Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

В Великой Отечественной (и всей Второй мировой) войне наступил перелом. Стратегическая инициатива перешла к Красной армии. — Ред.) Германия не просто проиграла битву и потеряла испытанную в боях армию, она потеряла славу непобедимой, которая начала меркнуть уже в боях под Москвой зимой 1941 года. Этой потере предстояло в самом скором времени крайне отрицательно повлиять на весь ход войны и в первую очередь на внешнеполитические позиции Германии.

Продолжение большого наступления советских войск на южном участке Восточного фронта

Пока немцы с отчаянием обреченных продолжали обороняться в захваченной ими части Сталинграда и под Сталинградом, с трудом созданный фронт между устьем Северского Донца и Воронежем выдерживал все новые атаки русских, войска группы армий «А» (фельдмаршал фон Клейст) стояли под Новороссийском, южнее Майкопа и у Моздока. Гитлер никак не мог решиться признать последствия развития событий в большой излучине Дона для фронта на юге и отвести с Кавказа существенно ослабленную группу армий «А» (1-ю танковую армию и 17-ю армию). Группа армий «А» оказалась в тяжелом положении, и ее окружения можно было ожидать в любой момент, если 4-й танковой армии на южном фланге группы армий «Дон» не удалось бы удержать район восточнее Ростова, через который (не считая переправы через Керченский пролив, что привело бы к потере тяжелой техники и вооружения. — Ред.) только и можно было бы ее вывести. И только когда угроза окружения группы армий «А» уже стала казаться неминуемой, Гитлер решился и в последний момент отдал приказ об отводе войск. Благодаря гибкости и профессионализму командования соединений и частей группы армий «А», исполнительности и дисциплине солдат и офицеров удалось провести связанные с этим запоздавшим приказом сложные маневры. 1-я танковая армия укрепила частью своих сил 4-ю танковую армию южнее Дона, вывела под этим прикрытием свои соединения на север через коридор в районе Ростова-на-Дону и успела как раз вовремя, чтобы помочь группе армий «Дон» отразить наступление советских войск между Северским Донцом и Миусом. После отвода сил 1-й танковой армии 4-я танковая армия тоже отступила за Дон.

Задача 17-й армии была несколько легче: она отошла в основном на Кубанский плацдарм (на Таманском полуострове), отражая удары русских войск. Ее снабжение велось через Крым.

После отхода германских войск, участвовавших в наступлении на Волге и Кавказе, почти все захваченные ранее районы были снова отданы противнику, причем германские войска потеряли много сил, но так и не добились серьезного ослабления боевой мощи русских. Все надежды на вовлечение стран Среднего Востока в борьбу против Англии и на захват нефтяных месторождений Кавказа как основы для быстрого роста люфтваффе и моторизации войск немцам пришлось оставить. А вот наступательные возможности русских еще далеко не были исчерпаны. Район между Северским Донцом и Воронежем стал ареной их нового удара, жертвой которого в первую очередь стали 2-я венгерская и 2-я германская армии, причем последняя была чрезвычайно ослаблена передачей части сил на южный участок фронта. В тылу венгерской армии, имевшей 10 дивизий, находился в резерве один германский корпус в составе двух дивизий.

14 января русские перешли в общее наступление на всем южном участке фронта. (Наступление началось 12 января ударами со Сторожевского плацдарма южнее Воронежа. — Ред.) Атаки противника на южном крыле фронта наступления вначале были отбиты занимавшими оборону за Северским Донцом оперативными группами «Холлидт» и «Фреттер-Пико». Однако на участке 8-й итальянской армии между Северским Донцом и Новой Калитвой, а также на участке 2-й венгерской армии севернее (а также юго-восточнее. — Ред.) Коротояка противнику удалось прорвать оборону, в результате чего итальянский корпус альпийских стрелков и основные силы действовавшей на Дону севернее Коротояка 2-й венгерской армии оказались под угрозой окружения.

На севере русские после прорыва устремились на запад к реке Оскол и, продвинувшись частью сил от Коротояка на юго-запад, ударом во фланг смяли оборону 2-й венгерской армии на Дону, а остальные силы русских повернули из района прорыва на север и нанесли удар во фланг и тыл 2-й германской армии. Венгерская армия сразу же оказалась расколотой, и ее войска начали в панике отступать на запад и на север. Германский корпус не смог предотвратить такое развитие событий, однако ему удалось создать очаг сопротивления, к которому присоединились разрозненные части венгров, а также части отважно сражавшегося итальянского корпуса альпийских стрелков.