Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море

В августе 1814 года эта жалкая армия разбежалась перед британцами, Мэдисон и его кабинет скрылись в провинции и столица была сожжена. Когда стало известно, что Превост со своей армией в 10 тысяч человек не пошел в Хадсон-Велли, а вернулся назад в Канаду и Балтимор устоял, казалось, что случилось чудо. Но самое главное, в новом году пришли невероятные известия, что Джексон, потеряв всего 70 человек, одержал полную победу над армией британских ветеранов. То, что при подписании мирного договора Соединенные Штаты не добились ни одной из своих целей, померкло перед радостью, что война закончилась полной победой американцев на суше.

Вспыхнувший в послевоенные годы американский энтузиазм и национализм следует рассматривать в сравнении с беспросветной чернотой лета 1814 года. И пусть ни одна из целей не была достигнута, главное, ничто не было потеряно. Коммерция тут же свободно потекла по привычным каналам, а защита от экономического принуждения и война даже стали дополнительным стимулом для нарождающейся американской промышленности. Со времени революции вопрос о том, могут ли Соединенные Штаты иметь единое национальное правительство и выжить, не распавшись, оставался открытым. Во время Наполеоновских войн страна постоянно подвергалась ударам и угрозам, и ее внешняя политика формировалась под воздействием опасности и исходившего извне давления. С 1815 года ситуация изменилась. С этого времени Соединенные Штаты стали чаще действовать сами, чем реагировать на действия других, и сами стали угрозой для держав, имевших территориальные владения в Северной Америке. Американские поселенцы хлынули на Запад, создавая нацию, чья сила поразила бы плохо организованные войска 1814 года. Объявив войну без должной подготовки, демократо-республиканцы рисковали втянуть страну в катастрофу. Катастрофы удалось избежать благодаря случаю, но в неменьшей степени благодаря решимости. И когда это произошло, война стала восприниматься как успешное завершение 20 лет, в течение которых американский суверенитет подвергался опасности. Эта война, так быстро забытая в Британии, для Соединенных Штатов обозначила конец эпохи.