Второе начало волшебства

— Сдаётся мне, торговец продал тебе самый ценный артефакт на свете.

— Какой?

— Волшебное огниво.

Я задумался, не поняв сразу, что Василиса просто дурит меня. А та уже заливалась от смеха.

— Ну и дурёха ты, Василиса. Какое ещё огниво волшебное?

— А вот такое. Как чиркнешь, так сразу рядом три пса появляются.

— Иногда ты становишься просто невыносимой.

— Ванька, ей богу, я не могу. Это просто кресало. И очень логично, что оно согреться поможет. Ты ж им огонь разводишь.

Я пожал плечами, сделав вид, что расстроился своим приобретением. Но я был абсолютно уверен, что Лесовик не мог просто так дать мне эти предметы. Со стрелкой мы определились, а вот, что делал прутик с дудкой было не совсем понятно. Вещи казались бессмысленными, но я решил подождать встречи с Лесовиком из моего времени. Возможно, он прояснит ситуацию.

— Ладно, нам пора выдвигаться. Ярополк уже, наверное, ждёт нас на площади.

— Пойдём. Я уже давно собралась.

Боря с Алёнкой дожидались нас на подходе к главной площади школы храмовников, чтобы попрощаться и пожелать удачной дороги. За полгода учёбы, мы с Алёнкой уже привыкли быть по-отдельности, поэтому особого трепета я не чувствовал. Тем не менее, мне было немного беспокойно, поэтому я сказал Борьке, чтобы тот холил и лелеял мою сестру. Но без фанатизма. На что Алёнка тут же влепила мне затрещину. Я сделал вид, что мне больно, потерев затылок.

— Да ладно тебе, Ярополк же сказал, управимся за две недели. Мы идём в компании лучших преподавателей, которые знают своё дело и посвятили свою жизнь его изучению. Я просто уверена, что с нами ничего не может случиться страшного.

— Не знаю, просто как-то тревожно. Вы там это… Не злите Горыныча, я слышал, он живьём съедает тех, кто к нему без уважения относится.

— Не бойся, не пропадём.

Мы обнялись на прощание и отправились в свои группы. Алёнка с Борей двинулись к Петру Львовичу, а я с Василисой — к Ярополку Владимировичу.

Подойдя к группе, мы обнаружили, что все уже собрались и ждали только нас. Ярополк раздавал команды ученикам, проверить то или иное снаряжение, и, завидев нас, сразу же призывно замахал руками.

— Давайте скорей. Всё проверили? Котелки, чашки, ложки, провиант, вещи первой необходимости? Бинты, жгуты, антисептики?

— Ярополк Владимирович, всё в порядке. Всё на месте мы готовы.

— Проверьте ещё раз!

Мы не стали спорить с преподавателем, поэтому ещё раз оглядели содержимое своих походных сумок. Как мы и ожидали, всё было на месте. Пётр Львович ещё раз переспросил каждого, не забыл ли кто чего, и, наконец-то, мы выдвинулись в путь.

Территория школы храмовников начиналась прямо в городе, её окружала большая отвесная стена, уходящая далеко в обе стороны от здания приёмной комиссии. Как-то раз, на занятии по изучению окружающего мира и тварей, которые в нём обитают, мы спросили преподавателя, зачем школа обнесена такими высокими стенами. Ответ оказался настолько удивительным, что мы отказались поначалу в это верить.

Оказывается, школа храмовника извне была гораздо меньше, чем внутри. Если пройти весь периметр, обнесённый забором со стороны города и поля, то на это уйдёт всего сорок минут — суммарно, протяжённость каменной стены снаружи около трёх километров. Но совсем другое дело, если кто-то решит пройти вдоль ограды изнутри школы храмовников. В лучшем случае, у исследователя может уйти несколько дней. Но иногда, некоторые ученики пропадали на целые месяцы, в попытках замерить реальные размеры академии. Естественно, первокурсникам запрещалось уходить слишком далеко вглубь академии.

Мы же посчитали это личным вызовом и решили сами на своём опыте проверить рассказы учителя. Нас ждало ещё большее удивление после того, как эти, как мы думали, байки оказались правдой. Мы на протяжении почти шести часов выходного дня шли вдоль стены на запад, но так и не смогли обойти академию вокруг. Пришлось возвращаться обратно. Вернулись мы только к самой ночи, изрядно вымотавшиеся и удручённые. В голове никак не укладывался тот факт, что снаружи академия занимает площадь небольшой фабрики. А внутри оказался целый неизведанный мир.

Группа тем временем собралась выступать. Ярополк завершил финальные приготовления. Ученикам уже не терпелось действовать. В группе с нами, помимо Василисы и меня также были Марина Романова, Серёжка Щуплый и ещё пару учеников старших курсов. За Серёгой закрепилась эта кличка с самого начала занятий, поэтому его фамилию уже давно никто не помнил. Он был маленького роста, худенький, с огромными очками на носу. Любимым занятием у него было инженерное дело, поэтому неудивительно, что он напросился к Ярополку в поход.

— Куда мы направляемся, Ярополк Владимирович?