Вторая путеводная звезда

Колдунья бросила на него испытующий взгляд, – Серега смотрел на нее невинно и безмятежно, – затем перевела глаза на Юлю, которая по-прежнему крепко «спала».

Вроде бы ничего ее не насторожило.

– Хорошо, – кивнула она и вышла.

Серега от души понадеялся, что она не вернется сюда вместе с охраной…

Ирина Тимофеевна поднялась наверх в размышлениях. Что-то затевают пленники, чуяло ее сердце. За годы «работы» колдуньей интуиция ее обострилась, – может, от отшельничества, а может, от тех бед человеческих, с которыми приходили к ней люди.

К милиционеру она сочувствия не испытывала: он мужчина, а именно от них, мужчин, все беды на земле! Но девушка, Юля… Она ни в чем не виновата. Даже если что-то сделала не так, то только потому, что мужчины ее к этому принудили! К тому же у нее сынок есть, которого она в бреду не раз упоминала…

Сынок.

У Ирины Тимофеевны тоже сынок был. А еще был брат-бандит и муж-бандит. Тогда, по юной неразумности, она Добро от Зла не отличала, – да и кто бы ее этому научил? Вечно пьяные родители?

Сыночка они, брат и муж ее, стрельбе обучали в лесу. С ним еще несколько ребятишек было. Обучали-обучали, а потом…

Муж ее сыночка застрелил. По пьяни, нечаянно…

НЕЧАЯННО?! А кто его, скота, напиваться просил?!

Ирина мужа застрелила. Из того же пистолета, что он сыночка их убил.

Ей бы смерть неминуемая вышла – бандиты ничего не хотели слушать, никаких доводов, – а что муж ее пьяный был, ему отчего-то прощалось…

Заступился за нее брат. Он в банде вес имел. И тогда они нашли ей применение, ссылку: назначили ей Колдуньей быть, в доме на опушке ее поселили, а дом этот превратили в тюрьму… Или в убежище, уж как дело повернется.

Ее фармацевтическое образование сыграло не последнюю роль в этом решении: Ирина Тимофеевна умела составлять микстуры, способные вылечить от многих болезней. А там и книги почитала по траволечению… Так что колдуньей она стала заправской. И судьбу свою приняла с покорностью: в смерти сыночка она больше себя винила, свою неразборчивость к Добру и Злу.

А в убийстве мужа не винила себя, нет: он получил по справедливости, по заслугам. Еще легко отделался, скотина, изверг, убийца ее сына!!!

…Юля, Юлечка, сама еще деточка, и сынок у нее… Плачет без матери, маленький…

Не выдаст она Юлю – так решила Ирина Тимофеевна, достигнув верха лестницы. Хватит, настрадалась девушка, всю в крови привезли вчера на рассвете, в побоях и ссадинах…

– Что там? – кинулся к ней один из охранников, один из проклятых мужчин.

– Все нормально, – ответила она, – только воды снесу менту. Чтобы подозрений у него не вызвать. А тогда уж вы пленниками займетесь… Куда их повезете?

– Не твое дело!

– Верно, не мое, – согласилась Ирина Тимофеевна, наполняя кружку. – Я быстро обернусь, так что готовьтесь, – добавила она и направилась вниз по лестнице.

Подойдя к менту, протягивая ему кружку с водой, Ирина Тимофеевна уже точно знала, что на нее нападут. И раньше, чем это случилось, она произнесла едва слышно: «Не убивайте только… Я кричать не буду, сопротивляться тоже».

Она видела, как мент удивился, как вскинул глаза на Юлю, находившуюся за ее спиной. Разумеется, девушка не спала, прикидывалась!

– Точно? – раздался позади шепот Юли.

– Клянусь. – Колдунья не обернулась. – В жизни моей смысла никакого нету, но все же умирать не хочется… Инстинкт самосохранения, наверное, – она даже улыбнулась. – Хотя чего тут сохранять, непонятно. Жизнь у меня поганая.

– Арина… Ты зачем так говоришь? – произнес вдруг мент. – Судьбу всегда можно изменить! Если ты нам поможешь, мы тебя вызволим… И ты начнешь другую, новую жизнь!

Ирина Тимофеевна подивилась этим словам. Какую новую жизнь? О чем он, парень этот? Глупый, молодой, дурачина. Ничего, ничегошеньки он не понимает…

Но, неожиданно для себя, она умилилась словам мента. Если бы ее сыночек вырос, дожил бы до взрослости, он бы тоже стал таким… Добрым, не ведающим Зла…

Может, и лучше, что не дожил. Добрые, они всегда жертвы… Как эти двое!

– Ты, парень, языком не чеши понапрасну. Действуй! Только не убивай…

– Да мы не собирались, – тихо ответил ей Серега. – Только нейтрализовать тебя хотели.

– Так и давай, нейтрализовывай. Связывайте, что ли…

К удивлению Ирины Тимофеевны, пленники оказались не прикованы – ни мент наручниками, ни Юля ножной цепью. Она мысленно одобрила их изворотливость.

Мент с Юлей приблизились к ней вплотную.

– Арина… – прошептала Юля, – мы вам рот завяжем, извините…

Она свернула свою – вернее мужнину – куртку жгутом и завязала ее вокруг головы Ирины Тимофеевны на уровне рта.

Но не слишком крепко.

– Девочка, ты потуже затяни… – шепнула Колдунья, отведя ото рта жгут пальцами. – И ударьте меня, что ли… Чтобы я вроде как без сознания была…

Юля с Серегой переглянулись. Дело приняло настолько неожиданный оборот, что они не на шутку растерялись.

– Эй, время не ждет! – приструнила их Колдунья.

Юля принялась затягивать узел потуже.

– Погоди! – вдруг шепнул Громов. – Арина, сколько людей наверху?

– Двое. Сначала вроде трое было, я так поняла по разговорам, но один куда-то запропастился…

– Вооружены?