Второй шанс на любовь

Хруст веток и падающие камни известили о быстром приближении преследователей. Трэвис спрятался за широким стволом можжевелового дерева и достал пистолет, но тут же опустил оружие.

– Отсюда все равно хорошо не прицелишься. Только дадим бандитам знать, где мы прячемся. Ну же, чего стоишь?

Трэвис схватил Леа за руку. Они снова побежали через лес.

– Уверен, что твои друзья нас дождутся? – уточнила она, отчаянно пытаясь не отставать.

– Даже если нет, надо идти к людям. Непременно найдем кого-нибудь, кто нам поможет, – ответил Трэвис.

Они бежали долго. Огибали густые осиновые и дубовые рощи, вброд переходили холодные потоки, до колен промокли в ледяной воде, потом взбирались на противоположный берег по вязкой грязи. Ушибленное плечо Леа болело при каждом движении. Она уже совсем запыхалась, но дороги по-прежнему не было видно. Леа сейчас многое отдала бы за возможность остановиться и передохнуть, но они с Трэвисом просто не могли себе позволить такую роскошь.

– Впереди мост, – наконец произнес Трэвис.

Леа едва не расплакалась от облегчения.

– Твои друзья там? – спросила она.

– Пока не вижу.

Трэвис остановился и, тяжело дыша, нагнулся, опершись руками о колени. Его лицо и руки были сплошь покрыты грязью, а брюки, как и джинсы Леа, промокли до колен. Его волосы прилипли к засохшей на лбу крови, и все же Леа была уверена, что не встречала другого такого красивого мужчины. Этот высокий, широкоплечий техасец привлек ее внимание при первой же встрече. Случилось это в школе Сан-Антонио, когда Леа перешла в старшие классы. После школы они поступили в разные колледжи, однако продолжали общаться. А когда оба переехали по работе в Вашингтон, стали встречаться. Леа была уверена, что конец у этой сказки будет хороший – «и жили они долго и счастливо…». Однако, когда в ее жизни появился Дуэйн, все изменилось.

– Схожу на разведку, – произнес Трэвис, выпрямляясь в полный рост. – Если все чисто, подам сигнал. И смотри – без глупостей. Если что, сразу стреляю.

– Сказала же: не сбегу, – проворчала она.

– Ты столько раз мне врала, что я не очень-то верю твоим обещаниям.

Трэвис стал подниматься по крутому берегу к мосту. Когда он был уже на полпути, послышался рев мощного двигателя и хруст гравия под шинами автомобиля. Машина остановилась на мосту. Захлопали дверцы. Трэвис ускорил шаг. Ему явно не терпелось встретиться с друзьями.

Опасность Леа почуяла раньше, чем Трэвис. Она сразу заметила знакомое бледное лицо с хищным ястребиным носом. Редеющие темные волосы зачесаны на лоб, темные глаза мрачно глядят из-под густых бровей. Ее Дуэйн не заметил: все его внимание поглотил мужчина, поднимавшийся вверх, к мосту. С ужасом Леа наблюдала, как Дуэйн достал пистолет из внутреннего кармана пальто и прицелился.

– Трэвис, беги! – отчаянно закричала Леа и со всех ног кинулась к нему. И сейчас же лесную тишину взорвал выстрел.

Глава 4

Услышав крик Леа, Трэвис метнулся в сторону, но пуля все же задела его. Боль на секунду ослепила Трэвиса, он покатился вниз по склону и с громким всплеском упал в ледяную воду. Раздались новые выстрелы, но, к счастью, ни один из них не достиг цели. Трэвис благополучно вынырнул, добрался до моста и укрылся под ним.

Сверху посыпался град пуль, но на этот раз мишенью был не он. Теперь стрелок метил в Леа, которая успела вовремя спрятаться за широким стволом можжевелового дерева.

Тогда Трэвис, выбежав из-под моста, встал во весь рост, крикнул:

– Я здесь! – и выстрелил три раза подряд.

Как только бандит переключил внимание на него, Леа сразу пустилась бежать. Но не от опасности, а, наоборот, как раз в самую гущу событий. Леа кинулась прямо к Трэвису и, с разбегу врезавшись в него, втолкнула обратно под мост. Трэвис обхватил ее свободной рукой, прижал спиной к опоре моста и закрыл своим телом.

– Почему не сбежала? – вполголоса спросил он.

– Обещала же, что не сбегу, – ответила Леа, дотронувшись пальцами до дыры у него на рубашке. – Ты ранен. У тебя кровь идет.

Но Трэвис лишь нетерпеливо оттолкнул ее руку.

– Пустяки, не обращай внимания.

Впрочем, судя по тому, как сильно из раны шла кровь, он несколько покривил душой.

– Сколько их всего? – спросил Трэвис, имея в виду террористов.

– Вообще в банде четыре человека – Дуэйн, Эдди и еще двое, которые вчера приехали, – Бак и Сэм. Фамилий не знаю. Но вряд ли Дуэйн бросил дом без присмотра. Наверное, велел Сэму остаться.

– Почему именно Сэму?

– Слышала, как Эдди над ним насмехался. Говорил, не умеет стрелять. Сэм специализируется на высоких технологиях.

Тут Леа оглянулась через плечо и прошептала:

– Они сейчас спустятся.

– Пусть спускаются. Всех перестреляю, – ответил Трэвис, выставляя перед собой пистолет.

– Нет, они так просто не сдадутся. Дождутся, когда у тебя кончатся патроны, и только тогда нападут.

Тут сверху в воду плюхнулся камень.

– Идут, – прошептала Леа, пряча лицо у Трэвиса на груди.