Вундермастер. Призвание Морриган Кроу

– Местный богач попросил Одюбуа Джеммити построить парк магических аттракционов с каруселями, горками и всем прочим. Вундермастер выполнил работу, и на открытие собрался народ со всего Невермура. Сам Джеммити не явился, а когда заказчик попытался открыть ворота, ничего не получилось. Парк никого не впускал ни в ворота, ни через стену. Расстроенные дети с родителями отправились восвояси, и парк с тех пор так и стоит пустой. Вокруг посадили деревья и кусты, чтобы люди его не видели и не злились ещё больше… – Морриган прервалась и с недоумением взглянула на Юпитера. – Что вы делаете? Это, наверное, запрещено!

Рыжий спонсор ожесточённо сражался с кустарником и плющом, отламывая ветки и бросая за спину. Он явно пытался расчистить место, но задача была непростой: побеги тут же снова отрастали, скрывая свою тайну.

– Так и есть, – отдуваясь, признал он.

– И вы всё равно делаете?

– Опять ты права… Так, быстро! – скомандовал он, отдирая стебель лианы, хищно обвивший руку. – Смотри и читай!

В зарослях у подножия стены торчал каменный постамент с алой мемориальной доской в форме ромба. Надпись гласила:

Морриган с удивлением подняла брови:

– В дар детям…

– …Округа Грэшем, – радостно кивнул Джек, отталкивая тянущееся к лицу щупальце лианы. – В нём мы сейчас и находимся. Не очень-то подходящее местечко для парка развлечений, верно?

– Почему?

– А ты погляди вокруг! Это же самый бедный округ в Невермуре и всегда был. Одни серые трущобы, смотреть не на что, даже Вундерграунд не проходит. Единственный клочок зелени вот этот, и посреди него – тайный закрытый парк с магическими аттракционами! Странно, да?

– Пожалуй…

– Тс-с-с! – Юпитер приложил палец к губам, и Морриган замерла, прислушиваясь.

Сначала с той стороны доносились лишь птичьи трели и шорох листвы на ветру, но затем…

– Там кто-то есть! – В самом деле, голоса тоненькие, детские. Весёлые крики вдали, взрывы хохота и… – Что это, музыка?

– Да, на каруселях, – подтвердил рыжебородый.

Морриган смутилась.

– Выходит… парк не закрыт, да?

– Не совсем, – усмехнулся Джек. – Закрыт, но не для всех.

– Как вы узнали?

– Сэм рассказал, мой приятель из школы Грейзмарк. Он вырос в Грэшеме и когда-то ходил сюда играть, но теперь уже не может, потому что вырос и парк его не пускает. Никто не поверил, но я вспомнил, что говорил дядя Юпи – с твоих слов, – и попросил показать. Так и есть: войти могут только двенадцатилетние и младше…

– Значит, и я могу? – обрадованно вскинулась Морриган.

– …И только жители Грэшема.

– Вот как… – Она повесила голову. – Тогда что мы здесь делаем?

– Ну как ты не понимаешь? – рассердился Джек. – Дядя Юпи, объясни ей!

Рыжий спонсор выразительно похлопал ладонью по табличке.

– Онстальд ошибся, Морриган! Это вовсе не жестокий розыгрыш, и Одюбуа – не злобный эгоист. Джеммити-парк – никакой не провал и не безобразие, а настоящее чудо, но создано оно только для тех, кому больше всего нужно – для детей Грэшема, которые ничего подобного в жизни не видели. Это чудо их собственное, и больше ничьё!

Я покопался в городских архивах, – продолжал он, – и знаешь, что оказалось? До эпохи Восточных ветров здесь стояли дома, но миллионер Гадриан Кантер скупил весь квартал и вышвырнул нищих жильцов на улицу, а потом расчистил место под парк аттракционов, чтобы драть с посетителей три шкуры. Никому из местных уж точно не светило сюда попасть… Вот Одюбуа и задумался. Построил то, что ему заказали, но… добавил парочку своих правил. – Юпитер расхохотался. – Представляю, как счастлив был старина Кантер!

– Ещё бы! – усмехнулась Морриган.

Они помолчали, вновь прислушиваясь к обрывкам далёкой музыки и смеха за высокой стеной. Никогда ещё Морриган не приходилось так радоваться… за других.

Опускались серые промозглые сумерки, ледяной ветер обжигал щёки, но ей было всё равно. Ощущая внутри себя невыразимую лёгкость, она летела с горящими глазами и развевающейся чёрной копной волос над деловыми кварталами Невермура следом за Юпитером и Джеком.

– Онстальд ошибся! – выкрикнула она навстречу ветру, наслаждаясь пьянящим смыслом своих слов. – А если ошибся с парком, то…

«А в самом деле что тогда? Значит, ошибся и насчёт всех Мастеров вундера… или только некоторых?»

Пальцы Морриган судорожно сжали зонтик.

«Может, ошибся и насчёт неё самой?»

– Это ещё не всё, Мог! – крикнул Юпитер, обернувшись через плечо и показывая на безлюдный пятачок мостовой. – Туда, к адвокатской конторе!

Они благополучно спрыгнули перед высоким офисным зданием с вывеской: «Махони, Мортон и Маккаллох, семейные поверенные», и рыжебородый свернул за угол в безымянный переулок, в конце которого за длинной цепочкой подворотен с решётками и тесных мощёных двориков начинался ещё один, грязный и пропахший псиной. На стене красовалась табличка:

– Вы же сами говорили: «Больше никаких ловушек!» – удивилась Морриган.

– Правила, Мог, пишутся для того, чтобы их нарушать, – усмехнулся спонсор, – в виде исключения, поняла? Только со мной и только потому, что я точно знаю, что здесь скрывается!

– Опять настоящее чудо? – хмыкнула она.

– Чудо из чудес! – с восхищением заверил Джек.