Второе дыхание (ЛП)

— Слоун холодная, расчетливая и эгоистичная до мозга костей. И что наиболее важно, она больше не моя жена. Мы развелись больше года назад, но никому не сказали об этом, даже семье. Мы продолжали жить вместе, посещать благотворительные вечера и играть наши роли как мистер и миссис Беннетт. Но это были только роли. Слоун жила на своей половине дома, а я — на своей. Мы встречались посередине, чтобы проводить время с нашей дочерью.

— Зачем же вы продолжали так жить?

— Потому что у нас была очаровательная двухлетняя девочка, которую мы очень сильно любили, — глухо пробормотал Джош. — Она была нашим миром, Кэрри. Луной. Солнцем. Звездами. Она была нашей вселенной. Никто из нас не мог жить без нее. Если бы мы разъехались после развода, то пришлось бы делить опеку. Мы были фиговыми супругами, но хорошими и любящими родителями. Быть родителями — это единственное, что нам со Слоун действительно удалось в жизни. Поэтому мы разыгрывали для всех спектакль. И, очевидно, довольно хорошо, поскольку никто так и не догадался.

— Поэтому ты носил свое обручальное кольцо?

Джош кивнул.

— А почему же снял теперь?

Он склонил свою голову, а когда снова поднял, в его глазах блестели слезы.

— Потому что спектакль окончен. Одри умерла. И в этом виновата Слоун.

Глава 5

Я крепко сжала дрожащие руки Джоша, надеясь дать ему силу, тепло, утешение. Я бы дала ему все, в чем бы он ни нуждался, поскольку даже представить не могла, что именно он чувствует сейчас.

Брак без любви и смерть малышки-дочери могут любого толкнуть в суицидную спираль.

— Они возвращались домой из парка. Одри любила играть в песке. Моя пляжная малышка… — Джош замолчал — он улыбался, вспоминая дочку. — В них врезалась машина. В сумочке женщины, сидевшей за рулем, было столько болеутоляющих, что хватило бы открыть аптеку. Одри умерла мгновенно. Слоун получила несколько царапин и синяков. Она выжила, потому что была пристегнута ремнем безопасности. А моя дочь нет. Слоун защитила себя, но не нашу малышку.

Я не знала, что сказать, поэтому просто обняла Джоша, позволяя ему тихо плакать на моем плече.

С самого моего детства отец без устали твердил о том, что за рулем обязательно нужно пристегиваться. В его старом пикапе ремней безопасности не было, поэтому он никогда не позволял мне ездить вместе с ним в кабине. Я считала это лицемерием — сам же он каждый день водил свой грузовичок — и не понимала, почему для него ездить не пристегнутым — в порядке вещей, а для меня — нет.

Теперь-то я знала, что была его ребенком, его солнцем, луной и звездами, как Одри для своего отца.

«Была…»

Успокоившись, Джош попросил разрешения прикорнуть на кушетке. С тех пор, как он уснул, прошло уже два часа, а я все не решалась его разбудить. Во сне Джош выглядел спокойным и умиротворенным, и, если судить по темным кругам под глазами, подобный сон был для него редкость в последнее время.

Сидя напротив, я гладила Орео по мягкой шерстке, наблюдая за тем, как Джош спит, и, хоть и находилась у себя дома, все равно чувствовала себя сталкером. Мужчина, дремлющий на моем диване, был загадкой, которую я никак не могла разгадать.

Он не говорил, но я предполагала, что в возрасте двадцати четырех лет Джош Беннет уже был мультимиллионером. У него были помощники, которые убирали его дом, считали его деньги и возили по городу, и, тем не менее, Джош тонул в горе и печали.

Эми права — за деньги счастья не купишь.

Последние несколько дней я тонула в стыде и вине, считая, что Джош использовал меня. Что он был типичным парнем, который развел меня, как последнюю дуреху, чтобы затащить в кровать.

Но теперь я так не думала.

В ту ночь Джош не искал секса. Он изголодался по человеческому теплу и в отчаянии искал нежное прикосновение, доброе слово и отзывчивое сердце. И все это он нашел, случайно встретив меня.

«По какой-то причине из всех закусочных в городе он зашел именно в ту, где работаю я».

Эта мысль заставила меня занервничать. Я спихнула Орео с колен, и он тут же вспрыгнул на диван и свернулся калачиком у ног Джоша. Я удивленно покачала головой, а затем пошла в кухню. Изучив содержимое холодильника, я решила приготовить чили — рецепт простой, да и Джош, вероятно, будет голоден, когда проснется.

Готовя ужин, я мысленно обдумывала свои варианты.

Несмотря на заверения Джоша в том, что он здоров, я все же сходила в клинику. Милая медсестра взяла у меня кровь и ответила мучавшие меня вопросы — они крутились в моей голове, как в замкнутом круге.

Я могла подхватить ЗППП.

Или забеременеть.

А могла не иметь ни того, ни другого.

Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что ахнула от неожиданности, когда пара рук обвила мою талию.

— Вкусно пахнет, — тихо сказал Джош, проводя кончиком носа по моей шее.

Я задрожала.

— Это чили.

— Нет, — пробормотал он. — Это не оно так хорошо пахнет.

Джош, оставив одну руку на моем животе, второй убрал мои волосы в сторону, обнажая шею. Мне пришлось ухватиться за плиту, когда он оставил мягкий поцелуй чуть ниже моего уха.