Второй шанс возврату не подлежит

— Ах это… Да. Пришлось повозиться с подделкой улик и шантажом. Главное в этом деле знать на что надавить. Маги из ТАМАСа сделали за меня все остальное. Им тоже не терпелось закрыть дело и продолжит свои подковерные интриги.

Мистер Шоу закончил свой рассказ и демонстративно протянул руку.

— Что вы будете делать с формулой? — спросила я.

Нас все еще разделяла гробница Катарины и мне понадобилась вся сила воли, чтобы не броситься наутек. Магия. Против такого опытного мага как ректор у меня не было даже шанса. Все что мне оставалось это тянуть время и молиться о помощи от высших сил.

— Продам тому, кто готов больше всего заплатить, — прямо ответил мистер Шоу.

— Вы причастны к взрыву в лаборатории НИСКа?

— Что вы, Сансара. Ваш отец сам с этим прекрасно справился. Он носился со своим изобретением как курица с яйцом. Последние месяцы жизни все, кто работал с Аланом Мэй, стали замечать приступы паранойи. Не могу сказать, что его опасения были безосновательны. За вашим стариком следили все, начиная с его собственной жены, пока та была жива, и заканчивая коллегами по лаборатории. Некая экстравагантность всегда являлась неотъемлемой частью его личности, но вот чего никто не ожидал, так это того, что он подорвет себя и своих коллег.

— Вы не можете знать наверняка! — возразила я, сама не понимая зачем отстаиваю честь отца Сансары.

— Но я знаю. Это факт, который ТАМАС старательно спрятал от общественности. Ваш отец убийца и вам с этим жить. Правда недолго. Я порядком спешу. Отдайте мне формулу. Ну же!

Я сделала шаг назад. Мистер Шоу скривился и в протянутой руке появился огненный шар. Первую атаку я смогла отбить с помощью магического щита, но удар был настолько сильный, что меня отбросило назад.

— Ваша судьба уже предрешена. Будьте душкой, отдайте свиток и я обещаю вам быструю смерть, — великодушно предложил мистер Шоу.

Я подобралась и не снимая защитный купол встала. Вместо ответа в ректора полетел осколок льда. Он отбил его одной рукой и рассмеялся. Жалкая попытка, как и мое владение магией.

— Вижу мистер Мэйсон вас так ничему и не научил, — хмыкнул ректор.

Да, защитный купол требовал много сил, но рядом с таким опасным противником у меня не было другого выхода. Мистер Шоу тем временем наступал, загоняя меня в угол. Я судорожно искала способы протянуть хотя бы еще чуть-чуть. Жизнь Сансары Мэй была не сахар, но я не хотела терять свой второй шанс.

Я вытащила из сумки фолиант по некромантии.

— Помоги, — в отчаянии прошептала я, обращаясь к своему последнему союзнику.

Страницы зашелестели и открылся разворот с многообещающей надписью «призыв потусторонних сил». От еще одного удара по магическому щиту, я чуть не выронила книгу. Тут было не до тщательного изучения заклятья. Быстро пробежав глазами по строчкам, я произнесла тарабарщину по слогам. Магические кристаллы замерцали. Помещение медленно заполонила тьма. Впервые я видела, чтобы тени приобретали объемное воплощение. Просачивались в пространство, сгущались и тянулись своими крючковатыми пальцами к живым существам.

На лице мистера Шоу мелькнул страх. Он тут же призвал свой магический щит, надеясь, что тот спасет его от теней, но им было все равно. Прощупав прозрачный купол, они проникли внутрь.

— Нет, прочь! Нет!!! — закричал он, отмахиваясь огненными шарами, но тьма уже касалась его лица и проникала сквозь рот и нос, как вода у человека, решившего сделать вдох на глубине.

Я вжалась в угол и следила за происходящим. От теней меня спас фолиант, едва они проникли под мою защиту и коснулись кончиков ботинок, то тут же, словно обжегшись, отпрянули прочь.

Мистер Шоу упал на пол и забился в конвульсиях. Его купол исчез, а огненные шары, успевшие соскользнуть с ладоней поглотила тьма. Очень скоро все было кончено. Тьма получила свое и отступила. Магический кристаллы излучали ровный свет.

И снова я услышала шаги. На этот раз в усыпальнице появился Тайлер.

— Боги, Сансара! — выдохнул он и с недоумением обвел взглядом комнату.

— Нет. Не подходи! — предостерегла я, когда он хотел броситься ко мне.

— Я не причиню тебе вреда. Я выведу тебя отсюда, — пообещал он.

— Как ты узнал, что я здесь?! Это он тебя позвал? — испуганно спросила я.

— Кто он?

— Мистер Шоу.

Тайлер перевел взгляд на тело около гробницы. Услышав свое имя, мистер Шоу вздрогнул. Тайер благоразумно отступил на шаг. С грудными, нечеловеческими стонами ректор сел на колени и закрыл почерневшее лицо ладонями. Его колотила мелкая дрожь. Сгорбленная спина раздулась. Сюртук треснул по швам, оголяя черную, блестящую плоть.

— Мерзкая девчонка, — прохрипел монстр, — посмотри, что ты натворила!

Его голос изменился до неузнаваемости, точно так же, как и внешний вид. Пошатываясь, он встал. Руки словно плети висели по бокам и я с ужасом заметила, что пальцы трансформировались в черные когти.

— Я заберу тебя с собой, — пообещал он и направился ко мне.

— Это мы еще посмотрим! — сказал Тайлер и напал на него со шпагой.