Вурдлачка

Даже сквозь шрамы, испещрившие вдоль и поперёк лицо полудраконида, проступил румянец, и Полигор широко улыбнулся, когда на многновение поднял голову, а потом снова опустил её, спрятав уродство за прямыми густыми волосами до плеч. Ему нравилось работать с растениями, и он неплохо разбирался в цветах и их значениях.

На кухню вошли ещё трое помощников из архипелага, чтобы помогать мне здесь, в столице Скаршии.

Поприветствовав их, я отправилась будить причину, побудившую всех нас отправиться в это королевство. «Причина» обосновалась в первой же комнате рядом с лестницей. Туда я и вошла, предварительно постучав. И, как обычно, по утрам мне не отвечали на стук.

Тёмно-синие шторы в спальне задёрнуты, и я их развинула щупами. «Причина» недовольно заворчала и зарылась лицом в подушки. Я села на кровать, погладила по спине самое дорогое, что у меня было, и позвала:

– Рико, сыночек, вставай.

В тот день, когда погиб Иласио, я так и не выпила абортное зелье. Не смогла. Так и проплакала всю ночь. Мне тогда не вспомнились слова ни Видящей, ни Всевидящей о том, чтобы не убивала ребёнка. Когда они предупреждали, я даже подумать не могла, что когда-нибудь смогу забеременеть.

Не смогла убить ребёнка, зашевелившегося в утробе. Я знаю, рано было для шевеления, но он зашевелился. Уже тогда Элрико Гинер отличался живучестью. И я поняла, что он унаследует мою вурдлачью сущность.

Так и случилось.

Я ждала дня родов без страха. Благодаря Айсин, Аймите и Айджин, тройняшкам-вурдлачкам, знала, что ребёнок не убьёт меня во время появления на свет. Но роды будут тяжёлыми. Я не могла родить несколько дней. Когда я выдохлась и уже приготовилась помирать, Джаниро привёл в мой дом старуху-повитуху. Это она нашла его и заставила привезти на Архипелаг.

– Она заплатила за эти роды. Я обязана их принять, – поясняла повитуха, моя руки.

Она помогла мне, разрезав мой живот и вынув сына.

Резигард и Зервал не отходили от меня всё это время. Казалось, мужчин должны отталкивать и пугать роды, но не это повергло их в шок. Их потряс поступок повитухи. Она взяла послед и съела его на наших глазах. Джаниро передёрнуло отвращения, а вот Дайронда вырвало. Едва старуха это сделала, как с ней начали происходить изменения: она стала молодеть. И тогда я вспомнила, когда могла ей заплатить. Это была та самая девочка, матери которой я отдала монету, когда работала посудомойкой перед поступлением в Резигардскую академию.

Большой Джан всё-таки вернулся на архипелаг. Правда, поздно.

Когда я перенеслась домой после окончания университета, то развела бурную деятельность в поисках чёрного мага, пробравшегося на острова. Вот тогда-то корабль Джаниро вошёл в Порт Прибывших. Он узнал, что Гинер сохранил сохранил королевские регалии, и решил воспользоваться правом помилования при даче клятвы верности.

Будучи женой морского короля, я унаследовала страну Иласио. За те пять лет, что я отсутствовала, Лас и Ронд провели огромную работу, превратив архипелаг в островное государство – Гинерский архипелаг. Однако я не стала правителем. Совет Баранов, то есть Баронов (никак я не могла отвыкнуть называть его правильно), был главенствующим органом, пока не вырастет наследник и не вступит в свои права. Других титулов, кроме баронов, на островах мы не имели. Бароны остались в прежнем составе. Я же, как наследница мужа, просто стала своеобразным символом государственности и хранительницей королевских регалий, являвшихся залогом нашего суверенитета. Без них мы потеряем независимость и снова станем вне закона. И меня подобное положение устраивало. Не видела я себя владычицей морской.

Зервал нашёл предателя быстро. Ещё до моих родов он вычислил того, кто помог проникнуть чёрному магу на архипелаг и выдал маршрут Гинера, когда он на летучем корабле отправился уничтожить его в Огненную долину, где находились постоянно извергающиеся вулканы. В тот день Лас отправил последнее послание своему верному другу, Резигарду, с сообщением о предательстве. Он писал, что искать нужно среди Баронов.

Нас предала Дивольская. Джаниро вычислил её, когда она попыталась снова помочь чёрному магу попасть на острова. Дивольская хотела вернуть себе свой титул и герцогство, на территории которого был могильник. На Совете Баронов ей вынесли смертный приговор.

 Путь к известности был долгим и трудным. Конкуренты пытались задавить нас, но Резигард и Зервал делали всё возможное, чтобы наше предприятие стало успешным и прибыльным. Все без исключения Бароны не увиливали от своих новых обязанностей. Бывшие пираты стали прекрасными дельцами.

И кто бы что бы ни говорил, но, если дать человеку шанс начать всё с нуля, он им воспользуется и не вернётся к прежней жизни. Главное – желание самого человека.

Мы не сунулись сразу на рынок центральных стран. Сначала мы продавали свои зелья в дальних странах. Затем перешли в Срединные земли.

И вот сейчас мы решились открыть первую лавку в одной из центральных стран, в Скаршии.