Вторжение кочевников

Толпа зашумела, рядом с шумом обрушилась крыша горящего дома, подняв при этом пыль, дым с искрами полетел во все стороны. Люди закашлялись, кто-то заплакал. Мне опять стало жаль этих несчастных. Никто не ожидал, что построенное будет вот так уничтожено своими же стражниками, но приказ Мстислава был суровой реальностью. В радиусе пяти сотен шагов все дома должны быть уничтожены. Повсюду ходили хмурые воины, которым выполнять такой приказ не хотелось, но деваться-то было некуда.

А толпа уже повернулась ко мне и подумал:

«Вот так люди поворачиваются спиной к прошлому и лицом к будущему. Те же, что смотрят себе под ноги и льют слёзы остаются на месте ни с чем!»

Я ответил на некоторые вопросы несчастных, которые внезапно оказались бездомными, а потом объяснил, как добраться до моего посёлка.

Когда мы отъехали от толпы, молчун Дед с невозмутимым выражением лица, даже с некоторым намёком на улыбку последовал за мной, а оставшиеся люди остались обсуждать меня и моё предложение. Я же пытался понять, как мой старший охранник отнёсся к тому, что я оставил Витьку у воеводы.

По дороге назад ещё до полудня мы повстречали наш большой обоз, состоявший из восьми телег. С перерывом на обед мы проскакали весь путь до дома. Дед так и не проронил ни слова за всю обратную дорогу.

Мы выполнили просьбу воеводы Мстислава и заехали в посёлок, к которому нужно было сделать немалый крюк, домой вернулись по южной дороге уже ближе к вечеру.

В посёлке меня ждали дурные вести. Пока меня не было, староста Светозар собрал часть жителей Игвы, и отправился с ними в Каменец. Многих мастеров и бригадиров, жителей Игвы, которые работали у меня, он заставил идти за собой. Закон гласил, что каждый житель Игвы был обязан встать на защиту страны по зову старосты и приказу воеводы. Поэтому Светозар забрал практически всех моих руководителей. Всеволод, Плотник Павел, Григорий и другие были вынуждены идти с ним. Зато все жители моего посёлка, которые проживали не в Игве, а на территории Новосёлок, не могли быть завербованы Светозаром.

Светозар не пытался поставить в строй только Василия, да и то только потому, что того не смогли отыскать в его доме, а на территорию Новосёлок прихвостней Светозара никто пускать не собирался.

Ушли они за два часа до нашего приезда. Я сожалел, что не смог ни с кем из них встретиться. Светозар оставил руководить Игвой Спиридона.

Утром, пока отец Олеси отсутствовал, я попытался встретиться со своей невестой, но меня ожидал неприятный сюрприз. Староста приставил к своему дому четырёх стражников. Стражники говорили, что никого в дом пускать не велено. Я решил, что при помощи подкупленной служанки смогу передать для Олеси подарки и гостинцы, которые я впопыхах прихватил из Каменца, но Олеся и служанка на наши попытки привлечь внимание не выглядывали из окон. К обеду никто так и не вошёл, и никто не вышел из дома старосты. Зато сменились стражники, я попытался прорваться и через них, но у меня ничего не вышло.

– Негоже мудрому мужику думать о бабах, когда надо страну защищать! – вдруг сказал Дед.

Я кивнул, мы пообедали, а потом я решил некоторые неотложные дела и уже поздним вечером снова вернулся к Олесиному дому. Когда стемнело, я начал волноваться. В доме не горел свет! Тогда я решил, что, так или иначе, увижу свою невесту. Я притащил приставную лестницу, которую одолжил в конюшне за пару монет. Меня смущало то, что весь дом был погружён во тьму, только на первом этаже на кухне светился свет. Неужели все спят? Я приставил лестницу к окну, взобрался наверх и заглянул через ставни в комнату своей любимой. То, что я увидел, повергло меня в ужас. Комната выглядела заброшенной, будто внутри спешно собрались и надолго уехали. Многие вещи были брошены тут же на полу.

«Но зачем они уехали? И куда?»

В этот момент снизу меня кто-то позвал:

– Мастер, Игорь!? – это был Спиридон. Его лицо светилось от удовольствия. – Кажется, ты кого-то потерял?!

– Что?

Он отвлёк меня от моих тяжёлых мыслей, Спиридон, глядя на меня снизу, засмеялся:

– Тебя одурачили! В доме никого нет, кроме старого слуги. Светозар увёз твою девку и дитя!

– Куда увёз? Зачем?

Я решительно ничего не понимал, даже не обратил внимания на то, как он назвал мою женщину. А Спиридон веселился. Манёвр Светозара удался, и правой руке старосты было приятно, что таким образом мне напакостили.

– Того тебе знать не положено! Больше ты не увидишь ни свою Олеську, ни ребятёнка! – он злорадствовал, потом повернулся к стражникам. – Эй, парни! Всё, больше незачем стоять тут. Можете идти в казарму.

Я поспешно спустился вниз, подскочил к улыбающемуся Спиридону.

– Говори куда Светозар их забрал? – я схватил его за грудки. – Говори, не то поколочу!

– А я почём знаю! – он ухмылялся, но выглядел совершенно не агрессивно, а вот у меня жутко чесались кулаки. Спиридон почувствовал угрозу и сказал, примирительно подняв руки вверх. – Светозар мне не сказал! Может, взял их в Каменец вместе с остальными?!