Второй день на царствии

— В штатном режиме, — все еще немного удивляясь словоохотливости начальства, доложил тот, не останавливаясь и не замедляя шага.

— Я, почему интересуюсь? — задал генерал, как бы самому себе вопрос и тут же пояснил. — Чемоданчик-то теперь остался в единственном экземпляре.

— Да. Мне, как одному из старших, об этом доложили еще вчера. А сегодня я уже связался с самим Игнатием Олеговичем по этому поводу.

— Вот как?! В такую-то рань? И он не послал вас в долгий эротический поход пешком!? — притормозил Афанасьев свои шаги, всматриваясь в Коржика.

— Ну, что вы, товарищ Командующий?! — с удивлением и укоризной вымолвил тот, чуть не врезавшись на ходу во внезапно остановившегося шефа. — Игнатий Олегович милейший и интеллигентнейший человек, имеющий в своей родословной не одно поколение высоко просвещенных дворян. К тому же там, кажется, никто сегодня и не ложился спать. Мы хорошо и плодотворно пообщались. Он меня заверил, что к вечеру недостающие экземпляры будут готовы к эксплуатации.

Произнося эти фразы, Андрей Ильич Коржик поймал себя на мысли о том, что за вот уже почти пять лет как он перешел в это ведомство после тяжелого ранения, это был, пожалуй, самый продолжительный его диалог с непосредственным начальством.

— Ну-ну, — неопределенно хмыкнул Верховный, знавший о «милейшем и интеллигентнейшем» немного больше чем подчиненный.

— Эй, постойте! — услышали они неожиданный оклик за спиной и тут же обернулись. По длинному коридору бункера к ним спешил, косолапя, «пруссак».

— А-а, Сергей Иваныч! Приветствую! — дожидаясь, когда тот подойдет, протянул руку для пожатия Афанасьев.

— Позвольте и мне с вами!? — пожимая руку Афанасьеву и кивая кавторангу, проговорил Рудов, запыхавшись от быстроты передвижения. — Я сегодня безлошадный. Водителя своего отпустил — у него вчера была свадьба сына, так что, какой из него сегодня водитель, с бодуна? А в гараже все людские резервы выскребли на усиление патрульной службы. К тому же обстановка в войсках не требует пока моего постоянного присутствия на командном пункте, поэтому у меня сейчас там пока один из замов управляется.

— Милости просим. Места всем хватит, — ответил Валерий Васильевич, с интересом оглядывая папку, что держал в руках Начальник оперативного управления. Перехватив внимательный взгляд Афанасьева, Рудов, кивая на невысказанный вопрос, ответил сам:

— Да-да, полночи вспоминал и вписывал. Было бы времени побольше… — начал, было, он.

— У нас вчера вечером было слишком шумно? — перебил его откровения Верховный, не стесняясь присутствия «тени».

— Не знаю! — махнул тот рукой. — У самого было не тихо!

Неудобную, для обоих, тему, продолжать не стали. Тем более, что уже подходили к КПП бункера, где уже маячила фигура Михайлова.

— Здравия желаю, товарищ Глава Высшего Военного Совета! — бодро отбарабанил он, как и положено «поедая начальство глазами» и выпячивая молодцевато грудь.

— И тебе не хворать, Борис Борисыч, — коротко козырнул в ответ Афанасьев. — Ну, докладывай, что у нас плохого случилось, пока мое Главство почивать изволило? — с ноткой ехидства и фривольности в голосе поинтересовался диктатор.

— Все плохое, что могло случиться — случилось еще вчера, — не принимая игры, ответил подполковник.

— Хорошо. Тогда идемте, и по дороге расскажете обо всем, — сказал Афанасьев, поняв, что адъютант не расположен к игривости тона.

Они зашагали к шахте лифта мимо козырнувшего дежурного, а Михайлов меж тем продолжал, как и велено, докладывать на ходу:

— Докладываю по мере очередности поступления сообщений. Временный глава МЧС Нечипоренко отчитался в том, что основные работы по разбору завалов и извлечению тел погибших и их фрагментов закончены. Тела руководства страны и почетных гостей худо-бедно собрали и, уложив в гробы выставили для прощания в Колонном Зале Дома Союзов, что расположен в Охотном Ряду. К восьми часам утра его откроют для всех желающих проститься. Первый заместитель Министра иностранных дел Сергей Алексеевич Рябцов уже разослал телеграммы-соболезнования от имени МИДа всем пострадавшим сторонам.

Афанасьев чуть покривился от такой новости:

— Торопится Сергей Алексеевич застолбить участочек. Ню-ню… Борис Борисыч, — обратился он к адъютанту, — ты мне напомни после возвращения, чтобы я связался с МИДом, а то негоже оставлять такой орган без присмотра.

— Есть, напомнить, — отозвался Михайлов.

Поднялись наверх. Тем временем Михайлов, набрав побольше воздуха в грудь, выдал следующую порцию новостей:

— Еще Вениамин Андреевич сообщает, что при разборке завалов спасатели вышли к эпицентру взрыва. Взрыв произошел в подземном туннеле, на глубине около трех метров от поверхности…

— Это было известно еще вчера, — встрял Рудов.