Вторая попытка

— Вижу, — досадливо пробормотал Степан Осипович, — Зиновий прав — нужно увеличивать калибр, хотя бы до прежних британских или американских пушек, но со скорострельностью нынешних, со стволами в 45 или даже 50 калибров, тогда плиты в девять дюймов не защита.

— Да, тринадцати дюймовые пушки проломят броню, но лучше 343 мм — у тех снаряд вдвое тяжелее, чем наш нынешний. Да и дистанция боя неизбежно расти будет, а на ней шестидюймовые пушки бесполезны.

— От восьми дюймов тоже проку мало, они хороши, если брони нет, или тонкие, в два-три дюйма, плиты. Так что нужны исключительно большие пушки, восемь как на «Гангуте», вместо нынешних четырех. И калибром не 305 мм, а хотя бы 330 мм, а лучше вообще 356 мм. Да, именно так — четырнадцать дюймов любую броню пробьют.

— Это не скоро будет, Обуховскому заводу надо двенадцатидюймовых орудий выпустить больше — не хватает ведь. Но заняться более мощными пушками стоит озадачиться уже сейчас — лет за пять образец изготовят.

— Зиновий Петрович добьется — он как морским министром стал, то энергии хоть отбавляй, да и поддержка самого царя многого стоит. Лучшего генерал-адмирала нам просто не найти — реформатор!

Последнее было сказано без всякой насмешки, совершенно серьезно. Теперь, под грохот орудий, можно было отдать Рожественскому должное — за девять месяцев нахождения на посту начальника ГМШ он подготовил флот к войне, ухитрившись перебросить почти все русские броненосцы на Дальний Восток, на Балтике и Черном море остались только строящиеся корабли, или совсем откровенная рухлядь, которую на слом давно отдавать нужно. К тому Зиновием сделан огромный задел на будущее — заложены самые мощные в мире броненосцы, которые действительно можно именовать линкорами, по сравнению с ними даже строящиеся британские «кинги» станут «мальчиками для битья» — скорость на полтора узла больше позволит их догнать, а вдвое большее число орудий главного калибра буквально растерзать залпами. А через несколько месяц в Германии заложат новый броненосный крейсер водоизмещением в 15 тысяч тонн, и скоростью в 24–25 узлов, как у «Новика», и с вооружением из восьми десятидюймовых пушек. Вот для этого корабля любые «асамоиды» будут на «один клык»…

— Броненосцы Григория Павловича вступили в бой, Степан Осипович, — от мыслей отвлек Молас, и Макаров опомнился. Посмотрел в бинокль — четыре броненосца Того уходили, вперед вырвались три уцелевших крейсера Камимуры. Русские отряды как бы объединились для преследования, тоже идя на максимальном ходу — «Ретвизан», за ним «Цесаревич», и замыкающими все три «инока». «Громобой», «Россия» и «Баян» перестреливались с малыми броненосцами Камимуры, благо теперь по составу вооружения им не уступали, как и по скорости, а по мореходности превосходили. А вот «Император Николай» и «Три святителя» изрядно отставали, за ними следовали броненосцы Фелькерзама. Впрочем, противник для последних нашелся — пытавшаяся уйти «Адзума», которую тут же принялись «охаживать» полновесными бортовыми залпами, потихоньку сходясь на близкую дистанцию. А вот быстроходные крейсера зарубежной постройки стали гоняться за вражескими миноносцами и малыми крейсерами, у которых надежда была только на спасение в бегстве. Вот только немногим это удастся сделать — все те из них, кто сейчас в проливе находится, к вечеру будут безжалостно истреблены, ведь многие уступают в скорости, а тот же «Новик» вообще способен выдать 25 узлов, и при небольшом волнении легко догнать любой дестройер.

— Принято сообщение от адмирала Скрыдлова по беспроволочному телеграфу. В Мозампо «Чесма» и «Нахимов» потопили старый китайский броненосец, а сейчас «адмиралы» и «князья» топят или захватывают японские транспорты в Фузане. Затем будет высажен десант под прикрытием огня канонерских лодок. Так что важные для нас порты захвачены!

— Отлично, будет, где ночью встать на якорь, а в дозоры отправим канонерки с миноносцами. Все, господа — это победа, причем не сейчас, это и так понятно, а в войне. Всего за полтора месяца мы ее добились. С половиной оставшегося флота японцы ни на море воевать не смогут, ни высадится в Корее. А те дивизии, что там есть, наши войска за месячишко раздавят. Если не сдадутся вовремя — корейцы их просто вырежут. Так что для нашей армии противника просто не найдется, и потихоньку высадим десанты на острова Цусимы — нужно их занять, а гарнизоны истребить. Чтобы в будущем пролив этот на вечные времена за собой оставить. Хорошая здесь победа одержана, вполне убедительная, и теперь нужно ее плодами воспользоваться.

— Тихоходные броненосцы можно теперь в Мокпхо, Мозампо и Фузане держать, с новыми кораблями начать против вражеского побережья действовать. Опять же необходимо успеть на Формозе десант высадить, чтобы до заключения мира местное население к присяге подвести.

— Вы правы, Михаил Павлович — война еще не окончена. Плодами Цусимской победы, что сегодня одержана, нужно успеть воспользоваться…

Была в японском флоте и своя «черная пятница»…