Второй шанс книга вторая

И отойдя от его императорского высочества, я поспешно подняла маску с осенних листьев, закрепила ее. После подхватила упавшую черную папку с делами, и поспешила прочь, игнорируя стоящего со сложенными руками на груди и следящего за каждым моим движением Каенара. Определенно, он заподозрил неладное.

Не менее определенным являлось и то, что у него имелись все основания для подозрений. А у меня для мести!

***

Я сидела в деканате боевого факультета, старательно выписывая каждое слово в прошении.

- Мадемуазель Асьен, - окликнула меня секретарь по учебной части, - а вы… уверены в том, что его императорскому высочеству требуется этот… предмет?

- О, несомненно! - со всей убежденностью воскликнула я. - Его императорскому высочеству предстоит править нашей великой империей, знание основ экономики поистине необходимо!

Секретарь, несколько поколебавшись, все же внесла указанную дисциплину в расписание наследного принца.

- И ораторское искусство? - робко уточнила женщина.

- Да-да, а так же каллиграфия, генеалогия, геральдика, углубленный курс истории империи, курс по истории дипломатии, политология и три курса по юриспруденции. Все что я указала в прошении.

- Но… -женщина с сомнением смотрела на меня.

- Приказ его императорского величества, - коварно солгала я.

И так как уже закончила со своим прошением, подошла и протянула леди Беррин.

- Зарегистрируйте немедленно, пожалуйста, время на исходе.

Несмотря на все свое недовольство, леди пришлось выполнить мое требование. Едва прошение было зарегистрировано, я с облегчением выдохнула -вот теперь у кронпринца совершенно точно не останется времени на то, чтобы даже смотреть в мою сторону!

Завершив с регистрацией прошения, секретарь вновь углубилась в расписание Каенара. Весь ее профессиональный опыт восставал против, но я была убедительна и настойчива, леди Беррин пришлось уступить.

Таким образом у его императорского высочества не осталось ни единого выходного дня, осенних, зимних и весенних каникул, а так же свободного вечернего времени, ведь после тренировки отныне в его расписании значилась еще и Геральдика. Безумно нудный предмет, я изучала его пять лет, неизменно засыпая на каждой лекции.

И теперь, возвращаться в свои комнаты мой Ангел Смерти будет к полуночи, а покидать свою спальню в пять часов утра. Сомневаюсь, что с подобным расписанием, у него хватит сил на меня. Очень сомневаюсь.

Мы закончили с расписанием Каенара к полудню, и я уже собиралась уйти, когда в приемной послышался шум.

- Ваше высочество, но вы не можете! - восклицал секретарь деканата, сэр Тоджин. - Прошение должно было быть подано не позднее десяти часов утра!

- У меня имелись… непреодолимые обстоятельства! - голос Эльтериана звенел от ярости.

- Мы все понимаем ваши обстоятельства, однако приказ императора был совершенно ясен. Боюсь, вы опоздали на два часа.

Леди Беррин, прислушалась к нарастающему скандалу в приемной, тяжело вздохнула, встала и покинула свой кабинет.

Вновь опустившись на стул, я прислушалась к разговору, искренне надеясь, что не совершила ничего непоправимого.

- Ваше высочество, - звонкий голос леди Беррин был отчетливо слышен, - я прошу вас умерить свой гнев. Ситуация не стоит вашего волнения, прошение уже было подано и подано вовремя.

- Что?! -взвизгнул сэр Тоджин.

Но Эльтериан отреагировал иначе:

- Кем?

Что ж, я понадеялась, что леди Беррин меня не выдаст.

- Это не имеет значения, - слава Небу, леди проявила понимание. - Вы и все прочие студенты, коие не сумели пройти Турнир по причине зловредного вмешательства магистра Оррена, восстановлены в звании студентов академии, и пройдете повторное испытание через месяц.

В приемной воцарилась тишина.

Но затем, повысив голос, Эльтериан произнес:

- Асьен, это была ты?

Я замерла, почти не дыша.

- Это ты! - с абсолютной убежденностью постановил принц. - Я отчетливо ощущаю твой запах.

Надо же, интересно как? Я ведь не пользуюсь духами.

- Асьен, нам нужно поговорить.

Но я снова лишь промолчала.

- Случившееся вчера произошло не по моей вине.

Я догадалась об этом. Эльтериан никогда не вел себя подобным образом прилюдно, но накануне кто-то заставил его вытащить на свет все свои самые потаенные качества. И сделать это мог только один человек…

- Я знаю, - тихо ответила его высочеству.

Услышала его горький смех.

А затем Эльтериан негромко произнес:

- Ты же ненавидишь меня.

Помолчав, все же ответила:

- Да.

Пауза, и взбешенное:

- Тогда почему?!

Отвечать я не стала.

На вопрос «почему» ответов было множество. Но в основном все сводилось к тому, что я не желала оставаться один на один в противостоянии с императором. Особенно теперь. А так же, вероятно, чувством, подтолкнувшим меня к подобному поступку, стала… жалость. И мне оставалось лишь надеяться, что не придется в дальнейшем сожалеть об этой жалости.

Когда его высочество, не дождавшись ответа ушел, а леди Беррин вернулась в кабинет, я в очередной раз порадовалась тому, что мое лицо скрывает маска.

- Могу я задать вам один личный вопрос? - несколько смущенно произнесла секретарь.

- Нет! -довольно резко ответила я.