Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

Чтобы избежать простого преследования противника на фронте группы армий, было важно поддержать продвинувшуюся до района города Белая Церковь 1-ю танковую группу, обеспечив ей быстрое продвижение на юго-восток. Русские осознавали связанную с этим опасность для своих войск на западе Украины и всячески старались ее ликвидировать. После того как части 6-й армии подошли к Киеву, 1-я танковая группа, не обращая внимания на угрозу с флангов, перешла в наступление на юго-восток. Ей пришлось отразить на своем правом фланге сильные контратаки противника, отступавшего на восток, а на левом — контратаки подтянутых сюда с востока свежих сил. Уже 2 августа танковая группа соединилась на реке Южный Буг севернее Первомайска с войсками 17-й армии и окружила значительные силы противника в районе Умани. Несмотря на сильные контратаки противника изнутри и извне фронта окружения, кольцо не было прорвано. Немцы захватили более 100 тысяч пленных, свыше 300 танков и 800 орудий. (Цифры несколько преувеличены. 6-я и 12-я советские армии насчитывали 18 дивизий, большинство из которых имели не более 1/3 штатного состава, и остатки 4-го и 15-го механизированных корпусов, имевших по 20–30 танков. 11 тыс. чел. вырвались из окружения. Потери под Уманью учтены в общих потерях в Киевской оборонительной операции (см. примеч. далее). — Ред.)

Части 1-й танковой группы тотчас продолжили наступление, стремясь помешать противнику, отступавшему перед фронтом 11-й армии и румынских армий, переправиться через Днепр. Однако это оказалось невозможно, поскольку русские, учтя опыт боев южнее Киева, успели отвести свои войска из Бессарабии и, оставив небольшой гарнизон в Одессе, своевременно отошли за Южный Буг. Одесса была окружена румынскими войсками и взята 16 октября после долгих и упорных боев. (Одессу румыны, несмотря на пятикратное превосходство в силах (17 дивизий и 7 бригад против 4 дивизий и отдельных частей Красной армии) взять не могли. Ухудшение обстановки на Южном фронте привело к тому, что Ставка ВГК 30 сентября приняла решение использовать войска, оборонявшие Одессу, для обороны Крыма. Эти войска были эвакуированы в период с 1 по 16 октября. — Ред.)

Войска северного крыла группы армий «Юг», которые прикрывали открывшийся в результате боев в районе Умани левый фланг наступавших германских войск от сил противника, атаковавших со стороны Припятских болот и из района Киева, в середине июля перешли в наступление с линии Житомир — Новоград-Волынский на север, но смогли лишь незначительно потеснить оказывавшего упорное сопротивление противника. Только в результате постепенно усиливавшегося нажима со стороны группы армий «Центр» русские почувствовали угрозу своему тылу и в конце августа отошли за Днепр.

Прорыв немцев к Смоленску

Войска противника, действовавшие перед фронтом группы армий «Центр», получили подкрепления и заняли оборону по Днепру и Западной Двине (Рогачев, Могилев, Орша, Витебск). Поэтому следующей задачей группы армий «Центр» стал прорыв этой обороны и уничтожение находившихся здесь русских войск.

Для этого в середине июля 4-я армия во взаимодействии со 2-й танковой группой прорвала фронт севернее и южнее Могилева, а 3-я танковая группа совместно с подоспевшими частями 9-й армии — в районе Витебска. Выйдя к реке Сож, 2-я танковая группа частью сил резко повернула на север и 16 июля ударом с юга овладела Смоленском. 3-я танковая группа продвинулась на восток до города Ярцево и, после поворота части сил на юг, соединилась в районе Смоленска с передовыми частями 2-й танковой группы. Остальные ее части установили на севере, в районе южнее Великих Лук, связь с войсками группы армий «Север».

Окруженные в результате ударов обеих танковых групп войска противника продолжали оказывать упорное сопротивление, а русское командование подтянуло с юга, севера и востока резервы, чтобы попытаться прорвать тонкое кольцо окружения, образованное соединениями танковых групп и глубоко вдававшееся в расположение русских.

Отбивая непрерывные контратаки окруженных и деблокирующих войск противника, танковые группы нередко оказывались в критическом положении. Только благодаря высокому боевому духу войск, гибкости и прекрасной подготовке опытных командиров немцам удалось справиться с кризисными ситуациями и не допустить прорыва кольца окружения. Конечно, в условиях сильно пересеченной местности многим небольшим подразделениям и даже значительным группам противника все же удалось либо пробиться, либо незаметно просочиться через фронт окружения. И лишь после подхода и вступления в бой пехотных армий немцам удалось стянуть кольцо окружения, расколоть окруженные войска противника на отдельные группы и уничтожить их по частям. Котел под Смоленском был окончательно ликвидирован 5 августа. Незадолго до этого, 3 августа, в районе Рославля немцам удалось также окружить и уничтожить деблокирующую ударную группировку противника, шедшую с юго-запада на помощь окруженным.