Второе затмение, или Загадка солнечного узора

– Я теперь даже не сомневаюсь, что треугольник света, который я видела, горел в «Тенепорте», и именно в нём откроются новые врата, – говорила Роуз на бегу. – Только не пойму, кто его украл и куда спрятал? Я всё-таки думаю, что новый хранитель – генерал. Больше некому!

– Хм… – протянул Руи, проводя рукой по волосам. – Он является последователем культа Чёрного Солнца, судя по татуировке на запястье, и вчера вечером ушёл с банкета ещё в самом начале. Вдобавок он сильно удивился тому, что аппарат пропал и выглядел очень рассерженным. Думаешь, он притворялся?

Они завернули за угол и обнаружили дверь, богато украшенную золотом. Вход охраняли два белых мраморных слона.

Бахула принялся царапать дверное полотно, Роуз и Руи поспешили к зверьку.

– Наверняка притворялся, – ответила Роуз, продолжая разговор. – У него оказалось достаточно времени, чтобы попасть в музей до землетрясения. Но как он умудрился вынести из зала тяжёлый аппарат? Из поезда его вытаскивали шестеро стражников, и все были красные от натуги! Он бы не сдвинул «Тенепорт» в одиночку.

– Точно. Конечно, аппарат смазали и волокли по полу, чтобы облегчить задачу, но один человек всё равно бы не справился, – согласился Руи, внимательно оглядывая золотую дверь.

– Но маслянистые полосы обрывались у стены, – заметила Роуз и, не обращая внимания на табличку «ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЁН», повернула ручку.

Дверь оказалась не заперта и легко отворилась.

– В таком случае вообще ничего не сходится, – пробормотал Руи.

Мальчик огляделся по сторонам, проверяя, нет ли за ними хвоста, а затем вся троица зашла внутрь. Перед ними предстала каменная лестница, на которую падали разноцветные пятна света из витражных окон. Она вела ко второй двери с табличкой: «МИСТЕР ГУПТА, ЗАВЕДУЮЩИЙ МУЗЕЕМ».

– Отлично сработано, Бахула, – похвалил Руи обезьянку и распахнул дверь.

Друзья заглянули внутрь, и их встретило обилие сочных красок. На стенах висели старинные картины с изображением обезьян, на полках стояли фигурки этих забавных животных и разные украшения с ними же.

Роуз никогда в жизни не видела столько обезьян! Они были повсюду, за исключением разве что широкой полосы персидского ковра, лежащего в середине комнаты и доходившего до двух высоких книжных шкафов и письменного стола.

Бахула сразу забежал в кабинет.

Руи покружился на месте, изучая всё вокруг, и воскликнул:

– Святая обезьяна!

Оправившись от потрясения, мальчик поспешил к столу.

– Я поищу что-нибудь связанное с братом мистера Гупты, а ты попробуй отыскать статую Ханумана. Хорошо?

– Хорошо, – согласилась Роуз.

Девочка подула на прядь волос, упавшую на лицо, и опустилась на колени прямо напротив нижней полки, чтобы осмотреть коллекцию игрушечных обезьянок, раскрашенных вручную.

– Хм… Интересно, что Бабанун надеялся найти? – вслух рассуждал Руи, проверяя корешки томов в кожаных обложках. – Здесь сплошные энциклопедии по археологии, – доложил он и стал исследовать ящички стола.

Те оказались пустыми, и Руи всплеснул руками.

– Что-то не так с этим кабинетом. Где все наработки мистера Гупты? Где вычисления? Мы как будто попали на базар, к продавцу сувениров с обезьянами, а не в кабинет талантливого археолога!

– Слушай, кулон хотел, чтобы мы сюда пришли, – сказала Роуз, вспоминая, как настойчиво он пульсировал, когда она вместе с Руи обсуждала будущую вылазку. – Тут просто обязано быть что-то полезное!

Роуз оглянулась и заметила мохнатую головку Бахулы, выглядывающую из-за коричневой занавески у двери.

– Что ты там делаешь? – спросила девочка, подошла ближе и отдёрнула занавеску.

За ней обнаружилась выемка в стене, выложенная мерцающей плиткой трёх цветов: розового, оранжевого и голубого. А в центре алькова красовалась уже знакомая статуя с мудрой улыбкой. В кабинете мистера Гупты нашёлся целый уголок, посвящённый обезьяноподобному богу!

– Нашла! – шепнула Роуз, вспоминая видение.

И совсем неудивительно, что мистер Гупта устроил здесь алтарь Ханумана. Похоже, ему очень нравились эти умные создания. А его верным спутником тоже была обезьянка – Бахула.

Роуз почтенно склонила голову, приветствуя улыбчивую статую. Девочка полностью отвлеклась на своё открытие, совершенно позабыв, что Руи до сих пор ищет подсказки возле письменного стола.

– Интересно, зачем кулон мне тебя показал? – дружелюбно обратилась она к Хануману.

Бахула запрыгнул в альков и сел подле статуи, подражая её позе и широкой улыбке. А потом вдруг вытянул лапу и нажал на макушку обезьяны. В ту же секунду выемка начала медленно, беззвучно вращаться.

Девочка разинула рот от изумления. Алтарь повернулся к ней другой стороной, и теперь она смотрела на точно такую же статую Ханумана, только с закрытыми глазами. А Бахула… исчез бесследно! Роуз вспомнила, как зверёк кричал и волновался, когда она поведала Руи о своём видении. Наверное, Бахула знал про тайник и пытался объяснить ребятам, где его искать!

– Руи… – прошептала Роуз, потрясённая случившимся.

– Вероятно, мы что-то упускаем, – пробормотал мальчик, стуча себя кулаком по лбу.