Второй курс

Пришлось быстро успокоиться, для чего я закрыл глаза и сделал два глубоких вдоха. Только после этого я более-менее спокойно мог смотреть на ребёнка. Она, явно ещё не отошедшая от пережитого страха, всё же смогла меня не только покормить, но напоить. Говорила девочка на ещё одном каком-то местном наречии, так что полноценного диалога у нас не получилось, но пообщаться нам удалось, да и не мешали нам особо. Нет, кто-то из местных крутился неподалёку, но в наш разговор не вмешивались.

Так что мне удалось, в основном при помощи рисунков на песке, кое-что выяснить. Это караван какого-то местного работорговца, что достиг точки рандеву. Прибыли они на место назначенной встречи чуть раньше условленного срока. (Представляете моё лицо, когда я это услышал? Ну надо же было такому невезению случиться!) Так что в этом месте они должны пробыть ещё неделю, после чего нас всех продадут, включая её саму. Кому и зачем, она не знала.

Всё время нашего разговора юная рабыня постоянно испуганно косилась мне за спину. Возможности выяснить, что ее так страшит, у меня не было. Для этого мне нужно было полностью отвернуться от девочки, что в моём связанном и побитом состоянии было ещё той задачей. Так что пока я решил не отвлекаться, а воспользовался удачным случаем и постарался выведать как можно больше сведений. Ну и к языку заодно прислушивался, стараясь понять его. Разумеется, я не сразу смогу объясняться на нем, но мне многого и не надо.

Когда же за девочкой всё-таки пришли и увели, я немного расслабился и только после этого смог позволить себе перевернуться и посмотреть, что же там у меня за спиной могло находиться. Ночью, когда я осматривался, там ничего кроме небольшой скалы не было, потому мне было не понятно, что такое могло привлечь внимание ребенка, раз она туда постоянно косила глаза.

И знаете, что?! У меня чуть последний глаз не выпал, когда я это увидел. За моей спиной находился дракон. То, что я ночью принял за скалу, было, мать его, драконом! Своими размерами он, конечно, не потрясал, однако никаких сомнений в том, что это за зверюга, у меня не было. Уставший, сильно побитый, измученный и ужасно исхудавший. Настолько, что сквозь его израненную шкуру на боках сильно проступали рёбра. Настолько, что он больше походил на кости, обтянутые кожей, чем на живое существо.

Однако он был жив. По крайней мере, пока. Его крупные, почти с мой кулак, жёлтые глаза, глубоко ввалившиеся в глазницы, при этом смотрели на меня с живым интересом. Его стянутая ремнями пасть находилась почти вплотную к жердям моей клетки. Вообще он весь был перетянут ремнями и верёвками, что притягивали его тело к земле.

Честно признаться, страха он у меня не вызывал. Скорее чувство сострадания (не путать с жалостью). Это был гордый и, судя по глазам, очень умный зверь. Так что мне скорее хотелось его покормить и погладить, чем убегать от него. Из-за этого я даже сам не заметил, как подполз к нему поближе и протянув через жерди руки, погладил его морду.

И чем ближе я находился к дракону, тем сильнее становился зуд в моей голове. Особенно сильно он себя проявлял, когда я смотрел ему в глаза. Так что мне понадобилось совсем немного времени, чтобы понять, что он хочет поговорить со мной. О существовании ментальной магии я слышал, но сталкиваться с ней до этого как-то не доводилось. Однако я достаточно быстро разобрался, что именно нужно делать, чтобы вступить с драконом в диалог.

«Ну наконец-то, – раздалось у меня в голове, – я уж думал, ты меня не услышишь».

– Э-м-м, – протянул я, – ну уж извини, мне как-то до этого не доводилось сталкиваться с… э-э-э, – не нашёлся я сразу, – с ментальной магией.

С этого дня мы общались с ним постоянно. После того как я один раз впустил его в свою голову, мне более не требовался зрительный контакт, чтобы иметь возможность поговорить с ним.

Дракона звали Дррогаш, ему была почти тысяча сто лет. Не сказать, что это большой возраст для драконов, по-хорошему он был ещё маленьким. Вот только вырасти он уже не сможет. А всему виной люди.

Я предлагал дракону помощь. Спрашивал, нужно ли покормить его, или, может, он нуждается в чем-то ещё. Да только было уже поздно, точка невозврата была им пройдена, и Дррогаш медленно, но верно умирал. Обычная еда ему была уже не нужна. Как и любой дракон, он был магическим зверем и питался магией же. Однако в битве с людьми он слишком сильно выложился, и его энергокаркас начал разрушаться.

Со мной он решил заговорить, потому что я не был похож ни на одного знакомого ему человека. Я вообще ни на кого не был похож. А ещё его подкупила моя аура. Как он признался, было в ней что-то родное. Когда Дррогаш это произнёс, то я задрал нос к небу, думая, что он говорит, будто во мне течёт кровь дракона. Но нет, он говорил о частичке истинного пламени, в котором, по легендам, и зародился первый из драконов. Правда, конкретно данный дракон относился, скорее, к земляным, чем к огненным, однако и его изумрудное пламя могло сжечь дотла, ну, когда он находился в форме.