Вторая Пуническая война

Для Марка Клавдия бои под Нолой стали великолепной школой, поскольку он приобрел колоссальный опыт в борьбе с одной из лучших армий мира. Это понимал сенат, это понимал и народ Рима. На данном этапе войны именно с Марцеллом связывали квириты свои надежды на благополучный исход противостояния с Карфагеном. В этом смысле очень интересны рассуждения Плутарха о высшем командном составе римской армии. Писатель дает характеристику двум выдающимся военачальникам республики – Марку Клавдию Марцеллу и Фабию Максиму Кунктатору: «Многие из опытных римских полководцев к тому времени погибли в битвах; среди оставшихся славою наиболее надежного и благоразумного пользовался Фабий Максим, но его чрезмерную осмотрительность, происходившую из страха перед поражением, римляне осуждали, приписывая ее робости и непредприимчивости. Видя в нем полководца, вполне пригодного для того, чтобы обеспечить их безопасность, но не способного изгнать врага, они обратили свои взоры к Марцеллу и, объединяя и сочетая отвагу и решительность второго с осторожностью и дальновидностью первого, то выбирали консулами обоих, то, попеременно, одного посылали к войскам консулом, а другого – командующим в ранге консула. Посидоний рассказывает, что Фабия прозвали “Щитом”, а Марцелла – “Мечом”. Сам Ганнибал говорил, что Фабия боится как наставника, а Марцелла – как соперника: один препятствовал ему причинять вред, другой – вредил сам» (Marcell. 9).

С Плутархом невозможно не согласиться. Писатель очень тонко подметил главную особенность полководческого искусства Марка Клавдия – выждать удобный момент и нанести удар по врагу. Причем удар быстрый и разящий. Марцелл был отчаянно храбр, решителен, пользовался в войсках и в Риме заслуженным авторитетом. Будучи неплохим тактиком, он сумел в трудные для республики дни не только уберечь свою армию, но и нанести врагу ряд чувствительных ударов. При этом Марцелл был натурой увлекающийся и не всегда просчитывал последствия своих поступков и решений. Что в дальнейшем сыграло роковую роль в его судьбе.

4. Сицилия

В 264 г. до н. э. римские легионы впервые появились на Сицилии. Началась Первая Пуническая война. Первоначально карфагенян поддержал царь Сиракуз Гиерон II, но, потерпев поражение от римлян под Мессаной, быстро сориентировался в ситуации и перешел на сторону победителей. На тот момент царю казалось, что при сложившихся обстоятельствах это будет наилучшим решением. Возможно, если бы Гиерон знал, к чему это приведет, то поступил бы по-другому.

Сиракузы были основаны в 733 г. до н. э. выходцами из Коринфа во время Великой Греческой колонизации и со временем стали крупнейшим эллинским городом в Западном Средиземноморье. Примерно в одно время с Сиракузами были основаны колонии Занкла (Мессана), Катана и Леонтины. Позднее на Сицилии появились такие греческие города, как Гела (690 г. до н. э.), Селиунт (650 г. до н. э.), Тавромений (356 г. до н. э.). Города на Сицилии возводились не только выходцами из Балканской Греции, например Акрагант отстраивали уже жители Гелы в 581 г. до н. э. Таким образом, греки колонизировали всю восточную и центральную часть острова. На западе их земли соприкасались с владениями финикийцев, основавших города Лилибей, Дрепаны и Панорм. Поэтому конфликт между сицилийскими греками и Карфагеном был неизбежен.