Вторая мировая война

8 мая, когда весть о капитуляции Германии дошла до подразделений 1-й дивизии морской пехоты, самой распространенной реакцией было «Подумаешь!» Для них то была другая война на другой планете. Они крайне устали, были в грязи, все вокруг них воняло. Концентрация войск на Окинаве была необычайно высокой. Фронт батальона имел по ширине всего около 550 м. «Конечно, нечистоты – это было отвратительно, – писал Уильям Манчестер, сержант-морпех на Окинаве. – Линию фронта можно было учуять по запаху, еще не видя ее. Это была одна огромная выгребная яма».

10 мая Бакнер отдал приказ об общем наступлении на позиции у Сюри силами пяти дивизий. Бой был тяжелым. Только большое количество танков «шерман», часть которых переделали в огнеметные, могло справиться с некоторыми из обороняемых пещер. Один только небольшой холм под названием «Сахарная Голова» стоил морским пехотинцам десяти дней сражений и 2662 убитых. Даже некоторые из самых стойких морских пехотинцев страдали от нервных срывов – главным образом из-за точности огня японских орудий и минометов. У всех были приступы сильных головных болей, вызванные грохотом орудий и взрывов. По ночам японские солдаты пытались пробраться к ним на позиции, поэтому в небе постоянно висели осветительные ракеты, заливая кошмарную местность мертвенным зеленоватым свечением.

21 мая, когда американцы прорвались на территорию, где могли использовать танки, пришли дожди, техника увязала в грязи, не могли летать самолеты. Люди и все вокруг них было покрыто жидкой глиной. Для пехоты и морских пехотинцев, несших на себе снаряжение, было крайне изматывающим терять равновесие и скользить по грязи. Еще тяжелее было жить в укрытиях, наполненных водой, в окружении трупов, гниющих в воронках от разрывов. Трупы, лежащие просто на земле или частично засыпанные, кишели червями.

Под прикрытием сильных дождей войска Усидзимы начали отходить на последние рубежи обороны, расположенные поперек южной оконечности острова Окинава. Усидзима понимал, что оборонительные позиции у Сюри не устоят, и при прорыве американских танков его войскам угрожает окружение. Он организовал сильное тыловое прикрытие, но батальон 5-го полка морской пехоты, в конце концов, занял цитадель Сюри. Оказалось, что с собой у них только флаг Конфедерации, поэтому, к замешательству некоторых офицеров, именно этот флаг, а не звездно-полосатый, был водружен, и лишь позднее заменен национальным флагом США.

26 мая тучи частично рассеялись, и самолеты с авианосцев заметили колонну автомобилей, двигавшуюся на юг от Сюри. Местное население, напуганное японской пропагандой об американцах, настаивало на эвакуации с отступавшими войсками, хотя Усидзима распорядился, чтобы они искали укрытия в других местах. Американское командование посчитало необходимым открыть огонь по колонне, и крейсер ВМС США New Orlean начал обстрел дороги из восьмидюймовых орудий. Кроме отступавших солдат, погибли и около 15 000 мирных жителей.

После отступления войска Усидзимы сократились менее чем до 30 тыс. человек, но впереди еще предстояли тяжелые сражения, хотя конец уже был близок. 18-го июня генерал Бакнер был убит осколками снаряда, когда наблюдал за атакой 2-й дивизии морской пехоты. Через четыре дня генерал Усидзима и генерал-лейтенант Чо, уже окруженные на своем КП, завершили приготовления к ритуальному самоубийству. Сначала они должны были сделать себе харакири, а затем их адъютанты обязаны были отрубить им голову. По подсчетам штаба, количество убитых японцев достигло 107 539, но еще многие погибли или были засыпаны в разрушенных пещерах.

Соединения морской пехоты и сухопутных войск США потеряли 7613 убитыми, 31 807 ранеными и 26 211 получили «другие повреждения», в большинстве случаев психологические расстройства. Утверждается, что погибли около 42 тыс. жителей Окинавы, хотя реальная цифра, скорее всего, гораздо больше. Кроме тех, кто погиб от огня флотской артиллерии, еще многие были погребены заживо в пещерах от ударов артиллерии обеих сторон. В любом случае, вставал вопрос о том, сколько мирных жителей Японии может погибнуть при уже запланированном вторжении на главные японские острова. Взятие Окинавы, может быть, и не приблизило конец войны. Его главной целью было создать базу для вторжения в Японию, но самоубийственный характер обороны острова, несомненно, заставил военные умы в Вашингтоне призадуматься о следующих шагах.

Глава 46 Ялта, Дрезден, Кенигсберг Февраль–апрель 1945 г.

В конце января 1945 г., когда сражение за Будапешт достигло апогея, а советские войска вышли на Одер, три лидера союзников готовились к встрече в Ялте для решения судеб послевоенного мира. Сталин, не любивший летать, настаивал на проведении конференции в Крыму, куда он мог добраться поездом в своем зеленом царском вагоне.