Вторая Книга. Друзья и Враги. Демоны наших сердец. Том Второй. Сердце власти (СИ)

Ну, как с театральных подмостков сошел. Есть в китайском театре Чайнатауна Мальвинора такой персонаж — дядюшка Ляо, олицетворяющий добро. В начале пьесы его все пинали, но в конце добро обязательно побеждало зло, часто с кулаками. Вроде сюжет один на всех, а сколько пьес разных и любопытных на этот сюжет! И все такие веселые, поучительные, иногда глупые, но всегда милые и по-своему добрые, даже если злодеи там жуткие и их злодеяния страшные — актеры переигрывали страшно, но в этом вся и соль. Нэю посчастливилось побывать на паре спектаклей. Китайский язык немного резал слух, но все вполне понятно. Вот только иероглифы — и в самом деле как китайская грамота.

Позади Нэя послышались вскрики учеников, которым, видимо, досталось палкой по пятой точке. Правильно, не стоило расслабляться, если бежишь в темпе, то делай хотя бы вид, что бежишь, а не идешь. Нэй, кстати, тоже уже получил сегодня один раз. Задумался и очень быстро ускорился после точного попадания.

Тридцать второй круг начался.

Ну как круг — всего-то каких-то двести ярдов дорожка.

Мальвинор город большой, можно сказать, огромный, немного в размерах уступающий другому, самому Великому Городу Каракраса — Мир Рошанскому, но и тут была борьба за квадратные ярды. Конечно, можно было применить магию пространства, расширяющую горизонты, но даже отточенная до совершенства, эта магия оставалась очень дорогим удовольствием. Поэтому все делалось как бы и широко, и в то же время, все старались сжать и втиснуть в определенные рамки. От чего и беговая дорожка была всего в двести ярдов. Вроде бы и не такой большой, но при этом вполне полноценный спортивный овал, в центре которого располагалась небольшая, но очень сложная полоса препятствий, ну, чтобы пространство не пропадало зря. А наверху тоже беговая дорожка — «по брусьям», уложенная так, что солнечный, дневной, свет не скрывался за странным потолком.

Чайнатаун как предчувствие…

Впрочем, Чайнатаун сам по себе район, можно сказать, небольшой город, особый, тут и правила свои, и культура, и даже восприятие пространства другое.

Вообще, появление Чайнатауна в Мальвиноре стало довольно любопытным явлением на просторах Каракраса. До этого китайская диаспора жила в отдельных кварталах разных городов, но никак не претендовала на отдельный район. И только возникновение Мальвинора, этого свободного города, перекрестка мира, если не миров, подвигло диаспору на создание чего-то, что стало определяющим явлением для них самих, и для людей вне этого события и сообщества.

По легенде отцами-основателями Чайнатауна являются три величайших китайца Каракраса — Ван Ши Ин, Ши Ман Ши и Крис Шаманиль. Последний, как можно понять из имени и фамилии, к китайцам имел очень отдаленное отношение. Да, и портрет его, который совместно с двумя другими портретами Отцов-Основателей висел в каждом доме Чайнатауна, даже и близко не похож…

Но только не стоило об этом говорить в Чайнатауне, иначе вы тут же заполучили бы во враги всех его жителей. Криса Шаманиля, здесь, в Чайнатауне, считали самым что ни на есть истинным китайцем, и другое мнение просто не воспринималось и даже считалось вредным.

По легенде именно он, Крис Шаманиль, купил первый участок земли, с которого и началось строительство Чайнатауна.

Впрочем, это и в самом деле легенда, так как в начале возникновения самого Мальвинора, его строительство назвали Стройкой Тысячелетия, участки под строительство, можно сказать, раздавались бесплатно. Ну, почти. Единственное условие заключалось в том, что этот участок и все, что на нем будет построено, можно будет продать только через пятьдесят лет. Конечно, тут же нашлись умники, которые приобретали участки в надежде продать их подороже через эти пятьдесят лет. Но этой затее осуществиться не дали, так как существовало еще одно условие, гласящее, что, если на участке за десять лет ничего не будет построено, он будет изъят из владения и передан более заинтересованным в строительстве людям.

Само собой, отцы-основатели не собирались ничего продавать, они собирались строить. И на первом участке почти сразу была построена трехэтажная пагода и ворота в виде извивающегося пестрого дракона — которые стояли и поныне, тем самым заложив основы Чайнатауна, а идея по его созданию приняла реальные очертания.

Кстати, по поводу Первой Пагоды, как ее называли до сих пор, разгорелись споры, которые шли и сейчас — о том, что похоже друг на друга: Первая Пагода или Башни Одарков на Межевом Валу? Точнее, кто взял идею — одарки у китайцев или китайцы у Великих?

На самом деле этот спор бессмысленный, потому что никогда не будет разрешен.