Второе Я

– А что такого я сказала? Разве плохо, если ты станешь более… собранным? Да и немного расчетливости тебе не повредит. Все делают карьеру, стараются заработать побольше… Что в этом плохого? Нужно ведь думать и о будущем. А ты… Ты хороший, но какой-то нерациональный, словно живёшь в другом мире. Всё свободное время, когда мы не вместе, ты тратишь на свои книги. Я не имею ничего против твоего увлечения. Но есть вещи и поважнее книг.

– Ну да, конечно, бизнес, карьера, деньги! А в душе пустота. Тот же Марк за всю свою жизнь, кроме учебников в колледже, наверное, прочитал не более десятка книг. Он и сейчас читает только комиксы. И то верно: зачем напрягать мозги? Всё, что нужно ему от жизни, он купит, потому что умеет зарабатывать. Но есть вещи, которые не купить ни за какие деньги.

– О чём ты?..

– Ну, как тебе объяснить? Понимаешь, Синти, книги – не пустая безделица, чтобы убить время. Хорошая книга может дать бесценный опыт и знания, которые невозможно приобрести в обыденной жизни. В книгах «законсервирована» мудрость веков и многих поколений. В них я нахожу, как это не банально звучит, духовную пищу. А компьютер, в сущности, лишь «бухгалтер» с большими возможностями.. Ты представляешь, насколько скучна и бесцветна станет жизнь, если мы будем во всём доверять компьютеру и, в конце концов, разучимся самостоятельно мыслить, чувствовать, переживать?.. Нет, Синти, все эти штучки не по мне.

– Всё это лишь твои предубеждения и страх перед прогрессом. Ты боишься, что придётся изменить свой привычный образ жизни, что придётся опуститься на землю с тех высот, в которых ты витаешь. Придётся, наконец, задуматься над реалиями жизни. Конечно, тебе проще оградиться от всего своими книгами и жить в вымышленных мирах, которые придумали другие… Мне иногда кажется, что ты просто трусишь, пасуешь перед реальностью. Забился в свою раковину и боишься взглянуть правде в глаза, – на щеках Синти появился румянец от волнения.

– Я не трус, Синти. Ты не права. Я никогда не был трусом, но меня устраивает мой образ жизни. Я никогда не гонялся за карьерой и деньгами. Мне их хватает для нормального существования. Деньги не дают счастья сами по себе, а в погоне за ними можно упустить главное – саму жизнь. Ведь человеку для счастья нужны не только материальные блага, но и духовное богатство жизни…

– Сейчас тебе на жизнь хватает, а хватит ли твоих и моих доходов, если мы создадим семью? А, если у нас будут дети? Об этом ты думал, Пол?

– Ну, я думаю, что смогу обеспечить семье достойный уровень жизни.

– Сможешь? – С сомнением, покачав головой, переспросила Синти. – А почему бы ни заняться делом сейчас? Или ты думаешь, что я буду ждать годы? Нет, Пол, так ты ничего в жизни не добьёшься.

Атмосфера накалялась. Они оба чувствовали, что пора прекратить ненужный спор, но не могли поступиться своими убеждениями. Последней каплей, переполнившей чашу, оказалась реплика Синти, больно ударившая по самолюбию Пола:

– Марк был прав, что ты – рохля и неудачник.

– Марк?! Опять этот Марк! – воскликнул Пол. – Он что, так околдовал тебя, что ты не замечаешь, насколько он пуст в душе? Да пусть он будет трижды преуспевающим, но я никогда не стану таким!..

– Я не прошу тебя быть таким, как он, Пол, – раздражённо заметила Синти. – Тебе до Марка далеко. В смысле деловых качеств и умения жить. Будь как все.

– Как все? То есть влиться в серую безликую толпу «преуспевающих» и потерять свою индивидуальность?

– Ты и меня считаешь серой и неинтересной? – с обидой спросила она. – Я хотела, как лучше, а ты… – На глазах девушки заблестели навернувшиеся слёзы.

Полу стало не по себе. Он, вдруг, почувствовал, что не нужно было ввязываться в этот нелепый спор и, стараясь успокоить её, нежно сказал:

– Ну, прости меня, Синти. Я не хотел обидеть…

– Ты – самонадеянный и самовлюблённый мальчишка. Ты не любишь меня. А я то, дура, думала… – Синти всхлипнула и, по-детски утерев ладонью слёзы, встала из-за стола.

Пол тоже поднялся, подошёл к ней, пытаясь обнять и успокоить, но Синти отстранилась от него и выбежала в холл.

– Синти! Синти, ну, куда же ты?! – растерянно воскликнул Пол. – Я люблю тебя!

Но в холле уже хлопнула дверь.

Синти выбежала из дома и стала озираться по сторонам, ища взглядом ближайший «такси-пункт». Пол нагнал её, когда она уже сделала вызов на панели.

– Синти, я отвезу тебя домой. Нам нужно успокоиться и забыть этот глупый спор.

Синти посмотрела на него с укором и ответила:

– Я простила тебя, но поеду на такси. А ты подумай хорошенько…

К ним подъехала машина, и Синти впорхнула в раскрывшуюся дверь.