Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны

В ходе сражения за Францию немецкие войска потерпели сокрушительное поражение. Они потеряли почти полмиллиона человек. Потери союзников составили около 40 тыс. чел. убитыми, 164 тыс. ранеными и 20 тыс. пропавшими без вести. К середине сентября немецкое командование располагало на западном фронте всего 100 боеспособными танками против 2000, действовавших в составе первых эшелонов союзных сил, и 570 самолетами (у союзников их было 14 тыс.). Таким образом, союзные армии превосходили немцев в 20 раз по танкам и почти в 25 раз по самолетам.

Эти потрясающие успехи произвели на Монтгомери столь сильное впечатление, что он обратился к Эйзенхауэру с просьбой обеспечить ему подвоз достаточного количества снаряжения для прорыва вплоть до самого Берлина. Подобный оптимизм имел под собой веские основания. По воспоминаниям немецкого генерала Блюментрита, в конце августа 1944 года немецкий фронт на западе был фактически открыт. Когда в начале сентября союзники приблизились к германским границам, немцы не имели за Рейном крупных войск, и ничто не могло задержать продвижения союзников вглубь Германии.

Однако, когда победа казалась совсем близка, темпы продвижения союзных войск резко упали. Существенной причиной их замедления стали перебои с подвозом горючего. Коммуникации союзников растянулись, и строевые части далеко оторвались от баз тылового обеспечения. Войска испытывали острую нехватку топлива.

Не менее серьезным тормозом стало сопротивление немецких войск. В критической ситуации первой половины сентября тонкая линия остававшихся в строю частей вермахта ценой неимоверных усилий прикрыла собой путь к Рейну и продолжала удерживать позиции до подхода необходимых резервов. В результате броска за Рейн не вышло. Последнюю сотню километров на пути к этой реке союзникам пришлось преодолевать почти полгода с большими усилиями и потерями.

Прорыв тихоокеанских линий обороны

Вслед за бурным периодом 1941–1942 гг. на тихоокеанском театре военных действий наступило относительное затишье. Огромные потери японского флота в этот период (2 линкора, 6 авианосцев, 5 крейсеров, 21 эсминец, 18 подводных лодок) повлекли за собой утрату «Страной Восходящего Солнца» превосходства на море. Ослабленный японский флот уже не мог вести сколько-нибудь масштабных наступательных операций.

С окончанием боев за Гуадалканал японское командование принимает решение о переходе к стратегической обороне. Линией обороны становятся острова: Алеутские, Уэйк, Маршалловы, Гилберта, Соломоновы, Новая Гвинея, Тимор, Ява, Суматра, Никобарские и Андаманские.

В свою очередь Соединенные Штаты не торопились перехватывать инициативу и начинать широкомасштабное наступление. Так, с января по октябрь 1943 года основные силы американского флота фактически не покидали Перл-Харбора. Относительная пассивность американцев в этот период была связана с началом боевых действий их войск против нацистской Германии (в Северной Африке и Италии). На Тихом океане США в это время наращивали силы и готовилось к новым боям. В 1943 году производство основных видов вооружений в Соединенных Штатах выросло в 1,5–2 раза. Американский экономический потенциал не давал японцам никаких шансов на победу в войне.

Производство основных видов боевой техники в США и Японии в 1943 г.

Боевая техника и вооружение	США	Япония
Винтовки, тыс. шт.	5683	634
Орудия и минометы, тыс. шт.	304,1	29,4
Танки и САУ, тыс. шт.	38,5	0,8
Самолеты, тыс. шт.	85,9	16,7
Боевые корабли, шт.	262	54

К 1943 году вооруженные силы Японии были рассредоточены на огромных пространствах Азии и Тихого океана. Основные сухопутные силы Японии находились в Китае. Одна группировка японских войск — Квантунская армия (700 тыс. чел.) стояла в Маньчжурии, у границ СССР. Другая, не менее крупная группировка действовала в Китае против войск Чан Кайши. Около 90 тыс. японских солдат и офицеров держало фронт в Бирме.

Ни в Китае, ни в Бирме 1943 год не принес каких-либо масштабных боевых действий. Наступление английских войск в бирманской прибрежной провинции Аракан, предпринятое на рубеже 1942–1943 гг., не принесло успеха. Аракан остался за японцами. В мае 1943 года в Бирме начался сезон дождей, и на фронте наступило полное затишье. Одной из причин пассивности англичан была нехватка у них сил для достижения крупного успеха. С другой стороны, английское руководство не стремились привлекать в Бирму войска Китая и США, опасаясь этих государств как потенциальных конкурентов в борьбе за влияние в данном регионе.

Ограниченный характер носили и бои в Китае, где Чан Кайши берег свою 4-миллионную армию в ожидании успехов союзников. В этот период он более активно боролся со своими политическими оппонентами — коммунистами, действуя в данном отношении заодно с японцами.