Вторая фаза (СИ)

— Так эти ублюдки занимались подобным на протяжении всех раундов. Стравливали нас с тварями из разных миров и наблюдали, как мы с ними справляемся. С чего бы им сейчас вести себя иначе? — усмехнулся Ролдан.

Позади него замелькал луч света, а потом раздался приближающийся голос Лайсона:

— Мы нашли проход. Все за мной. Осторожно, не торопитесь, всюду сталагмиты, если упадете на них, то вас уже никто и ничто не спасет.

Я осветил пол, и понял, что капрал прав: мы словно попали в каменные заросли. Напоследок пройдясь пучком яркого света по спуску, я двинулся за группой, осторожно обходя острые минеральные образования.

Проходом оказалась узкая расщелина в скале, возле которой дежурили Декс и Эндрюс. Как только мы подошли к ней, из щели высунул голову Перк, в раскосых глазах застыл испуг, лицо излучало тревогу. Тем не менее, он сказал:

— Я прошел на несколько десятков шагов вглубь. Воздух оттуда сквозит, но клясться в том, что выход окажется достаточно широким, чтобы мы смогли протиснуться дальше, я не буду. Но попробовать можно.

— Попробовать нужно, потому что других проходов я не нашел, — сказал капрал. — Налево и направо простирается сплошная каменная стена.

Я посветил влево, потом вправо и убедился, что негр не врал.

— Все, давайте, по одному, — распорядился Лайсон.

— Поменьше командуй, капрал, — недружелюбно сказал Айрекс.

— А тебя никто не упрашивает подчиняться. Можешь остаться здесь или поискать другой выход.

— Может быть, так и сделаю.

Пленные один за другим начали протискиваться в расщелину. Я же снова осветил пространство позади нас.

— Там наверху на вас что-то напало, рядовой? — негромко спросил капрал, видимо, обратившись ко мне.

Я кивнул.

— И что это за существа?

— Сгустки Тьмы. И все, больше нейроинтерфейсы о них ничего не сообщили. У Виллиса есть предположение, что они представляют собой какую-то редкую форму жизни, — объяснил я.

— Их как-то можно уничтожить? Обычное оружие их берет?

— Не пробовал. Но заметил, что они до одури боятся света.

Лайсон хмыкнул, но говорить больше ничего не стал. Спустя короткую паузу все же произнес:

— Все, ты остался последний. Давай ныряй в проход.

— После тебя, капрал. И не спорь.

Негр спорить не стал, а сунулся в расщелину и пропал. Я еще с четверть минуты постоял в одиночестве, освещая пространство позади нас, и тоже нырнул в проход. В последний момент я увидел, а может, мне лишь показалось, что луч фонаря выловил вдалеке непроницаемо черную тень.

Проход был узким, но не настолько, чтобы через него нельзя было протиснуться даже таким крупным и рослым людям, как Гигеон и Лайсон. Ближе к концу, конечно, он немного сузился, но потом резко начал расширяться. И вскоре мы вышли в обширную пещерную залу, пол и потолок которой были густо усеяны острыми минеральными образованиями.

— Я тут кое-что нашел, — услышал я голос азиата. В его сторону сразу направились два луча фонаря. Посветил и я.

Перк стоял у высокого серого ящика.

— Ну открывай, раз нашел, — поторопил его Ролдан.

Перк присел на корточки и откинул крышку контейнера. К нему быстро подошел Айрекс и заглянул внутрь. Остальные заключенные тоже ринулись к добыче.

— Это гранаты, — объявил Перк. — Световые, судя по описанию.

— И на кой черт они нам сдались? — удивился один из пленных.

— А ты разве не понял, болван? Эти существа боятся света, — произнес Виллис.

— Не толпитесь. Дайте, я погляжу, — распорядился Лайсон и подошел к ящику, легонько растолкав всех по пути. — Угу, понятно. Похоже, локсы специально выдали нам это оружие, чтобы мы хоть как-то могли противостоять тем тварям.

— И сколько их там? — спросил Декс. — На всех хватит?

— Думаю, да, — кивнул негр. — Не лезьте, не толпитесь. Сейчас все поделим.

— Иди-ка ты к черту, капрал, — огрызнулся Айрекс.

— Я как бы их первый нашел, — негромко произнес Перк.

Образовалась небольшая потасовка, но в итоге гранаты разделили поровну. Так как в контейнере оказалось двадцать четыре штуки, то каждый участник турнира получил по две штуки.

Взяв одну из гранат, я оглядел ее. Небольшой прозрачный шарик с черной сердцевиной, из которой тянулся проводок, оканчивающийся на поверхности маленькой кнопкой с одной стороны и небольшим крепежным колечком — с другой, достигал в диаметре сантиметров шесть. Вес, тем не менее, для такого размера граната имела приличный — около трехсот граммов. Нейроинтерфейс сразу же выдал:

Световая граната

Модель: МиниЗвезда № 4

Тип: Световая граната

Урон: средний (световой)

Дальность воздействия: 30 м

Состояние: отличное

Описание: При активации световой гранаты все окружающее пространство на пять секунд наполняется ярчайшим светом. Во избежание травм сетчатки глаза рекомендуется использовать солнцезащитные приборы. Одноразовое использование.