Вурдалак

Владимира больше привлекла другая гипотеза, выдвинутая историками в конце девятнадцатого столетия. Они считали, что пик веры в реальность злобных оживших мертвецов совпадает с началом «летаргической паники» в середине семнадцатого века. Тогда стали распространяться рассказы о случаях захоронения живых людей, впавших в летаргический сон, основывающиеся как на реальных фактах, так и на слухах. В завещания стал вводиться пункт, в котором прописывалось требование похоронить умершего только через несколько дней после кончины и при наличии явных признаков смерти. Возникшая паника подтолкнула к массовым вскрытиям гробов умерших родственников, и в некоторых случаях находили подтверждение тому, что они умерли в муках, очнувшись после летаргического сна в гробу, – их тела застыли в различных положениях, но не лежа на спине и со скрещенными на груди руками, некоторые даже лежали на животе. Этот страх просуществовал столетия! Ведь даже писатель Николай Гоголь, живший уже в середине девятнадцатого столетия, панически боялся уснуть летаргическим сном и на случай смерти отдал соответствующие распоряжения.

Во вскрытых гробах стали находить и покойников, которые хотя и не меняли своего положения, но выглядели словно живые. А если к этому добавить, что в те времена происходило много негативных событий: мор, эпидемии, убийства, пропажа людей, то вера в злобных живых мертвецов стала шириться.

Среди полученных библиотечных книг Владимир обнаружил «Слово святаго Григорья, изобретено в толцех о том, како первое погани суще языци кланялися идолом и требы им клали, то и ныне творят», составленное на основании поучений Григория Богослова. Вначале он посчитал, что Катя случайно дала ему эту книгу, но, увидев закладки, пробежал отмеченный ими текст. Из него следовало, что древние славяне до Перуна поклонялись другим божествам и «преже того клали требу упирем и берегинямъ».

«Выходит, наши предки одно время поклонялись упырям? – поразился он. – С берегинями все понятно – они берегли, охраняли, видимо, несли в себе доброе начало. Но кем для этих народов был упырь? Не могли же они мертвецам-кровососам приносить жертвы!»

Но толкования, кем были упыри, в которых верили древние славяне, Владимир не нашел. Он пришел к выводу, что, скорее всего, это было злое божество и жертвы ему приносились, чтобы умилостивить его. Возможно, упыри были как-то связаны с миром духов. Во всяком случае, вряд ли изначально слово «упырь» имело тот смысл, какой приобрело позднее.

В брошюрке под авторством Измаила Срезневского[20], которую Владимир бегло просмотрел, он нашел подтверждение существования трех периодов восточнославянского язычества: «период обожания Перуна был последним, период поклонения „роду и рожаницам“ – ему предшествующим, а древнейшим – период поклонения упырям и берегиням». В брошюре приводилось много примеров упоминания упырей в преданиях славян: в мужском роде (упир, упюр, впир, вампир) и в женском (упирина, вампера), и почти везде упырь являлся в образе либо летучей мыши, либо привидения, оборотня, злого духа, высасывающего кровь у людей.

Впрочем, это не помогло Владимиру ответить на главный вопрос: существуют ли или существовали упыри, вампиры, на самом деле? А если их нет, то почему среди множества мифических существ наибольший интерес до сих пор вызывают именно они? Стоит ли верить Кате, утверждавшей, что ее брат действительно видел недавно умершего Кузякина? Хотя, с другой стороны, если допустить существование упырей, происходящие в Чернигове события представляются логичными и связанными друг с другом. Феликс получает доказательство того, что дневник упыря Дунина-Борковского существует, и даже знает, где тот находится. Умирает его бывший приятель Кузякин, и вскоре исчезает его тело из могилы. Феликс сообщает сестре, что видел «живого» покойника – Кузякина. Следуют одна за другой странные смерти, тела убитых обескровлены. Можно предположить, что кто-то воспользовался дневником и «оживил» мертвеца, сотворил упыря, который теперь рыщет в поисках жертв. Убивают Феликса, возможно, единственного, кто знал, где хранится магический дневник Дунина-Борковского, и видел восставшего упыря. Вроде все говорит о том, что в городе промышляет упырь, за исключением того, что на шее жертв не следы зубов, клыков, а аккуратно сделанные надрезы.

Владимир решил, что пора пройтись по следам «упыря» Василия Дунина-Борковского. Для начала он поехал в Елецкий Успенский монастырь, где по преданию в притворе был похоронен Василий Дунин-Борковский как совершивший множество благих дел, жертвовавший на строительство и благоустройство монастырей и церквей Чернигова.