Вторая Книга. Друзья и Враги. Демоны наших сердец. Том Второй. Сердце власти (СИ)

Вот Нэю и случилось побывать в астрале, но в Арке Благородства. Он даже прошептал свою излюбленную фразу:

— Хьюстон, как слышишь, прием! Прием!

И оторопел, когда услышал:

— Хьюстон на связи! Э… Не понял, ты же в Арке? — очень удивленный голос Сэма.

Ну, теперь понятно стало: астрал — это состояние Арок Благородства, всегда и всюду. Вот именно через астрал они и общались, и узнавали все, что нужно им знать. Ну или это только Нэю, казалось, и все намного сложнее.

Впрочем, додумать он не успел, так как следующий шаг, вроде семнадцатый — привычка считать шаги всегда и везде! — вывел его из Арки Благородства.

И он засветился!

Воссиял!

Это был белесый свет с какими-то золотыми вкраплениями или маленькими лепестками, что немного удивило жрецов, которые честно признались — такого еще никогда не видели, ну, чтобы у человека была именно такая примесь в воссиянии, причем она не наполняла свет, как у потомков эльвов или альвов, а казалось, что золотую фольгу размешали в воде. Впрочем, минуты через две золотое конфетти, как назвал для себя этот эффект Нэй, наконец растворилось в воссиянии, и он засиял чистым белым светом.

В общем Нэй получил первый свой свет и время — целых десять минут и восемнадцать секунд! При этом сравнивать это время со временем, когда Арка находилась в «выключенном» или «холостом» состоянии, во время Праздника Основания, не совсем корректно. Там происходило само воссияние, то есть устанавливался факт, что ты воссиявший, а не сошо, хотя, конечно, некоторое увеличение значения можно было заметить. И это воссияние даже у властительных особ длилось не более нескольких десятков минут, и не такое яркое. Поэтому, чтобы понять свое воссияние, если, конечно, есть желание, то следовало пройти Арку Благородства в ее нормальном, а не праздничном, режиме.

Мог ли Нэй подняться над сошо раньше, например, еще будучи на службе в Граничном Патруле?

Что самое удивительное — мог! И не просто мог, а был обязан!

Он спокойно мог избавиться от знака сошо уже после победы в Турнире!

У него была такая возможность и такое право. После победы, в октябре (ос) он и Леомираис отправились в Мальвинор на праздник Основания.

Столь значимая победа могла способствовать возвышению Нэя, что должно было повлиять и на его службу, и карьеру, и дальнейшую жизнь.

Они даже договорились с Леомираисом, что Нэй обязательно пройдет Арку Благородства. Но…

Но Нэй исчез на несколько дней, вообще из поля зрения всех, кто прибыл в Мальвинор в праздничное увольнение сроком в натиру. Попытки его найти успехом не увенчались, а когда он появился явно в нетрезвом виде и очень радостным, то до окончания их увольнения оставалось менее пяти часов — вход в Королевский Лес считался окончанием увольнения и началом патрулирования, поэтому все, кто был с Нэем и Леомираисом в увольнении, тут же отправились к Межевому валу.

Леомираис на это только пожал плечами и сказал, потрепав его по белой, короткой шевелюре, что Нэй, видимо еще не дорос до возвышения, поэтому пусть будет все, так как есть.

Может, так и должно было быть? Не раньше и не позже?

Ко всему прочему, знак сошо освобождал Нэя Вейна от некоторых обязательств, которые возлагались на людей с воссиянием. Он становился чуть ли не невидимкой. Внешность у него была хоть и запоминающаяся, но его мало кто запоминал. Чего запоминать этих сошо?

И он, конечно, пользовался этим своим положением, в общении и с людьми, и с командирами, и с женщинами. Особенно с женщинами.

Да, он был в самом низу иерархии, но при этом умудрялся оставаться в центре внимания, манипулируя и в каком-то смысле властвуя над обстановкой и обстоятельствами.

Поэтому весь этот «плач» Нэя по поводу своей крови, судьбы и карьеры — это была всего лишь игра на публику. Все эти попытки вассальной клятвы и постоянные отказы были всего лишь игрой. Или это была именно та единственная дорога, по которой он, Нэй Вейн, должен был пройти со всеми трудностями и испытаниями, чтобы наконец достичь определенной цели?

Ну да, скажете тоже!

Ну, а вдруг?

Когда Нэй получил бумагу о своем воссиянии, Сэм довольно сильно приложился своей ладонью по его плечу, таким образом поздравив друга. Ну, а Элли просто обняла, а Сэм добавил и своих объятий, и так они стояли минуты три. Не целовались, а просто стояли и радовались свершившемуся.

Но выполнив одно обещание, требовалось выполнить и еще одно.

Школа Мастера Шифу ждала Нэя.

Так что объятья объятьями, а тренировки по расписанию.

Вперед, покой нам только снится.

25 сентября (ос) 1440 года от Пришествия Скирии.

Мальвинор… Утро.

Чайнатаун.

Школа Мастера Шифу.

Нэй бежал уже тридцать первый круг.

Чуть ускорился, пробегая мимо Мастера Шифу. Тот величественно стоял возле самой дорожки, опираясь на длинную палку. Весь такой седой, в традиционном китайском длинном платье с красными драконами (знак его Клана — Красный Дракон), с длинными до пояса волосами, густыми белыми бровями, и с длиннющей тонкой бородкой, которую он нежно так поглаживал левой рукой, наблюдая за учениками-бегунами с этаким заговорщицким прищуром и снисходительной улыбкой.