Второй шанс. Книга третья (СИ)

Я знала, что этой методики еще не существует. Магистр Оррен должен был изобрести ее лишь через несколько лет, но учитывая то, насколько возросли способности принца Эльтериана, я предпочла перестраховаться. В конце концов, сегодня на банкете присутствовали и император, и сам Каенар, и многие иные маги, коих было множество среди аристократов, но неладное заметил лишь магистр Ильхан. А значит… лучше подготовиться к худшему заранее.

— Асьен, — черные глаза смотрели пристально, даже оценивающе, — так много секретов… Это начинает вызывать все больше вопросов.

— Надеюсь, мне никогда не придется отвечать на все ваши вопросы, — действительно понадеялась я.

— Дерзко, — когда он злился, становился очень немногословным.

— Не спорю и не собираюсь, — попыталась я сгладить ситуацию.

И взяла его за руки.

— Первое, — я сплела наши пальцы, и почувствовала смущение, и неловкость, и что-то еще… с магистром Орреном мы проделывали то же самое, но никакой реакции на прикосновения у меня не было. — Первое — позвольте чарам проникнуть в вас.

— Проще использовать Зеркальный щит, — пристально глядя на меня, заметил Каенар.

— Возможно, — спорить не стала. — Продолжим. Второе — ощутите воздействие, ощутите желания, на которые побудили чары, осмыслите их, глядя как бы со стороны, с позиции разума.

— Интересная методика.

И крайне простая.

— Третье — окрасьте вызванные воздействием эмоции и желания. В любой отчетливый цвет.

— Черный, — произнес Каенар, не сводя с меня глаз.

— Четвертое — выдохните, избавляясь от яркого цветового пятна внутри вас.

И на этом было все.

— Все? — уточнил кронпринц.

— Все, — подтвердила я. — Теперь воздействуйте на меня, используя чары агрессора.

И приготовилась к серьезному испытанию, потому что волей Небес только чарам Каенара я могла противостоять лишь с огромным трудом.

— Готова? — тихо спросил он.

Молча кивнула.

Всплеск неимоверного желания порвать рубашку прямо на Каенаре. Растерзать ее в клочья, царапая смуглую кожу кронпринца. Закрыв глаза, я оценила силу желания, окрасила его в алый, и выдохнула, избавляясь от наваждения.

Когда я открыла глаза, и взглянула на Надежду Империи, поняла, что вопросы мне все же зададут. Множество вопросов.

— Так вот как ты избавилась от воздействия манипуляторов на вводной лекции, — и память у кронпринца тоже была отменная.

— Верное наблюдение, — и я высвободила ладони.

Затем поднялась, растирая ладони и избавляясь от остатков воздействия. Сила Каенара действительно впечатляла, он до сих пор оставался единственным, кто был способен так сильно влиять на меня.

— Пропустить воздействие сквозь себя. Прочувствовать весь спектр эмоций, наделить нехарактерными признаками, такими как цвет… Придать энергии воздействия энергию движения. Сброс.

Каенар действительно был великолепным учеником и учился мгновенно. У меня на освоение этой методики ушло несколько месяцев.

— Почему ты предпочла именно чары агрессора? — внезапно спросил его императорское высочество.

Потому из-за вашей силы лишь им я могу кое-как противостоять.

— Я очень устала, — и это было правдой. — Не могли бы мы продолжить этот разговор завтра?

* * *

Но в эту ночь я практически не сомкнула глаз.

Лежа на мягком матрасе, под легким шелковым одеялом, внутри коего был легчайший пух, вся ситуация давила на меня как могильная плита.

Все так изменилось. И все так запуталось.

Мне казалось, достаточно будет лишь избежать встречи с принцем Эльтерианом и герцогом Ридданом, но эта встреча все равно произошла. Жалела ли я об этом? Жалеть не было причин — из-за меня возник конфликт, что позволил Каенару увидеть истинное лицо того, кого он считал младшим братом, и в результате наследным принцем стал именно он. И как минимум теперь, даже если Эльтериан захватит власть, империя не падет в руинах, ведь все войска и жители скорее подчинятся воле истинного наследника Великой Небесной Аркалад, чем пойдут против. Потому что именно Каенар стал истинной Надеждой Империи, надеждой аристократических семей, военных родов, торговых гильдий и простых людей. Сдержанный, уверенный, решительный, надежный, готовый взять на себя ответственность. Если все продолжится, пройдет всего несколько лет, иКераернаэран Риддан Эвердан станет истинным правителем, лучшим из всех существующих.

Это вселяло в меня надежду на то, что массовых убийств удасться избежать.

Но Эльтериан не отступил.

Я лишила его союзников — он находит новых, и слепая преданность леди Сарской выглядит пугающе.

Я лишила его мечты — он стал суммарным манипулятором.

Я лишила его преимущества в академическом образовании — он способствовал взрыву всей академии.

Будущее, о котором я казалось бы знала все, стало совершенно непредсказуемым.

Но не только для меня эта ночь была полна раздумий.

Я слышала, как несколько раз вставал в своей спальне Каенар, слышала тихие шаги, коими он мерил комнату и скрип ставен, когда он распахнул окно.