Вурдлачка

Воздев очи к потолку, пошла навстречу безумцам. Щупы расчищали мне путь, перекидывая через перила людей или просто отшвыривая их. Одним щупом я отбивалась от запущенных в меня стульев, бутылок – всё что под руку попадалось и даже пуль. Признаться, когда попала первая пуля, моя звериная сущность прорвалась наружу. Пасть и клыки удлинились. Лицо частично превратилось в морду монстра. Я успела взять себя в руки и вернуть былое спокойствие, да вот свидетелей было много. Моя недотрансформация не укрылась от них, а только подстегнула.

– Что здесь происходит? – разнёсся громогласный крик, принадлежавший мужчине. Он стоял на входе, в раскрытых двустворчатых дверях, и рассматривал погром, учинённый пьяной матроснёй. И в центре этого хаоса находилась я.

Стоило этому странному мужику появиться, как все затихли. Пираты отступили от меня, окружили и держали наготове свои оружия. Я свои щупы также не втянула. Мало ли придётся обороняться.

– Диона? – удивлённо позвал меня Иласио, появившийся сбоку от мужика, утихомирившего всех. – Ты в порядке?

Маг шустро пробрался сквозь людей и приблизился ко мне.

– Не успел вернуться, Гинер, и снова навёл беспорядок? – уколол его незнакомец, имевший, судя по манере поведения и речи, здесь некоторую власть.

– С каких это пор у нас нападают на прибывших? – Иласио ответил вопросом на вопрос. Он посмотрел на собеседника прямо, чуть приподняв брови. Во взгляде мага читался вызов.

Началась битва. Молчаливая. Правила которой знакомы только этим двоим.

– Она без слов стала рубить наших направо и налево, – выкрикнул кто-то из пиратов.

Послышались сперва робкие возгласы, а потом зал потонул в шуме приводимых доказательств моей виновности.

Тот, что был по всей видимости главным, победоносно улыбнулся. Иласио стиснул зубы и сжал кулаки. Я обратила внимание на его правую руку, обмотанную тканью. Он скрыл синего морского дракона. Нахмурилась. Странно, почему он не хочет рассказать о пройденном ритуале?

Незнакомец поднял правую руку вверх, призывая всех к тишине.

– Ты знаешь правила, Гинер, – не сдавался главарь. – Всем, кто прибыл в первый раз, необходимо зарегистрироваться.

– Господин Гинер, вот и я, – протиснулся старичок с огромной книгой и чернильницей в руках. Перо торчало в его забавной шапке, больше напоминавшей огромный носок, надетый на голову.

– Мы как раз собирались пройти процедуру регистрации, – этот раунд оказался за магом.

– И убивать местных здесь запрещено! – но упускать первенство в словесных баталиях противник не желал.

Да вот только выиграть и этот бой ему не получится. Я повернулась к Иласио и спросила:

– А если тебя обвинили без доказательств, оклеветали в том, чего ты не совершал, что тогда полагается невиновному?

Я уже поняла, что здесь царят свои законы, пусть и живущие тут люди являются преступниками для всего остального мира. Мне были неведомы местные обычаи. Своим вопросом я дала магу возможность отстоять нас.

– Тебе не отвертеться, девочка, от наказания, – главарь обвёл взглядом помещение. – Доказательств предостаточно. Я всё увидел.

– Что вы увидели? – вскинулась я. – Как сотня набросилась на одного?

Иласио тихо позвал меня по имени, прося не лезть на рожон, но я отмахнулась от него. В голове промелькнули давно позабытые воспоминания из академии, где я, заикаясь, отвечала чуть дыша, боялась едва ли не собственной тени. И вот сейчас преступник, ничем не лучше меня, жаждет раздавить меня. Нет, не меня. Ему интересен Гинер. Он цель. А меня уничтожат с ним за компанию.

Но я прошла жернова и осталась в живых.

Спина выпрямилась. Подбородок чуть приподняла. Взглядом сверху я одарила главаря. Благо ростом была намного выше него.

– Я умею убивать. К вашему приходу всё здание было бы залито кровью, – на этих словах щупом подняла одного из близлежащих пиратов и надавила на определённые точки на его теле.

Глухой стон сорвался с губ пришедшего в себя. Со взглядом, полным превосходства, я отшвырнула его.

– Иласио, так что же полагается за клевету? – обратилась я к магу, не спуская пристального взгляда с главаря.

От него повеяло серой. Зрачки сузились до маленькой точки. Вена вздулись на шее. Он зол. Очень зол.

– Больше не стоит нарываться, – шёпотом посоветовал Гинер. – Дальше я сам.

И действительно он попытался разрешить ситуацию в нашу пользу.

– С каких пор ты, Большой Джан, распоряжаешься на Острове Прибывших? Этот трактир принадлежит Однорукому Магистру. У нас договорённость на содержание комнаты для меня и ещё одного гостя.

Гулкая тишина заполнила огромный обеденный зал. Все замерли в ожидании. Но чего все ждали?

– Сколько тебя не было, Гинер? Месяц, два, – он гаденько улыбнулся, хотя и пребывал в бешенстве. – Тебя не было полгода на Архипелаге.

– Однорукий Магистр помер три месяца назад, – сообщил старичок со смешной шапкой. Ему достался свирепый взгляд от Большого Джана.

– Что?! – неподдельный шок отразился на лице Иласио.

Он глазами принялся выискивать в толпе бывшего владельца трактира. Его взор наткнулся на мужика с ехидным выражением лица.