Второе начало волшебства

— Митрррофан Михайлович… Есть ещё косвенные пррризнаки, что надвигается какое-то интеррресное событие. В частности, сновидцам всё чаще пррриходят сны-пррредвестники. В них, они либо ррразговаррривают с оррракулами, либо идут к какому-то сосррредоточию магической энеррргии, либо видят, как из-за горрр пррриближается какой-то шторррм. Я думаю, будет нелишним, по крррайней меррре озаботиться об элементарной защите от перрренасыщения магической субстанцией. Дабы ученики знали, как боррроться с перрредозиррровкой, если можно так выррразиться.

Митрофан Михайлович пожал плечами.

— Делайте что хотите, я в предзнаменования не верю. В любом случае, я считаю, что нужно провести серьёзное исследование, прежде чем доверяться каким-то там механизмам.

— Это не просто механизм, а антикитерский механизм. Неужели вам никогда не доводилось им пользоваться.

— Ну почему же. Занятная игрушка для долговременных заговоров. Но это больше про ведунов и ведьм. Они таким любят баловаться. Храмовники же, в частности, заклинатели, не могут себе позволить готовить заговор или заклятие на протяжении целой недели. У нас время идёт на секунды.

— Но иногда же всё равно вам приходится обращаться к древней магии. Например, для того, чтобы запечатать кладбище, вы же не будете пользоваться простым заговором от мертвяков, который, в лучшем случае, упокоит парочку зомби. Я уверен, что у вас в арсенале есть гораздо более долговременные приёмы.

— Есть конечно, только для них не нужен никакой механизм. Только выучивание созвездий, времён года, положения солнца и собственная смекалка.

— Вы излишне консервативны в применении вспомогательных устройств.

Настасья Микулишна не выдержала полемики и вмешалась в разговор.

— Давайте не переходить на личные предпочтения. Ярополк Владимирович, с чего вы взяли, что нам нужно подготовиться к чему-то, что произойдёт через полгода. Раз это происходит достаточно часто, то ведь нет ничего страшного в том, что это произойдёт вновь, также, как пятьсот лет назад. Иначе бы, наши предки оставили недвусмысленные намёки на то, что может произойти что-то ужасное, разве нет?

— И да, и нет. Во-первых, такие знания всегда находятся в строжайшем секрете. Во-вторых, банально, такие детали за пятьсот лет могли кануть в лету, простите за выражение. Много ли пятисотлетнего пергамента или бумаги вы видели за свою жизнь? То-то и оно.

Тут вмешался Пётр Львович.

— Я думаю, что, как минимум, необходимо обратиться к Древним, чтобы выяснить детали, нужно ли вообще нам чего-либо бояться. Я согласен с Митрофаном Михайловичем, времени и ресурсов у нас в обрез. Давайте снарядим несколько экспедиций, тут до нужных мест две недели ходу. Я бы предложил отправить двух преподавателей с группами учеников. Им будет полезна такая вылазка — посмотрят на разных существ в естественной среде обитания, а мы выясним всё, что необходимо.

— А с чего ты взял, что они вообще заговорят с нами?

— Потерять две недели — не так уж и много. Даже если не заговорят, мы просто прогуляемся, проведём разведку боем, так сказать. Одну из групп готов возглавлять я.

Ярополк Владимирович прямо засиял.

— А вторую я! Отличная идея, Пётр Львович.

Настасья Микулишна наконец-то обратила внимание на затихшую столовую. Все ученики были поглощены спором преподавателей, даже не притронувшись к еде, несмотря на обеденное время. Она улыбнулась.

— А ну, быстро обедать. Всё услышали? Завтра соберём экспедиции к двум древним существам, которые обитают в наших краях. Желающие, записывайтесь к Ярополку и Петру. Ярополк Владимирович отправится к Лесовику, а Пётр Львович к Горынычу.

Глава тринадцатая Подарки

На следующее утро, мы уже активно собирались в поход к Древним. Мне, конечно, очень хотелось посмотреть на легендарного Горыныча, но я не мог игнорировать просьбу Лесовика, поэтому напросился именно к нему. К моему удивлению, желающих отправиться в небольшое приключение оказалось не так уж и много. Естественно, наша авантюрная четвёрка напросилась к преподавателям. Правда всех четверых в одну группу не пустили. Пришлось разделиться. Боря и Алёнка отправились с Петром Львовичем, поскольку они просто не могли себе отказать в удовольствии встретиться со Змеем, а я и Василиса — с Ярополком. Ярополк долго пытался отговорить Василису от похода с ним, помня о её странных отношениях с механическими устройствами, но она осталась непреклонной.

Я отправился в землянку, чтобы собрать походное снаряжение, но по дороге застал странную сцену. Василиса с кем-то громко разговаривала. Подойдя ближе, я увидел мачеху Василисы — Лилию. На вид она была какой-то измотанной, но это не мешало ей, как обычно, винить во всё Василису. До меня начали доноситься обрывки разговора.

— Я с ума сошла от страха. Смерть на первом курсе! Я немедленно забираю тебя домой.

С этими словами, Лилия схватила Василису за руку и куда-то потащила. Василиса явно не хотела идти с мачехой и попыталась вырваться, но та была старше и сильнее.

— Лилия, прошу отпусти, это теперь мой дом. Мне нельзя покидать школу надолго.