Второй курс

Вот теперь и подумайте, чего мне ожидать от родителя, чей сынок пострадал от моих действий. О том, что он сам себе злобный буратино, естественно, никто даже и не подумает, ну как же, родная кровиночка. Во всех его бедах и неудачах обязательно будет найден главный козёл отпущения. В нашем случае это я.

И что мне было делать в такой ситуации? Формально я не являлся подданным империи и мог отказаться от визита, сославшись на важные дела. Только кто же мне позволит отказаться от визита к столь высокой в местной политической сфере фигуре?

А потом, как грибы после дождя, полезли проблемы с нашим торговым домом. И за возникшими сложностями явственно торчали уши определённых товарищей из Светлого леса. Затем, будто этого было мало, ко мне приходит ещё одно приглашение, только уже к представителю торгового дома Вартарез.

Ну и как вишенка на торте, мне доставили сразу два сообщения. Одно – от ректора, в котором он настоятельно просил меня посетить его резиденцию в ближайшее время. А вот второго я точно не ожидал увидеть. Оно было от императорской четы. Этим-то что нужно от скромного студента?

Естественно, к Вартарезам идти я не собирался. Не того они полёта птицы, чтобы я бежал к ним по первому же зову. Нужно им, пусть сами ищут возможность со мной встретиться. Не хотят, ну и пусть катятся колбаской. А что касается проблем, что они создают моему дому, так в эту игру всегда можно было играть вдвоём. Ресурсов у меня, конечно, не так много, как у этого дома, но и я уже не тот сопляк, который ничего собой не представляет. Кое-какие ресурсы на пакости им я выделить смогу. Нет, конечно, могу и сам наведаться в виде огненного духа. Это, кстати, хорошая идея. Пока что духа связывают только с разгромом сектантов, и это даёт нам возможность сыграть на данном предвзятом мнении. Ведь куда дух наведался? К сектантам. Вот пусть дом и отбрехивается, почему их посетил борец с фанатиками.

В этот момент где-то в глубине меня мерзко засмеялся старичок. Он бы и ручки потёр от удовольствия или мизинец выставил бы, но у него нет тела, а вот злопамятность есть. Так что кто к нам с мечом придёт, тот с ним в ж… То есть от него же и падёт. А навестить нужно будет обязательно, только цель для этого необходимо хорошую подобрать.

Этим вопросом я озадачил Пилара. Посторонним незачем знать, что я задумал, а в том, что старик будет держать язык за зубами, я был уверен на все сто. Тем более что с его опытом он сумеет подобрать нужную цель, которая будет не особо важной, я бы даже сказал вообще второстепенной, но атака по ней больно ударит по дому.

Пока мои люди и Пилар были заняты, сам я готовился к поездке в резиденцию графа. Не имею ни малейшего представления, чего он от меня хочет и чем может закончиться наша встреча, а потому готовился к худшему из вариантов. В том числе и размышлял над путями экстренного отхода через заднюю стенку. Шучу, конечно, но над вариантами отступления из резиденции этой шишки я раздумывал серьёзно, даже сам отправлялся посмотреть на то, что она собой представляет.

Правда, первым в итоге всё-таки посетил ректора. Во-первых, он не обозначил конкретную дату, только высказался по поводу скорейшей встречи. Во-вторых, его резиденция находилась на территории академии. Ну и в-третьих, у него я хотел узнать, чего от меня хочет граф. Не факт, конечно, что ректор знает, но шансы на это были велики. До кабинета руководителя академии меня сопроводил местный мажордом.

– Молодец, что прибыли так быстро, – именно этими словами встретил он меня, когда я к нему заявился. – Присаживайтесь, нам предстоит долгий разговор… – И указал на кресло.

– Признаюсь, – проговорил я, присаживаясь, – меня снедает любопытство, чем моя скромная персона могла заинтересовать ректора академии.

– Не такая уж вы и скромная личность, – с улыбкой проговорил он, – но повод действительно важный… Насколько мне известно, вы уже получили приглашение к графу Макли.

На это его высказывание я только осторожно кивнул. Я-то думал спросить об отце князя между делом, а оказывается, меня как раз по этому поводу и пригласили.

– Это хорошо, – улыбнулся ректор, – что вы сначала пришли ко мне, а не отправились сразу к нему. Что же касается приглашения… – он потёр переносицу. – Тут всё не так просто. Дело в том, что граф Макли очень возмущён вашим поведение на ритуале… – После этих слов начальник замер, явно ожидая от меня реплики, но видя, что я его внимательно слушаю и не собираюсь перебивать, продолжил: – Коллегия ему, конечно, объяснила, что ваши действия, по сути, спасли молодого наследника, вот только он и слушать ничего не хочет из-за серьёзного положения его сына.

– А что стало с молодым князем? – поинтересовался я, когда руководитель академии взял паузу.

– Там пока ничего не понятно, – только и покачал он головой. – Помимо того что он пока так и не вышел из комы, его энергетический каркас был серьёзно поврежден. Не говоря уже о том, что средоточие дышит на ладан.

– Могу ли я увидеть молодого князя? – спросил я вдруг ректора. – Я же правильно понимаю, что он находится здесь, в академии?