Вверх по течению (СИ)

– Когда ты все успеваешь, Кобчик? – спросил император. – И завод, и пулеметы, и бронепоезда, и воевать, и в небе летать…

– Я растягиваю сутки на лишний час, ваше императорское величество.

– Как это? – откровенно удивился император.

– Ложусь спать на час раньше, ваше императорское величество.

В отаре свитских раздались приглушенные смешки.

– Показывай свое воинство, шутник, – император сделал каменное лицо. Видимо не любил когда над ним подшучивают.

Оба монарха прошли вдоль всего строя. Внимательно вглядываясь в лица, потом обратно к его середине.

– Здорово, молодцы, – воскликнул император.

Бойцы заучено рявкнули.

– Здвав желав ваше императорское величество!

Не подвели, орелики. Хорошо гаркнули.

– Поздравляю вас со славными победами над исконным врагом с востока.

– Рады стараться, ваше императорское величество, на благо императора и отечества.

– Это хорошо, что рады стараться, – глаза императора потеплели. – Награждать вас будем. Заслужили.

Я дал отмашку. Тавор с двумя бойцами, до поры скрытые в салон – вагоне, споро вытащили узкий стол, скатерть, наградные книжки, сами медали и пакет с булавками. Стол быстро установили недалеко от их величеств, подбив под одну ножку кусок гравия, чтобы не косил. Аккуратно все разложили на столе. И встали рядом навытяжку.

– Встать в строй, – скомандовал я им.

Император посмотрел на кучку сияющих новой чеканкой серебряных медалей на лентах креста военных заслуг и обратился к Бисеру.

– Твои награды, ваше королевское величество, тебе и награждать. Я рядом постою. Посмотрю на героев. Читал я донесения об их подвигах и, откровенно говоря, не верилось. А теперь смотрю на них воочию и понимаю… Такие могут даже чудо совершить.

Сомнительный комплимент для короля, учитывая, что в строю стоят в подавляющем большинстве радикально блондинистые рецкие горцы. А не огемцы. Так и угадывается, что в будущей истории этой войны написанной в имперской столице главную заслугу в нашей победе припишут именно горцам.

А император уже перевел свой взгляд на разбитые швы в броне боевого вагона, покачивая черной лакированной каской с позолоченным медным кантом.

Потом, начиная с вахмистра по рангу вызывали награждаемых, и король прикалывал булавкой им медаль на грудь.

Тавор получил-таки свой вожделенный крест и следующего за ним в очереди инженера я представил особо.

– Инженер – ефрейтор Болинтер, ваши величества. Механик автономного броневагона и изобретатель калильного двигателя внутреннего сгорания, установленного на нем. Именно благодаря его двигателю мы смогли воевать в отрыве от основного бронепоезда движимого паровозом. Ефрейтор был ранен осколками, но остался в бою, заменив тяжелораненого пулеметчика. Представлен к кресту военных заслуг.

Совсем не боевой вид инженера, диссонирующий с бравыми рецкими бойцами, обратил на себя внимание монархов.

– Поздравляю вас фельдфебелем императорской гвардии, – вдруг заявил император Болинтеру после того как король прицепил инженеру на грудь крест. – Останьтесь после церемонии, я хочу посмотреть на ваш двигатель.

Тут вдруг над головами тревожно закаркал крупный лесной ворон. И я понял, что меня уже грабят, вот так среди бела дня, а в качестве компенсации вешают на мою шею рыцарский крест. Черненую серебряную фитюльку вместо будущих моторов.

Я был последним кого награждали.

– Это все награды за ваши прошлые заслуги, – сказал император. – Что было потом целых две недели после вашего подвига?

– Воевали, ваше императорское величество, – ответил я. – Делали все, что и другие воины Ольмюца из первого армейского корпуса. Теснили врага к северу. Как все. Разве что отличился расчет орудия носовой башни. Они одним «золотым» выстрелом лишили северную царскую группировку всех их генералов.

– В таком случае они достойны «Солдатского креста» за свое отличие, – оценил этот боевой эпизод император, и его адъютант как факир достал из воздуха четыре коробочки, обтянутые тонкой черной кожей.

34

– Что хотел от тебя император? – спросил я Болинтера, который сидя в несвежей нижней рубашке в моем салон – вагоне сам пришивал к полевому кителю лейтенантские погоны.

Эти погоны дал ему я – из своих запасных. Гвардейский фельдфебель равен по рангу армейскому лейтенанту. Видно у монархов в этом мире это давно обкатанная домашняя заготовка – давать мещанам за заслуги звание фельдфебеля гвардии. Вроде и звание воинское для нижних чинов на слух, а по сути – офицер. Ступенька к дворянству.

– Ты не поверишь… – глаза инженера засияли мечтательным блеском. – Мне предложили собственный завод речных двигателей.

– В подарок? – только и спросил я.

– Нет на паях. Но с самим императором.

Не зря ворон каркнул. Ой, не зря. А «контриков» еще даже не осудили – следствие идет. Получается, что император приехал их отмазывать от отвественности? И «Кражу умов» они не сами по себе выдумали.

– Твоя доля в чем выражается? Что ты сам вкладываешь? – выразил я свой интерес, так чтобы не молчать.

– Мои двигатели, который есть и которые я еще создам.

– Извини, что подставил тебя ненароком.

– Чем подставил? – искренне удивился инженер.