Второй шанс в Эдене

Информация на экранах стала меняться по мере запуска различных систем меню. Шеннон, словно настороженная сова, вертела головой из стороны в сторону, внимательно следя за изменением форматов.

– Есть!

Заостренный ноготок постучал по одному из экранов.

– Эта самая. Судя по системному журналу, она пользовалась ей за день до смерти.

На экран высыпались длинные колонки красных и зеленых цифр. Шеннон моргнула и нетерпеливо уставилась в экран.

– Вот это сюрприз. Босс, это поисковая программа на упоминание о золоте.

– О золоте? – переспросил я.

Дэвис Кальдарола вздрогнул. Я заметил это боковым зрением. И он мгновенно опомнился, вернув на лицо растерянную усмешку. Интересно.

– Да, – сказала Шеннон. – Это довольно обычная подпрограмма, она сканирует файлы и отыскивает все упоминания о золоте.

– И Пенни Маокавиц использовала ее в файлах отдела кибернетики? Какой именно файл открывался одновременно с этой программой?

– Тот, что перед вами, босс.

Изображение двигалось на экране так быстро, что нельзя было ничего разобрать, кроме светящегося потока.

В уме я начал выстраивать теорию, складывая головоломку из уже имеющихся фрагментов. Растущее убеждение поддержало мою сникшую было уверенность. Столь быстрый прогресс не мог быть простым совпадением.

– Эден.

– Да, шеф Парфитт.

– Скажи, в поглощаемой тобой массе астероида присутствует золото?

– Да.

– А другие драгоценные металлы?

– В небольших количествах присутствуют также серебро и платина.

– Но все относительно, – прошептал я.

Эден поглощает ежегодно более двухсот тысяч тонн породы, как сказал мне Уоллес Штейнбауэр. И этот процесс продолжается с самого зарождения биотопа.

Дэвис Кальдарола сильно побледнел.

– Ты отделяешь драгоценные металлы и направляешь в хранилище в южной оконечности?

– Да.

– Какое количество драгоценных металлов находится там в данный момент?

– Одна тысяча семьсот восемьдесят тонн серебра, одна тысяча двести тридцать тонн золота и восемьсот девяносто тонн платины.

– Я об этом никогда не слышала, – вслух сказала Шеннон. Она даже перестала печатать и изумленно взглянула на меня.

– Я тоже, – ответил я. – Такого не говорили ни на одном брифинге. Честно сказать, я сомневаюсь, чтобы об этом знало правление ЮКЭК. Полагаю, информация о способности биотопа извлекать драгметаллы спрятана в каком-нибудь приложении, куда никто не заглядывает. Да и то, если только Маокавиц удосужилась об этом упомянуть.

– Почему? – потребовала разъяснений Шеннон.

– Ну, Дэвис? Может быть, вы нам скажете?

– Я ничего не знал, – выпалил он.

– Я не верю вам, Дэвис. Это был чрезвычайно тонкий обман, и планировался он наверняка с самого начала. Другими словами, это была идея Пенни Маокавиц.

Он беззвучно открыл рот, потом медленно опустил голову на руки и произнес вслух:

– О господи, вы все неправильно поняли.

– Так объясните нам, – потребовал я.

– Никаких личных целей в этом не имелось. Это все для Бостона, Пенни все делала ради нас.

– Она сказала, что раскроет тайну хранилища после объявления независимости, – продолжил я. – Потом все средства могли быть использованы для выкупа активов ЮКЭК.

– Вы знали? – удивился он.

– Так подсказывает логика.