Второй мир

— Я могу вас спрятать, защитить вас, увести в такие места, куда им не попасть.

— Я уже и так умею это делать, — ответил я, доставая из кармана смарт-карту. — С ее помощью я попаду куда угодно, в том числе и в «Темные зоны».

— Где вы ее взяли? — подозрительно спросил Джим.

— У Бонэма.

— Страшный человек. У него нет души. Для него важно только одно: результат. Вы хоть понимаете, что по этой карте вас элементарно вычислить? Сейчас, например, они точно знают, где вы находитесь…

— Да.

— Бонэм прикасался к этой карте?

— Да, прикасался.

— Тогда на ней остались следы его ДНК — как и вашей. — От меня не укрылось, что Джим вдруг разволновался.

Я начал кое-что понимать. На всем, к чему киберпутешественник прикасается в Реале, например на кредитной карте, остаются следы его ДНК, которые автоматически переносятся во Второй мир. Я непреднамеренно перенес ДНК Бонэма с собой — на карте.

— Понимаю. Ну и что?

— Можно ее подержать?

Я не усмотрел никакого риска в том, чтобы передать ему карту. Только надеялся, что Джим не сотрет все следы дочиста.

Он взял карту, как-то неловко повертел в пальцах.

— Я чувствую его, — сказал он наконец. — Это хорошо. — Он улыбнулся, сжал карту между ладонями и подержал так некоторое время. Потом молча вернул карту мне.

— Смотрите не потеряйте. В ней наше будущее. Наше общее будущее!

Я внимательно рассмотрел смарт-карту. Она выглядела в точности так же, как и раньше. Очевидно, в ней ничего не изменилось.

— Что вы с ней сде…

Загорелся телеэкран, перебив меня. Все вздрогнули от неожиданности. На экране появился Микоян; камера фиксировала его глаза и нос.

— Конор! — Он говорил с трудом и очень тихо, почти шепотом.

— Что, товарищ?

Камера медленно отъехала назад, и я увидел револьвер — старомодный американский шестизарядный длинноствольный кольт. Ствол находился между губами Микояна и целил в нёбо. Я заметил, что курок взведен. Малейшее сотрясение — и ему вышибет мозги.

Все, кто стоял рядом со мной, отчетливо видели кровоподтеки на лице русского, его распухшие губы, запекшуюся кровь под носом.

— Помоги! — невнятно пробормотал Микоян и заплакал.

Плач перешел в безудержные рыдания. Мы ничем не могли ему помочь; стояли, затаив дыхание, и ждали, что будет дальше.

Реальный Белый дом

2-й этаж

Центр управления безопасностью — в Реале и Виртуале

Реальное время: 13 часов 24 минуты после контрольной точки

Образ Суилкина на настольном мониторе Галлахера проявлялся все четче.

— Вы должны остановить Смита, — заявил Суилкин. — У меня с собой документ, подтверждающий полномочия. — Он поднял повыше ордер; Галлахер тут же отсканировал его и вынул из принтера. — От самой мадам вице-президента. Задержать любой ценой — вот что тут написано.

Галлахер перечел ордер.

— Неверное решение, — бесстрастно проговорил он.

— Принимать решения — не ваша забота. Ваше дело — арестовать его.

Галлахер развернулся кругом.

— Дон! — позвал он и передал Клэнси ордер. — Нам нужно запрограммировать киберкопов и отправить во Второй мир наши собственные аватары. Собери все необходимое и сразу отправляйся туда. Меня не жди. Как только смогу, догоню тебя в Переходном отсеке.

— «Серое» — это поместье Смита? — спросил Клэнси, перечитав приказ.

— Так там написано. Арестуйте его, как только попадете туда. Ваши люди должны быть во всеоружии.

Он понаблюдал, как Клэнси начинает выкрикивать приказы, а потом развернулся назад, к экрану.

— Вы его там выследили?

— Да, — раздраженно ответил Суилкин.

— Можете объяснить, почему надо перенестись именно туда?

— Конечно. — И Суилкин объяснил ему насчет альфы и омеги.

— Сплошные косвенные улики, — сказал Галлахер, выслушав Суилкина.

— Здесь больше того, что удалось нарыть вам. Ни одна камера-шпион его не засекла. Пришлось влезть в архивы бюро авторских прав на аватары. То, что вы сейчас увидите на экране, — его первый аватар. Довольно примитивная штука. Признаюсь, мы такого не ожидали. Мы проверили записи камер-шпионов, и одна возле «Граунд Зеро» опознала его почти час назад. Он дошел до «Титаника» — считайте, до «Омеги», а потом направился к собственному дому в «Альфа-мире». Зарегистрированное название — «Серое». Вот его изображение. Похоже, он окружил дом хорошей системой защиты.

— Да уж, можете не сомневаться.

— Первоначально в «Альфа-мире» можно было проходить в дома сквозь стены, окна… как угодно. Владельцы проникали в свое пространство, и все. Так поступали все. Хотя «Серое» возведено достаточно рано, мы полагаем, что Смит обновил киберстены и прочие естественные преграды. Мы не смогли найти никаких похожих приложений, с помощью которых он, возможно, обновлял свои владения, но на данном этапе, по-моему, это уже не важно.

— Тем более что дом наверняка защищен разными способами.

Суилкин презрительно хмыкнул:

— Он там не один. С ним девушка — та самая, с которой его уже засекли раньше.

— Уайтхорн?