Второй день на царствии

— Час назад, во время военного парада на него самого и на почти всех членов его правительства было совершено покушение смелыми до отчаяния заговорщиками из числа правильно ориентированных граждан. Была взорвана мощная бомба, прямо под трибунами со зрителями. В общем, никто не уцелел.

— Шутить изволите?! — не поверил ему Арнольд.

— Да уж, какие тут шутки? — хмыкнул гость. — Включите телевизор. Убедитесь сами. Только ненадолго залипайте к нему. Мне нельзя у вас долго оставаться.

Шептицкий протянул руку и нажал на кнопку включения телевизора. Тот быстро засветился экраном. Как раз показывали последние события с места происшествия. Минут пять из телевизора доносилась бойкая дробь репортеров, комментирующих происшествие на фоне повторяющегося взрыва.

— Убедились? — спросил пришелец, которому быстро надоело лицезрение хоть и приятного, но уже приевшегося зрелища.

— Да, — ответил Шептицкий, еле ворочая языком, от увиденного.

— Вот видите, народ восстал, наконец, против тирании олигархов и коррупционеров, — слегка усталым голосом, проговорил он, как будто уже в сотый раз, повторяя нерадивому ученику домашнее задание. — И вы думаете, что этим единичным актом все и закончится!? Отнюдь! Власть так просто не отдают. За нее сейчас развернется самая жестокая борьба среди кланов и группировок. И самое страшное, что среди этих группировок есть такие, которые мечтают о реванше за якобы разваленный извне Советский Союз. Они, в своей слепоте, не понимают, что мир уже далеко шагнул от всего этого и возврата в прошлое уже не потерпит. Все имеющиеся пустоты былого влияния сверхдержавы уже заполнены иными игроками и ни за что не откажутся от своих приобретений.

— К чему вы мне тут устраиваете политпросвещение? — вяло перебил говорящего, Арнольд. — Я и без ваших нравоучений знаю, что такое революционная ситуация в разгаре наложившихся друг на друга кризисов.

— А к тому, — продолжил нисколько не смутившийся визитер, — чтобы вы ясно осознавали наши с вами общие цели и задачи.

— И каковы же наши общие цели? — усмехнулся Шептицкий одними уголками губ.

— Наши общие цели заключаются в сохранении сложившегося после распада СССР равновесия.

— А оно, по-вашему, все еще существует?

— Пока, да. Мы, я имею в виду западную цивилизацию, за эти годы в значительной мере сократили общее количество вооруженных сил, но значительно усилили высокотехнологичную их составляющую. Россия, при сокращении армии, модернизировала свою ядерную компоненту. Таким образом, на данный момент времени, сложилось, хоть и шаткое, но все же равновесие. И малейшие колебания в ту или иную сторону, грозят его нарушить.

— Иными словами, вы хотите сказать, что сегодняшние испытания являются угрозой для сохранения равновесия?

— Вот именно. Будь Россия нормальным цивилизованным государством с подлинно рыночной экономикой, сменяемой и демократической властью, соблюдающим и гарантирующим все свободы для своих граждан, не вмешивающимся в дела соседних стран, этот технологический рывок не был бы таким страшным. Находясь под пристальным международным контролем, он бы послужил всему человечеству, ну хотя бы в борьбе с какой-нибудь астероидной опасностью. Но нынешняя Россия, вместо того, чтобы занять подобающее ей место в международной системе разделения труда, хочет воспользоваться своим, так нежданно свалившимся на нее, военным преимуществом, чтобы диктовать миру свои условия сосуществования. Мы, как передовая часть западной цивилизации, конечно, постараемся в ближайшие сроки нивелировать этот процесс. И у меня нет никаких сомнений в том, что это нам удастся. Но на все нужны деньги, а главное — время. И вы могли бы существенно сократить для нас эти расходы, разумеется, не без выгоды для себя.

При последних словах, произнесенных незнакомцем, у Шептицкого на мгновенье вспыхнули затаенным пламенем зрачки глаз, что не могло укрыться от того.

— Хорошо. И какова, по-вашему, моя роль в обуздании русских аппетитов? — перешел к конкретике Арнольд.

— Мне импонирует ваша деловая хватка, — кивнул представитель цивилизации. С этими словами он полез в свой нагрудный карман и достал оттуда простой прозрачный целлофановый пакетик, размером примерно в ладонь. Краем глаза, Арнольд уловил какое-то непонятное содержимое.

— Это набор сверхминиатюрных GPS-маячков, — пояснил представитель, перехватывая заинтересованный взгляд старлея. — Я надеюсь, что вам, известно их основное предназначение.

— Слежка за перемещением?

— Совершенно верно, Арнольд Стефанович, совершенно верно. Здесь, — указал он глазами на пакетик, — восемь таких устройств. Сейчас они деактивированы. Руководство по их активации находится в этом же пакете. На четырех объектах вашей базы, надо будет разместить по два устройства. Это на всякий случай. Или, если это сложно будет сделать на самом объекте, то хотя бы в его расположении, но не далее десяти метров от него.