Вторая рота

— Подожди, Олег! — нахмурилась Маша. — А где он сыграет? У нас же пианино нету!

— В том ресторане, который я присмотрел, — всё есть! — сказал прапорщик. — И пианино, и светомузыка, и бильярд!

— В ресторане?! — насторожилась Анжела Олеговна. — Я думала, мы как-нибудь дома… скромно…

— Анжела Олеговна! Дома мы будем семечки грызть! — Шматко навис над будущей тёщей стотонной громадой. — А свадьба в ресторане должна быть! «Графский замок»!

— Уау! — восторженно прокричала Маша и бросилась на шею прапора. — Олежка… Супер!

— Ой! — Анжела Олеговна с сомнением покачала головой. — Где ж мы денег возьмём на «Графский замок»?

— Кхм! Ну… Мне тут это… В общем… премию обещали дать… — замялся прапорщик. — В трёхкратном размере! Так что… гуляем, Машуня!

А? Завтра поедем платье выбирать!.

Обнявшись, жених и невеста прошли в комнату. Анжела Олеговна засеменила на кухню — зятя надо было кормить ужином.

Прапорщик водрузил своё усталое тело на диван, а Маша подошла к шкафу, достала из него книгу и протянула жениху:

— Олежка, смотри…

— Что это? — Прапорщик взял книгу и прочитал название — «Премудрый пескарь»… — И что?

— Ты не здесь читай, — сказала Маша. — Автор кто?

— Салтыков-Щедрин! — прочитал прапор, но так ничего и не понял. — Так я и так знаю! К чему ты?

— А есть же ещё Новиков-Прибой! Мамин-Сибиряк! Григорьев-Аполлонов!

— И что?

— Может, и мне двойную фамилию взять? — робко предложила Маша. — Буду Струк-Шматко… Ну или… Шматко-Струк!

— Опять начинается! — тяжело вздохнул прапорщик и помрачнел.

— Олежка! — Маша присела рядом и нежно обняла Шматко за шею. — Я это так… Не всерьёз!. Просто!. Ну не дуйся…

Прапор широко улыбнулся и поцеловал невесту в лоб.

Третья бутылка «лекарства» уже подходила к концу. Смальков через силу заглатывал стакан за стаканом, на его шее пульсировал тонкий кадык.

— Ну-ну-ну, — подбадривала его Эвелина, — давайте, Валерочка.

— Всё, больше не могу, — шумно выдохнул Смальков. — Не лезет больше…

— Это допьём, и всё, — как воспитательница в детских яслях, увещевала лейтенанта Эвелина, потрясая перед его глазами бутылкой с остатками пива. — Ещё один стаканчик, и всё…

— Я не хочу…

— Надо! — решительно оборвала Эвелина капризы Смалькова. — Вы, главное, во рту не держите… Сразу глотайте — чтоб не нагревалось… Вот так… Молодец!

Смальков залпом проглотил последний стакан и расслабленно отвалился на спинку стула. Его глаза заволокла мутноватая пелена.

Эвелина, как бы невзначай, положила свою руку поверх ладони лейтенанта. Смальков против руки не возражал.

— Всё! — решительно сказал он. — Достаточно алкоголя… У меня ещё свадьба на этой неделе…

— Какая ещё свадьба? — побледнела Эвелина.

— Шматко, старший прапорщик, пригласил… В воскресенье…

— Ой, а у меня платья подходящего нет! — сокрушённо всплеснула руками буфетчица, сразу успокоившись.

— А вы тоже идёте? — спросил Смальков.

— Ну, я думала — мы вместе, — с искренним недоумением посмотрела на него Эвелина. — А что?

— Дело в том, что он меня одного, — смутился Смальков, — и… я даже не знаю… это может, неудобно…

— Вы меня стесняетесь, да? — отдёрнула руку Эвелина. — Ну конечно, я для вас старая…

— Нет… вы… то есть ты… совсем даже наоборот… — Смальков был в полном замешательстве. — Мне всегда нравились женщины… ну… зрелые, так сказать… И вы… ты — очень даже!.

— Правда? — улыбнулась Эвелина.

Смальков смущённо кивнул, а потом посмотрел на часы.

— Ой, — сказал он. — Мне в роту надо — занятия провести. Зубов приказал.

— Ну, раз надо, значит, надо, — разочарованно вздохнула Эвелина.

— Но я ещё зайду, — сказал Смальков, — попозже…

Это был другой разговор. Эвелина снова улыбнулась, и смущённый лейтенант ответил ей тем же. По дороге в роту Смальков почувствовал в горле странное першение и жжение, словно бы он проглотил столовую ложку чёрного перца.

Похоже, что лекарство Эвелины начало действовать…

Взвод Смалькова был выстроен перед казармой в две шеренги.

Увидев приближающегося офицера, Гунько отдал команду «Смирно!» и пошёл навстречу командиру.

— Товарищ лейтенант, взвод на занятия построен! — бодро отрапортовал младший сержант. — Заместитель командира взвода младший сержант Гунько!

Смальков приложил ладонь к фуражке и попытался отдать приказ о начале занятий, но вместо этого из его горла вырвалось невнятное сипение.

— Что? — спросил Гунько. — Не понял, товарищ лейтенант…

За этой картиной со стороны наблюдал Зубов, сидящий в курилке. Он выбросил сигарету и подошёл к строю.

Смальков пытался сипеть, но Гунько его не понимал.

— Не будет занятий, — сказал ротный. — Не видишь, заболел человек… Ларингит…

Смальков отрицательно закачал головой.

— А что? — Зубов стал перечислять все известные ему болезни горла. — Фарингит? Трахеит?

На последнем слове Гунько невольно хихикнул.

— Что тут смешного? — набычился ротный.

— Слово смешное… Трахеит…

— Смеяться на территории будете, — сказал Зубов, — веники в руки, и вперёд…

Строй двинулся выполнять приказ командования без особого энтузиазма, всё-таки занятия Смалькова были предпочтительнее уборки — на них, по крайней мере, можно было «надавить массу».