Второй, третий… последний – 2

— На сдачу не поделишься информацией? — покупатель протянул два камня, и улыбка стала искренней: вот она причина отсутствия торга!

— Огненный Камень бери у Седого. Это вон там, — палец указал на одну из лавок на противоположной стороне атриума. Ясное дело, своего подсовывает, но альтернатива заглядывать во все лавки подряд и спрашивать — тоже так себе.

— А что по свиткам с техниками? Есть где-то не слишком жадные продавцы?

— Тут всё индивидуально. Сын у меня торгует ими. У того же Седого кой-чего имеется. Если что-то не совсем законное, то ещё за пару камней сведу тебя с нужными людьми, — алчный блеск вспыхнул в глазах «сводника».

— Маскировка и сокрытие уровня, — чуть поколебавшись ответил Алекс.

— Сдается мне, парень, что лучше твоей техники тебе не найти, — намекнул торгаш.

— Мне для второго этапа. И третьего по возможности.

— Ну, под третий ты точно ничего не найдёшь, — разочаровал торговец. А если найдёшь, то слишком дорого обойдётся. Всех практиков этапа Формирования Ядра (3) в округе можно по пальцам пересчитать. Странно, что тебе это интересно.

Алекс добавил угрозы во взгляд и на всякий случай сверкнул ими. Это почему-то всех пугает.

— Уважаемый! Ну зачем сердиться! Вы же платите мне за молчание, так? — четыре камня перекочевали в ладонь торговца. Тот сразу сделался прежним. — Варианта два: отдайте это сыну. Воон его лавка, — палец указал на очередное место, но на этот раз поблизости. Я не уверен, что у него есть нужное вам, потому сам шепну нужным людям, что есть тот, кто интересуется. Вас устроит?

— В чём подвох?

— В том, что эти люди не те, с кем мне бы хотелось иметь дело. Как думаете, кому нужно скрываться? — информатор тут же взметнул руки: — Уважаемый, я не вас имею ввиду! Я же сразу увидел достойного человека, которому следует помочь…

— Прекращай. Я понял. Расскажи лучше, как с ними связаться.

— Они сами с тобой свяжутся. От них ничего не ускользает в этом городе, — хмыкнул торговец.

— Тебе надо только первому сообщить, чтобы получить награду, — Алекс, видимо, заразился этой улыбательной болезнью и слегка оскалился.

— Вижу понимающего человека, — не остался в долгу торгаш и показал, как надо скалиться.

— Может, и где поселиться подскажешь, чтобы эта гильдия жуликов меня нашла? Я в городе впервые.

— Им так не скажи, — сказал продавец совершенно серьёзно и осмотрелся по сторонам. На контрасте с улыбкой это смотрелось пугающе. — А местечко присоветовать могу. Это действительно ускорит встречу. Но сразу скажу, что там дороговато, зато воздух и вода включены в счёт.

«Прямо как в фильмах про Марс», — вспомнил Алекс сцену из Земной киноклассики. Но местные виды ничем не напоминали марсианские — из красного здесь только горящая лава, а всё остальное — черное, как будто закопчённое.

Огненный Камень обошёлся в шесть камней духа, но вдобавок Алекс выторговал ещё свиток с техникой защиты от местных условий. От падения в лаву не спасает, но дышать вне защищённого периметра легче, да и жара не так заметна.

К сыну Улыбающегося (от Седого узнал, что это его «официальное» прозвище) тоже заглянул, но ушёл ни с чем. Жадный малый, за сущие глупости хочет больших денег. То есть, духовных камней. За деньги смертных тут можно получить лишь порцию насмешек.

* * *

Гости начали знакомства с удара в спину. Артефактным кинжалом. Скрежет металла по рёбрам хорошо знаком всем членам гильдии, только в данном случае, он не сопровождался кровавыми отметинами на одежде. Чужак лишь тяжело вздохнул:

— Вычту деньги на новую одежду из суммы договора. А лучше заплати-ка прямо сейчас. Или оторвать тебе руку?

Глаза чужака на которого навёл старик Улыбающийся, сверкнули мистическим светом. Тонкий Прут понял, что для этого взгляда его техника сокрытия — ничто. Он знает, что парень на пятом уровне, а вот сам Прутик не знает о нём ничего! Ни один артефакт не показал уровня этого человека.

Насчёт оплаты за повреждения вещей «клиента» разговора не было. Нужно всего-то узнать его уровень. Хоть эта часть миссии и провалена… Мысль, какой бы мгновенной она не была, так и не была додумана до конца.

Как этот человек оказался рядом — вообще непонятно. Тонкий Прутик не заметил как переместился этот человек. И вот уже очень сильная рука сжимает его горло. Не сильно, дышать можно. А вот вырваться — нет!

Едва незадачливый испытатель схватился за кинжал, как тут же получил несколько тычков пальцем в разные места на теле и обмяк.

«Мастер акупунктуры!» — с ужасом понял Прутик. Про таких людей он слышал, но никогда не встречал их лично. Да и с чего бы уличной крысе, выполняющей только мелкие поручения, завести знакомства с высокоуровневыми практиками? Такие способности на этапе Открытия Чакр (1) вряд ли возможны.

— Отпусти мальчика, — уверенный вежливый голос «заказчика» подарил надежду на выживание.