Вусмиор. По ту сторону барьера

Ее рука осветилась ярким зеленым огнем, он буквально по локоть охватил ее, пытаясь смести все на своем пути. Как бы ни была сильна скверна найденного ею потомка древних некромантов, она была слабее ее или Эйдена. Джен даже выдохнула, обрадовавшись, что это точно не брат. Ладонь Дженнифер сжалась в кулак, зомби, которые все ближе подбирались к стражам, вдруг застыли, а затем, словно марионетки, рухнули на землю.

— Некромант где-то здесь недалеко! Нужно найти его! И он здесь не один, — успела прошептать Дженнифер Клаусу, когда, перепачканная мокрой землей, вылезла из своего укрытия.

— Мистер Берч, пожалуйста, лучше спрячьтесь в доме… — не унимался молодой страж, который едва закончился Академию.

Но прежде, чем он или Дженнифер успели что-то сказать, его тело пронзили несколько эфирных осколков, а и без того бледное лицо парня, стало буквально белым.

— Какого Всадника! — выругался Клаус, тут же взмахнув рукой и отбросив вверх другие осколки, летевшие в них.

Когда тело несчастного стража упало на землю, за их спиной возникли двое. Эфрейн и Берч обернулись, в руке некромантки зажглась скверна, а Советник поднял в воздух кости того зомби, что он сам же и раздробил об асфальт.

— Мистер Берч, сегодня у вас на редкость счастливый день, — протянул мужчина, чье лицо скрывал черный капюшон, а в его руке загорелась скверна. — Мы пришли не по вашу душу. Поэтому можете уходить. А вот Дженнифер Эфрейн за преступления против Мармиати-Ай должна понести наказание. Вы, инфанта, можете сдаться, или же…

— Дженнифер Эфрейн находится под защитой Эстера, — громко и уверенно произнес Клаус.

— Что ж… — только и произнес напарник некроманта, который тоже скрывал лицо, а с его пальцев сорвались сотни новых эфирных осколков.

Берч резким движением сперва одной, потом другой руки повторил свой фокус с телекинезом и отбросил в сторону волны светящихся частиц эфира. Дженнифер же, не теряя времени, сразу окатила адептов Тьмы густым потоком изумрудного пламени. Враждебный некромант попытался остановить его своей скверной, но, очень быстро сообразив, что она практически бессильна перед мощью Эфрейн, ринулся прочь, подставив под удар своего напарника.

— Не-е-е-т!!! — истошно заорал темный, когда языки скверного огня стали обжигать и иссушать его тело.

— Дженнифер… — поморщился от его криков Клаус, но инфанта и компромиссы были просто несовместимы. Ее жертву не спас ни проливный дождь, ни изумленные стражи Эстера, пришедшие на помощь и поравнявшиеся с Советником и его спутницей.

— Что? Как вы… — опешил один из них, переводя пораженный взгляд с рухнувшего почерневшего тела на знакомую Клауса Берча, которая также оказалась некроманткой.

— Смерть побери, а вы все так и планируете просто стоять здесь и глазеть, да? — снова отбросив с глаз намокшие волосы, Джен раздраженно посмотрела сперва на воинов Эстера, потом на Берча. Прежде, чем кто-либо из них решился ей ответить, Эфрейн рванула следом за убегающим некромантом.

— В обход, живо! И вызовите подкрепление! — слышались позади указания Советника. — Дженнифер, куда ты? Стой!

Но инфанта уже не обращала на него внимания, сосредоточившись на своих чувствах. Горящий в руке сгусток зеленого пламени служил ей компасом. Даже когда фигура беглеца исчезла за углом дома, Джен продолжала «видеть» его. Такова особенность некромантов — чувствующие дыхание Смерти, скверну, всегда ощущали подобных себе. Так Дженнифер поняла, что недалеко от дома Клауса были не только зомби, но и их кукловоды, и один из них наверняка должен привести ее к другим.

Почти все, кого поймали эстеровцы во время зачистки канализационных каналов, оказались новичками, ново-обожженными некромантами. На родине инфанты такими могли стать лишь те, кто накопил средства на обучение в академии могущественного Бэзила Касадо. Но пойманных и убитых некромантов в Эстере было значительно больше, чем студентов бывшего ректора Дженнифер. Некоторые из них были настолько слабы будто узнали о некромантии только вчера, и все же этим дилетантам удалось погрузить город под куполом в хаос. У них явно должен быть сильный лидер. И речь шла не об Арнлейве, ведь Джен сама видела, как он покинул Эстер. Был кто-то еще, и сегодня инфанта его почувствовала. Очень ярко ощутила мощь, сравнимую со скверной кого-то из древних семей Мармиати-Ай, и поэтому не могла упустить возможности узнать, кто еще из ее соплеменников встал на сторону Амхельна.

— Дженнифер, стой! — сквозь оглушающий дождь и раскаты грома доносился голос Клауса, но Эфрейн продолжала следовать своему чутью.

Чем дольше Эфрейн преследовала некроманта, тем уверенней себя ощущала. Ее не останавливали не хитросплетения неизвестного района, ни беспощадный ливень, от которого вся одежда промокла насквозь. Все встреченные зомби в мгновение ока становились марионетками Дженнифер и ее личной охраной, и к тому времени, когда инфанта оказалась возле трехэтажного коттеджа на окраине улицы, ее уже сопровождала небольшая армия из ходячих мертвецов.