Второй шанс

— Николай, — по-актерски склонив голову, представился он, небрежно сев на соседний стул и забросив ногу за ногу. А потом с издевкой посмотрел мне в глаза. — Может, повторим наше знакомство?

Манеры рыжего вызвали у меня глухое раздражение. Однако я сдержал эмоции и в тон ответил:

 — Никита.

 — Ты же Дмитрия ищешь?

Я мужественно выдержал его взгляд.

 — Да.

 — Пошли, я тебя провожу. Оставь, считай, Дмитрий тебя угощает, — произнес он на мою попытку рассчитаться за выпивку.

 — Не люблю быть должен, — ответил я, бросая купюру на стойку.

 — А у котика есть коготки? — и он многозначительно подмигнул.

К собственному удивлению, я смутился и не сразу нашелся, что ответить.

Николай же, хитро улыбнувшись, продолжал как ни в чем не бывало:

 — Пошли, нам на второй этаж.

Неизвестное прошлое - часть седьмая

Поднявшись по лестнице, Николай галантно открыл передо мной дверь. На спину опустилась широкая ладонь и тут же толкнула меня вперед. Не ожидая такого от здоровяка, я был удивлен, как вообще не споткнулся. А он, не обращая внимания на мой возмущенный взгляд, произнес:

— Дима, принимай гостей.

Прекрасно видя негативное отношение подчиненного Соболева, я тем не менее промолчал. Мне не хотелось ссориться из-за чьих-то предрассудков. Между тем Николай чуть ли не открыто демонстрировал, что я здесь чужак. Это был плохой признак. Что я мог противопоставить ему? Желание быть с Дмитрием? Но у меня его не было. Только желание разобраться в этой ситуации. И еще неизвестно, насколько сильно нужен ему я. Стремление спасти человечество? Но с учетом моих настоящих возможностей… об этом даже не стоило заикаться.

— Здравствуй, Никита.

Дмитрий встал из-за письменного стола, машинально поправляя воротник рубашки. Одежда его была несколько помята, что говорило о том, что он в последнее время либо рассеян, либо постоянно за работой. Но даже в таком виде, он выглядел хорошо.

— Добрый вечер, — осматривая помещение, произнес я.

Это место явно было личным кабинетом. Стены и потолок, отделанные темным деревом, прекрасно гармонировали с мебелью. Книжные полки во всю стену были забиты книгами в дорогих переплетах. Дмитрий предложил мне занять кресло напротив его стола, чем я незамедлительно воспользовался.

— Коля, принеси черный сладкий кофе, — Соболев определенно хотел избавиться от присутствия третьего.

— Я что, сегодня служанкой заделался? Проводи, потом принеси… — недовольно буркнул амбал, но все-таки направился к выходу.

— Хватит ворчать, — бросил ему в спину Дмитрий. А потом он повернулся ко мне. — Я думал, ты не придешь.

— Дмитрий, давайте начистоту? Что вам от меня нужно?

— Это не такой уж простой вопрос… Для начала неплохо было бы, чтобы ты мне доверял.

— Доверие на пустом месте не появляется.

— Я согласен. Если хочешь, можешь спросить у меня то, что тебе интересно.

— Тогда расскажите о себе.

— Даже не знаю, с чего начать, — задумался Дмитрий, потирая подбородок. Нервничал. Эту привычку я отметил еще при первой встречи.

— Было бы неплохо узнать, сколько вам лет?

— Мне тридцать четыре по человеческим меркам. Но ты же не это хотел узнать?

Минут пять я молчал, многозначительно поглядывая на Соболева, а затем не выдержал и спросил напрямую:

— Вы оборотень?

— Мы не используем такое определение. Скорее волколак.

— Никогда не встречал такого названия. А сколько вы живете? — надо было сравнить информацию, полученную от Аркадия.

— В два раза дольше обычного человека. Мы так же умираем от болезни и от ран. Конечно, реже, но все-таки мы не бессмертны.

Значит, Томинов сказал правду. И оборотни действительно живут в два раза дольше. Тогда получается, если Дмитрию сейчас тридцать четыре, то через двадцать два года ему исполнится сорок пять. И в будущем мы столкнулись почти ровесниками.

— А как вы появились на земле?

— Так же, как и вы. Да, мы не живем открыто, как это делают люди. Много лет назад нас почти истребили, поэтому мы вынуждены были уйти в тень. Нас и сейчас слишком мало. Мы бережно храним тайну о своем существовании.

Выходит, оборотни существовали и раньше. А нас обманывали, говоря, что это результат неудавшихся опытов над людьми. Получается, корпорация пыталась что-то скрыть? Но что?

— Так что теперь? Меня убьют, если я что-то про вас скажу?

— Не говори глупостей. В лучшем случае тебя примут за выдумщика, в худшем —обсмеют, не поверив. Но лучше этого не делать. Это создаст нам лишние хлопоты.

— А обращение происходит в полнолуние?

— Необязательно. Но полная луна увеличивает звериные инстинкты. Мы меняемся, когда в этом есть необходимость.

— Как в тот вечер, когда вы вмешались в драку?

— Да. В тот день я был слишком зол. Поэтому остался с тобой и отвез в больницу, а всю работу сделала стая. Если бы я не остановился, то боюсь, этих подростков не было бы сегодня в живых. И, Никита, обращайся ко мне на «ты», а то я себя начинаю чувствовать старым.

— Договорились, — поразмыслив немного, я продолжил: — А ты бы хотел жить открыто?

— Чтобы жить открыто, надо либо увеличить численность стаи, либо уменьшить количество людей, — улыбаясь, произнес он.