Вверх по течению (СИ)

– У него ваша милость в этом аттестате плохих отметок нет, – влезла мать с гордостью, как только услышала про заработок, будто не за это же самое совсем недавно сына ругала. – И учитель его хвалит.

– Ваша милость, но у меня нет таких денег, чтобы заплатить за учебу, – спрятал парень руки за спину.

Гордый горец.

– А учиться хочется? – не отставал я.

– Учиться хочу.

– Имперский язык знаешь?

– Знаю. Читаю и пишу. Но говорю не очень.

– Твой брат тебе поможет получить высшее образование.

Мальчик недоуменно смотрел на меня, не понимая ничего из моих слов. Потом выдавил из себя.

– Мой брат погиб на войне.

– За подвиг брата ты получишь «Бадонскую стипендию» на образование, – обнадежил я его. – Но когда защитишь диплом, то вернешься обратно домой изучать наши горы. Этим ты отдашь свой долг брату. А пока собирайся. Через неделю я уезжаю во Втуц. Если не хочешь идти до города пешком, не опаздывай. До весны ты должен выучить еще и огемский язык.

* * *

– Мы вместе выпьем за наших героев… Мы вместе выпьем за наших героев… И каждого назовем, – вопила озаряемая четырьмя большими кострами толпа под вполне приличный деревенский оркестр. – Пока есть, кому выпить за душу героя – горец живее живых.

Все радуются. Музыка разухабистая. Песни юморные на грани приличия. Воистину веселая тризна. Немного ослабить рамки полового поведения и полный Вудсток.

А ведь это действительно настоящие поминки, на которых торжественно сменяя друг друга старцы с седыми бородами зачитывали длинный свиток погибших на войнах из господской усадьбы и трех подчиненных ей деревень.

Поименно.

За почти три сотни лет.

Последним назвали – Йёссена.

Хорошо, что меня вовремя предупредили, что полную кружку за каждого помянутого пить не следует, достаточно каплю, чтоб его душа не затерялась в безвестности. Иначе до конца списка можно самому не дожить. Но хоть по капле за каждого героя, но убывает в кружке. А кружка всегда должна быть полной и за этим особо следили молоденькие девочки с кувшинами в руках, которым пить вино еще не по возрасту.

К открытой бочке самостоятельно никто не лез. И это меня проняло до печенок. Дисциплинированный народ.

В конце панихиды все выпили по две кружки. И снова спели «Выпьем и снова нальем».

– У человека может не быть могилы, он может пропасть без вести. Но пока его дома поминают, душа его жива, – пояснила мне Альта, весь этот вечер на поле не отходящая от меня ни на шаг. – Когда тризна печальная наши герои печалятся вместе с нами, когда веселая, то вместе с нами радуются и они.

И я, кажется, понял истоки безбашенной храбрости рецких стрелков на войне. Они не боялись умереть. Они твердо знали, что будут жить вечно, пока за них дома хоть кто-то выпьет каплю вина и произнесет его имя – он жив.

И в этот список никогда не попасть патриарху, умершему в своем доме в окружении многочисленных потомков. В древности такие дедки сами уходили на войну, пока еще оставались силы. И добровольно бросались на пики, оттягивая их в своем теле до земли, чтобы дать своим товарищам через такую брешь ворваться и разбить вражескую баталию.

Нынче нравы смягчились. Считается, что своих патриархов надо поминать в кругу семьи, а публично только героев.

Потом были танцы. Боевые – с кинжалами, с барабанами.

Завершили поминальный фестиваль конкурсом танца на палашах. Выступали всего четыре четверки и общим голосованием выбирали лучшую. Приз был объявлен заранее от поместья – каждому победителю по пятнистой горской свинье, худой как собака и такой же кусачей.

Все пришли в традиционной этнической одежде.

Только я с Вальдом и моя команда в военной форме. Но это никем не воспринималось как колебание устоев.

А потом пошли обычные танцы хороводные и парные. Альта меня не только опекала, но и танцевала, не подпуская ко мне других претенденток. А желающие были… как я понял по смелым взглядам не только на танцы со мной.

А в самом конце к всеобщему ажиотажу Тавор запустил в небо три ракеты – красную, зеленую и белую. Зря, что ли ракетницу трофейную с собой таскаем?

Потом все со всеми перецеловались как на Пасху и под тихое хоровое пение разошлись по домам. Далеко за полночь.

На поле остались только дежурные присмотреть, чтобы костры полностью прогорели.

Я обратил внимание управляющего на это.

– Мориуш, не проще ли залить костры водой. Да и безопаснее так будет в пожарном отношении.

– Нет, ваша милость, не проще. Поминальные костры должны прогореть сами. Они как бы наша жертва душам героев. Прерывать жертву нехорошо. Если все прошло, как надо и предкам понравилось, то души героев оставляют нам несколько крупиц золота в золе. Парням надо будет дождаться, когда все прогорит и просеять золу. Это уже при свете дня получится у них.

Угу… Костры, как я ранее заметил, разжигали на песчаных подушках.

– А песок под костры берёте с особого места? – не отставал я.

– Какой там… Здесь же, ваша милость. Незачем далеко ходить. Чуть выше усадьбы протекает хороший ручей с песчаным дном. Вода в нем вкусная. Восьми носилок хватает на все. И дорожки присыпать в парке оттуда же берем.