Вторжение

— А кто мастер? — Дернул бровями в удивлении и сразу после этого усмехнулся уровню владения мной языком ан Бьерк.

— Этот я под себя делал. Но ребята не хуже слепят, там хороших мастеров подобрали. Конструкция давно отработана. Только размеры давай.

Шпик стремительно шагнул вперед и, ткнув пальцем в замеченный серийный номер, заинтересованно уточнил:

— Номер пять? А почему я про производство ничего не знаю?

— Номер один у Шейна. У него поинтересуйся, куда он их сбрасывает.

— Обязательно!

— Вы мастер?! — Тем временем преисполнился почтения «капитан Алатристе».

— Он самый.

— Позвольте представиться, почтенный, — слегка поклонился мне мужик, — Атти Брейден, иногда меня называют Атти Черная Скала. Не так давно командовал своим кораблем, сейчас присягнул господину ан Бьерку.

— Малх Кейнер, — я ответно ему поклонился, — живу мечом, настоящим мастером по оружию и доспехам себя не считаю. Но кое-что иногда получается.

Подходящие к моему имени и фамилии псевдонимы перед заучиванием легенды искать было долго и скучно, поэтому я выбрал первые попавшиеся.

— Вы не будете против, если мы перейдем на «ты»? — Шпик, стоявший за спиной Брейдена, на его предложение утвердительно мне кивнул.

— Нет, не буду.

— Позволь тогда тебе помочь.

Внимания помогающего надевать элементы доспеха нового друга удостоилось буквально все, попавшее в его руки. Отмечу, убедившись, что основа бригантины из акульей кожи, он даже изменился в лице. Ну еще бы, я удивлюсь, что здесь умеют ее дубить. Да и сыромятную шагрень из нее делать непросто, если это продукт, не подобный фуфлу, которое пытался производить Боцман.

Так как я с некоторых пор поумнел, чтобы таскать под железом повседневную одежду, сначала мне требовалось надеть хлопчатобумажные рубаху и штаны, изображающие из себя подлатник.

Мягкий поддоспешник актуален только с кольчугой, да и с ней далеко не везде. Пластинчатый доспех, не говоря уж о латах, прекрасно распределяет энергию удара и самостоятельно. По моему личному мнению, дошедшие до нас поддоспешные акетоны либо носили с кольчугами, либо использовали в зимнее время. Уж очень стегано-набивная куртка даже в легком варианте снижает подвижность.

В моем случае рубаха еще и была подшита кожей и кольчугой под мышками. Из четырех поддоспешных рубашек, лежащих в рундуке, две я подготовил перед отплытием, разжившись у своих приятелей из мастерских кусками титанового кольчужного полотна, две остальные, лучшего качества, купил на Монтелигере. Сейчас одна из них и пошла в ход.

Наручи и поножи полной защиты рук и ног у меня отличались разве что размерами, представляя собой практически одинаковые конструкции с набитыми на кожу шинами из стальных полос. Чтобы ерзающие по рукам и ногам изделия не набивали мозоли, сталь изнутри подбивалась тканью. Налокотники и наколенники тоже ничем друг от друга не отличались, представляя собой надлежаще сформованную и подшитую кольчужным полотном кожу, для сохранения общего стиля. Достать через этот стык меня не могли не изнутри, ни снаружи. А вот кожаные перчатки, за исключением тыльной стороны кисти от запястья до пальцев, я металлом вообще не подбивал.

Шлем, первоначально сделанный под самодельное подушечное подтулейное устройство, на «большой земле» обзавелся качественным фабричным. Горжет, или же защита горла, пока отсутствовал, ранее я считал, что шлем и сам по себе давал мне достаточную защиту, так что освоение производства горжетов может подождать. Панцирь, применительно к своим грудной, спинной и боковым деталям, был очень похожим на современный бронежилет. Отличаясь отсутствием полос велкро и креплением на ремнях и застежках на спинной, а не грудной пластине. Полутора-, двух- и, реже, миллиметровые пластины с двухмиллиметровым шлемом из отличной легированной стали защищали меня практически со всех сторон. Снизу, конечно, было открыто, но даже оттуда достать меня некоему гадкому извращенцу мешала гибкая мелкопластинчатая юбка.

Пользоваться цвайхандером на дуэли было глупо, даже если бы и разрешили, не то время для экспериментов, поэтому я взял малый меч с кинжалом в пару к нему. Надежный доспех не требовал наличия щита, а два оружия против одного у противника серьезно повышали возможность добраться до его шкуры первым.

* * *

Мы стояли между площадкой для судебных поединков, сбитым из досок квадратом где-то пять на пять метров, и городской ратушей. Судебная дуэль собрала настоящий аншлаг, к моменту нашего выхода площадь была полна народа. Свободными оставались только упомянутый деревянный помост, где собственно должен был пройти поединок, для удобства наблюдения приподнятый на метр с небольшим от брусчатки, мраморный фонтан с текущими из пастей дельфинов струйками воды и портик ратуши, оцепленный мрачными мужиками в железе. Меж колонн портика стояли три резных кресла с высокими спинками.

— Цени. Лорд с женой и наследником собрались лично наблюдать за поединком.