Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

Кризисные ситуации на участках групп армий «Север» и «Юг», а также мощные контрудары противника по войскам группы армий «Центр» вызвали среди Верховного главнокомандования после всех побед и донесений об огромных потерях русских в людях и технике сильное замешательство. ОКХ пришло к выводу, что военная мощь Советского Союза была недооценена и что сильная растянутость фронтов мешает группам армий сконцентрировать свои силы на главном направлении, без чего вряд ли можно было в дальнейшем рассчитывать на успех.

Поэтому ОКХ считало тем более необходимым сосредоточить все силы для удара на Москву и разгромить находившиеся там, согласно имевшимся данным, свежие соединения противника, чтобы тем самым снова захватить инициативу на всех участках фронта. Эта точка зрения была еще раз подробно изложена Гитлеру в меморандуме. Однако 21 августа Гитлер в своей новой директиве отклонил предложение ОКХ и принял решение продолжать операции в соответствии со своими прежними замыслами. Директива объявляла главной целью кампании не захват Москвы, а овладение Крымом и Донецким бассейном, нарушение подвоза нефти с Кавказа, окружение Ленинграда и соединение с финнами. Для этого войска правого крыла группы армий «Центр» и левого крыла группы армий «Юг» должны были в первую очередь уничтожить крупные силы противника, стоявшие перед левым (северным) крылом группы армий «Юг», чтобы обеспечить группе армий «Юг» возможность ведения операций в направлении на Ростов и Харьков. Следующим на повестке дня стоял быстрый захват Крыма, результатом которого должно было стать прекращение налетов русской авиации, базировавшейся на Крымском полуострове, на нефтяные месторождения Румынии, откуда снабжалась нефтью Германия. Гитлер был убежден, что лишь после уничтожения русских сил перед фронтом группы армий «Юг» и окружения Ленинграда на севере будут созданы предпосылки для возобновления наступления группы армий «Центр» на Москву.

Этот замысел Гитлера оказал решающее влияние на весь дальнейший ход войны с Россией. Последующие события показали, что решение Гитлера было неправильным. Однако остается неизвестным, было ли правильным предложение ОКХ и можно ли было его осуществить при исключительно высокой концентрации русских войск на фланге группы армий «Центр», сформировавшейся в ходе сражения за Киев. Ясно одно, что наступление германской армии достигло кульминационного момента, и каждое новое решение потребовало бы новых значительных сил и средств. Эти силы и средства, как показали последующие годы войны, у немцев могли быть, но только в том случае, если бы своевременно были приняты меры к созданию людских и материальных резервов. Кризис германского командования на Востоке был не столько кризисом оперативных решений, сколько кризисом общего руководства Германии, не сумевшего использовать все возможности для подготовки и направления на Восточный фронт сил и средств, необходимых для решения столь масштабных задач. Перечисление всех упущенных возможностей выходит за рамки, поставленные авторами этой книги. С чисто оперативной точки зрения решение Гитлера и его последствия наглядно продемонстрировали (а в ходе Второй мировой войны и державы оси и западные союзники не раз убеждались в этом на собственном опыте), что отступление от проверенных на практике принципов оперативного руководства всегда связано с риском и никогда не приводит вооруженные силы к прочному успеху.

Сражение за Киев

После того как 22 августа был отдан приказ об уничтожении группировки противника в районе Киева, группа армий «Юг», преодолевая сопротивление русских, вышла своим правым (южным) крылом к Днепру на участке от его устья до Кременчуга. Левее действовали 17-я армия и 1-я танковая группа — на участке между Кременчугом и Черкассами. С севера к ним примыкала 6-я армия, охватывавшая плацдарм русских в районе Киева, причем своим северным флангом она установила связь со 2-й армией группы армий «Центр». 2-я армия удерживала линию фронта, тянувшуюся на восток до Новозыбкова (восточнее Гомеля), где к ней примыкала 2-я танковая группа. Восточный фланг 2-й танковой группы выходил к Десне. Таким образом, сложились благоприятные условия для окружения киевской группировки противника ударом на север из района Кременчуга и ударом на юг с фронта 2-й танковой группы между Новозыбковом и Десной.

Крупные силы противника, находившиеся в излучине Днепра, упорно обороняли Киевский плацдарм.

Первыми нанесли удар 2-я армия и 2-я танковая группа, которые 25 августа перешли в наступление в южном направлении. В ходе тяжелых боев 2-й армии удалось выйти к нижнему течению Десны и форсировать ее. 14 сентября, после почти трехнедельных упорных боев, 2-я танковая группа вышла к городу Ромны в верхнем течении реки Сула и оказалась глубоко в тылу Киевского плацдарма русских. Ее все более растягивавшийся восточный фланг постоянно подвергался атакам незначительных сил противника, и для прикрытия этого фланга пришлось снять силы с направления главного удара.