Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны

Тем временем 6 октября начался новый штурм Риги. В обстановке деморализации немецкой армии ее неожиданным отсечением от Германии войска 2-го и 3-го Прибалтийского фронтов усилили натиск на рижском направлении. 12 октября завязались бои на подступах к городу, который был взят 13 октября. Остатки рижского гарнизона отступили на полуостров Курляндия. Предпринятые в конце октября попытки наступления против окруженной группировки не увенчались успехом из-за ее упорного сопротивления. Советский натиск в Курляндии был остановлен на линии Тукум — Лиепая. Курляндская группировка немцев продержалась до капитуляции Германии, сумев эвакуировать часть своих сил морем. После 9 мая 1945 года на полуострове сдалось в плен 200 тыс. человек.

Спустя три дня после взятия Риги в наступление на гумбинненско-гольдапском направлении (Восточная Пруссия) перешел 16 октября 3-й Белорусский фронт, который провел Гольдапскую операцию (16–30 октября 1944 г.). За две недели ожесточенных боев его войска пытались фронтальным натиском протаранить восточнопрусский анклав по линии Инстербург — Кенигсберг. Но им удалось продвинуться лишь на 60 км до рубежа Гольдап — Гумбиннен. Здесь они были остановлены жесткими контратаками 4-й немецкой армии (генерал Госсбах). Некоторые прорвавшиеся вперед части были отрезаны фланговыми контрударами и уничтожены. Потеряв около 80 тыс. чел. и не сумев прорвать германский фронт в Восточной Пруссии, советские войска перешли на данном участке к обороне.

Завершающая часть Прибалтийской операции была связана с окончательным освобождением Моонзундского архипелага, где основные бои развернулись за полуостров Сырве (юго-западная оконечность острова Саарема). Здесь немцы создали прочную оборону. Бои за Сырве затянулись до 24 ноября, когда полуостров был наконец взят после недельного штурма. После завершения Прибалтийской операции Балтийский флот вновь получил контроль над Финским и Рижским заливами. Потери Красной Армии в Прибалтийской операции составили 280 тыс. человек.

Одновременно с Прибалтийской операцией в Заполярье с целью освобождения северной части Кольского полуострова 7–29 октября 1944 года была проведена Петсамо-Киркенесская операция. В ней участвовали войска Карельского фронта (генерал К. А. Мерецков) во взаимодействии с силами Северного флота (адмирал А. Г. Головко). Численность советской группировки составила 97 тыс. человек. Она имела: 126 танков и САУ, 2,1 тыс. орудий, около 1000 самолетов. Ей противостояли части 19-го горнострелкового корпуса из 20-й немецкой горной армии под командованием генерала Л. Рендулича. Они имели в своем составе 53 тыс. чел., свыше 750 орудий и 160 самолетов.

Наступая в суровых условиях Заполярья, советские войска в течение трех дней прорвали немецкую оборону с долговременными сооружениями до 16 км в глубину. Важную роль в прорыве сыграл фланговый маневр 126-го и 127-го стрелковых корпусов, которые по труднопроходимой местности обошли правое крыло немецких войск и создали угрозу их окружения. Операция сопровождалась активной высадкой десантов морской пехоты, которые овладели портами Петсамо и Лиинахамари.

В целом за три недели наступления советские войска продвинулись вперед на 150 км, освободив не только советскую территорию, но и северные районы Норвегии с городом Киркенесом. В результате этой операции Германия полностью лишилась поставок никелевой руды из данного района.

Потери Красной Армии в Петсамо-Киркенесской операции составили свыше 21 тыс. человек. Из них 3436 чел. погибло за освобождение Норвегии. Урон боевой техники составил 21 танк, 40 орудий и минометов, 62 самолета. Среди советских стратегических операций Великой Отечественной войны Петсамо-Киркенесская отличалась наиболее низкими потерями людей и техники. Немцы потеряли около 30 тыс. чел. убитыми, 156 кораблей и судов, 125 самолетов. За проведение этой операции Мерецков получил звание маршала.

Боевые действия в Заполярье с советской стороны завершились. В дальнейшем немецкие войска вели бои на Крайнем Севере, в основном с финской армией, которая после выхода Финляндии из войны повернула оружие против своих бывших союзников. Для участников сражений в Заполярье была выпущена специальная медаль «За оборону Советского Заполярья».

Петсамо-Киркенесская операция стала последним, десятым по счету «сталинским ударом» 1944-го — года решающих побед. С ее завершением перестал существовать 2000-километровый фронт от Баренцева моря до Риги. Линия фронта сокращалась более чем в два раза. Это позволило СССР снять напряжение на огромном участке своих границ.

Завершение Прибалтийской и Петсамо-Киркенесской операций означало и окончательное изгнание захватчиков за пределы границ СССР.