Второй мир

— Она самая. Бежала из Реала, где объявлена в розыск по обвинению в убийстве. Зверски убила сожителя своей сестры. Возможно, психопатка; мотив преступления — нездоровая ревность. Хотела получить все то, что было у сестры.

— А может, все наоборот и жертвой была она?

— Разве не все они такие? С ними еще мальчишка-панк — тот, с грязными патлами. Он вошел в дом с каким-то типом, либо ПВП, либо отдыхающим, еще до того, как туда перенеслись Смит и девушка.

— Больше с ними никого нет?

— Нет. Почему вы спрашиваете?

— Если мы собираемся туда вломиться, нам лучше знать наверняка.

— Забирайте его с собой и не позволяйте ускользнуть! На всякий случай, если он вдруг решит вернуться в Реал, его дом окружен. Я боялся, что нам не позволят устроить засаду, но в связи с последними событиями у нас такое право есть. Агенты Евроразведки уже едут к его дому. Мы обеспечиваем вооруженное подкрепление. Наши люди войдут в коттедж «Роза» и будут караулить беглецов. Те же правила боя относятся и к вам. Если Смит попытается бежать, уничтожьте его. Размажьте на хрен в матрице — мне плевать! Главное — нейтрализовать его до того, как он устроит новые неприятности.

«Серое»

«Альфа-мир»

Старый «Изумрудный город»

Второй мир

Реальное время: 13 часов 36 минут после контрольной точки

— Ты меня слышишь?

Микоян медленно вскинул голову вверх и опустил вниз, боясь сдвинуть ствол револьвера.

— Они… еще у тебя?

Микоян снова кивнул.

— Они меня слышат?

— Конечно, слышим, мать твою! — проскрежетал металлический, измененный цифровым маскиратором, голос чуть сбоку от камеры. — Давай расспрашивай своего дружка — пусть кивает. Так он скорее вышибет себе мозги! В этом револьвере достаточно слабого нажатия на спусковой крючок… А мы позабавимся, подождем, когда он выстрелит. Ну так что, Смит? Когда он выстрелит?

Значит, они вычислили связь между мной и русским. Что еще им известно? Я понимал, что голос мне сейчас ни за что не узнать, ведь его владелец изменил его с помощью маскиратора. Я чуть придвинулся к панели управления, собираясь запустить программу-декодер.

— Сиди где сидишь, Смит! — рявкнул металлический голос.

Я замер.

— И чтобы без фокусов! — продолжал голос. — Я знаю все твои штучки! Попробуй только запусти декодер… вообще вызови у меня малейшее подозрение, и твой русский товарищ окажется без башки!

— Как скажешь. — Я отошел назад. — Но он всего лишь помогает мне. На самом деле тебе нужен не он, а я.

— Не волнуйся, настанет и твой час.

— Чего ты хочешь?

— Ты всем надоел. Ты мешаешь. Когда ты играл в игрушки, на твои выходки еще смотрели сквозь пальцы… Хороши игрушки — благодаря им ты стал миллионером!

— Наверное, то, что я — Мастер игры, совершенно ни при чем?

— Наверное.

— Речь идет о президенте.

— О ком же еще?

— Значит, это ты его похитил?

Голос хрипло захохотал. Микоян закрыл глаза; я увидел, что его затрясло. Ему трудно было справиться с таким напряжением.

— Успокойся, Алекс. Постарайся взять себя в руки.

Микоян кивнул, но я отчетливо видел: как он ни старался, взять себя в руки не получалось.

— Твой дружок только что обмочился, — фыркнул голос и снова захохотал противным металлическим смехом.

— Алекс, постарайся… попробуй успокоиться. — Я говорил спокойно, стараясь поддержать дух Архивариуса.

Как они вышли на Алекса?! Я надеялся, что декодер включился автоматически. Тогда, что бы ни случилось, я сумею еще раз прогнать запись голоса и снять отпечаток — сонограмму…

— Конор! — встревоженно воскликнула Энди.

Я повернул голову; она кивком показала на экран наружного наблюдения.

В саду вокруг дома собралась целая толпа; у многих я заметил технокарабины М-16. Судя по внешнему виду, по мою душу явились агенты американских спецслужб. В подкрепление им выделили киберкопов. Я насчитал не меньше тридцати человек. Все сосредоточенно искали вход в «Серое». Я решил пока оставить их, потому что нам опасность пока не грозила; им не так легко удастся взломать вход.

— Теперь все охотятся за тобой, — заметил металлический голос. — Почему, Смит? Почему все думают, что это ты?

— Вот ты мне и объясни.

— Конор! — всхлипнул Алекс.

— Спокойно, Алекс. Дыши глубже, постарайся…

— Заткнись! — заскрежетал металлический голос. — Смит, знаешь, что в тебе самое плохое? Ты, мать твою, так уверен в себе, что просто блевать тянет! Но тебе просто везет, только и всего. Везет, сволочь ты такая!

— Зачем ты похитил президента? — Я решил разговорить его, немного потянуть время. Может, он нечаянно проболтается и выдаст что-нибудь ценное. Может, передо мной еще один Мастер игры? Главное — пусть говорит, не умолкает.

— Холодно, Смит, холодно!

— Значит, это ты убил Киблза и Нельсона?

— Раз ты так считаешь.

— Нельсон и Киблз не умерли, — сказал Джим.

— Алекс Микоян тут ни при чем. Отпусти его! — взмолился я. — Я встречусь с тобой, где скажешь, только отпусти его!

В ответ я снова услышал неприятный металлический смех.

— Никуда ты не денешься. Видал, сколько народу собралось вокруг твоего дома? Зачем ты это сделал, Смит? Зачем ты убил Нельсона и Киблза?