину де Савьеру еще раз нашу благодарность передайте. Пока устную, но, думаю, его сиятельство будет более конкретен.

– Да, – уходя обратился Жан к Лорду, – а почему твои подельники тебя до сих пор не убили? Правда, интересно?

– Не-е-ет!!! – заорал вор, поняв, что настоящий допрос еще только начинается.

Глава XXV

Следующим утром началась обычная служба. Развод, инструктажи, заполнение бесконечных бумаг, без которых не существует полиции ни в одном из миров, ни в какую эпоху. Обычная изматывающая рутина.

Вечером, когда, уже благословляя создателя за спокойный день, Жан собирался отдохнуть, его вызвали в кабинет де Романтена, который приказал срочно прибыть к его сиятельству графу Амьенскому. Вот прямо сейчас, как есть, в простой кожаной куртке, несвежей рубашке, и вообще, в виде, который естественно смотрится в полиции, но никак не подходит для графского дворца.