Второй шанс на любовь

– Дуэйн полностью контролировал меня. Из-за него я лишилась работы, а однажды, вернувшись домой, увидела, что все мои вещи вывезены. Оказалось, он расплатился за меня с квартирными хозяевами и объявил, что я съехала. Теперь пришлось перебираться к нему. Мне пришлось отдать Дуэйну все: машину, деньги, даже дом в Колорадо, который перешел ко мне по наследству, когда умерли родители. – Зря я пошла у него на поводу, – с досадой произнесла она. – Я должна была всеми силами сопротивляться… отказаться выполнять его требования… Но мне было так страшно! – Леа закрыла лицо руками. – Почему я такая трусиха?

Трэвис погладил ее по плечу.

– Этот мерзавец умеет находить слабые стороны людей и использовать их в своих интересах, – успокаивающе произнес он. – Думаю, он со многими так поступал.

– Теперь сама себе удивляюсь, – озадаченно произнесла Леа. – Должно быть, он меня загипнотизировал.

– Но почему Брэсвуд нацелился именно на тебя? – спросил Трэвис. – Только из-за того, что ты работала секретарем у сенатора Уилсон?

– Не знаю, – вздохнула Леа. – Понятия не имею.

– Может, на тебя выбор пал случайно? – предположил Трэвис.

Леа решительно покачала головой:

– Нет, Дуэйн ничего не делает без причины. У него все продумано. Иногда кажется, что он злобный, коварный робот, а не человек.

– Может, причина была в сенаторе Уилсон, а может, в чем-то другом, – продолжила Леа. – От родителей я унаследовала довольно много денег – вдруг дело в этом? А еще Дуэйна очень интересовал наш дом в Колорадо.

– Тот самый, что на бывших государственных землях? – уточнил Трэвис.

– Да. Помнишь, мы туда однажды ездили? Дом стоит в глуши. Там даже нет электричества и водопровода. Но Дуэйн задал мне про него вопросов десять, не меньше.

Когда Леа была ребенком, каждое лето вся семья отправлялась в этот маленький домик в горах на месяц. Они с Сарой играли в «золотоискателей», собирая камни и букеты диких цветов. Родители же днем совершали долгие прогулки, а по вечерам сидели на террасе, пили джин-тоник и любовались великолепными закатами. Леа подумать не могла, что дом может представлять ценность для кого-то, кроме ее родных.

– Когда Дуэйн объявил, что мы переезжаем в Колорадо, решила, что поедем туда, – произнесла Леа. – Но могла бы догадаться: жизнь без удобств ему не по вкусу. Брэсвуд любит комфорт.

– Может быть, в тебе он нашел жертву, которую можно запугивать и которая будет делать все, что он захочет.

Трэвис продолжал ее обнимать, но теперь уже более нежно.

– Я боялась, что Дуэйн хочет через меня подобраться к тебе, – призналась Леа. – Очень из-за этого беспокоилась.

– Думала, он постарается получить информацию о расследованиях, в которых я участвую?

– А заодно расквитается с одним из агентов ФБР. Дуэйн ненавидит федералов. Часто жаловался, что они ему покоя не дают.

– Ничего удивительного. Этот мерзавец виновен в смерти как минимум десятка человек. А теперь оказывается, что ты тоже от него пострадала…

Трэвис нежно поцеловал ее в затылок. Леа снова чуть не расплакалась. Он ласково погладил ее по спине. Тут все тело ее напряглось, будто натянутая струна.

– Я должна тебе сказать еще кое-что, – тихо произнесла Леа. – Насчет меня и Дуэйна.

Трэвис замер.

– Вы прожили вместе несколько месяцев, – произнес он. – Брэсвуд представлял тебя как свою жену. – Трэвис нервно сглотнул. – Вы были любовниками?

– Пришлось, – ответила Леа.

– Он тебя насиловал.

– Да, но через некоторое время я поняла, что сопротивляться бесполезно. Научилась просто… отключаться.

Это признание далось Леа с огромным трудом, но, преодолевая стыд, она прибавила:

– В тех обстоятельствах другого выхода у меня не было.

– Ты очень сильная женщина. – Трэвис снова погладил ее по спине. – Клянусь – сделаю все, чтобы остановить этого негодяя. Он заплатит за все, что совершил.

– Я тебе помогу, – ответила Леа, положив руку Трэвису на грудь. – Словами не передать, как я обрадовалась, когда сегодня утром ты меня арестовал.

– Извини. Я был так зол на тебя… Даже в голову не приходило, что ты можешь оказаться не преступницей, а жертвой.

– Так я и думала. Стоило мне оказаться вдали от Дуэйна и его подручных – сразу будто пелена с глаз спала. Вырвалась из-под злых чар.

– Я мог бы догадаться, что дело нечисто, – вздохнул Трэвис.

– Дуэйн бы сразу убил тебя. Вот почему я не отвечала на твои звонки и сообщения и избегала мест, где мы могли бы встретиться случайно. В гневе Дуэйн способен на что угодно.

– Нет, так просто ему это с рук не сойдет.

– В покое он нас не оставит, – вздохнула Леа.

– Естественно. Понимает же, что ты можешь дать против него разгромные показания.

– Отчасти причина в этом, но вдобавок Дуэйн ненавидит проигрывать. Как-то на моих глазах он застрелил одного из подручных: тот обыграл его в покер и бурно радовался.

– Значит, для Дуэйна ты – что-то вроде собственности, которую он не хотел бы терять.

– Для Дуэйна я ничего не значу, – возразила она. – Но Дуэйн сделает все, чтобы агент ФБР не оставил его в дураках. У него много людей, много ресурсов… Страшно подумать, сколько народу он сумел втянуть в свои черные дела.