Вы и ваши гормоны. Наука о женском здоровье и гормональной контрацепции

Однако перемены в женщине под влиянием пилюль — это, оказывается, только верхушка айсберга. Потому что одним только организмом дело не ограничивается. Каждая женщина — это лишь исходная точка мутаций в паутине взаимозависимостей, которая охватывает ее друзей и знакомых, родных, возлюбленных, коллег и всех прочих, с кем она взаимодействует и кто от нее зависит. Это означает, что, когда она садится на пилюли — которые меняют и ее личность, и поведение, — оказываются затронутыми и другие люди, поскольку это может трансформировать и их, и их поведение. Влияя на женщину, гормональные контрацептивы потенциально способны запустить каскадный эффект перемен в каждом, кто так или иначе сталкивается с ней. А теперь помножьте этот эффект на несколько миллионов (примерное число женщин в мире, практикующих оральную контрацепцию), и вы поймете, что пилюли меняют весь мир.

ДЕВИЧЬЯ СИЛА И РАЗРЫВ В ДОСТИЖЕНИЯХ

Если за последние 25 лет вам случалось хоть сколько-нибудь времени провести в студенческом городке, вы, верно, заметили, что юношей там маловато. И это не обман зрения и не ваши выдумки. В большинство колледжей США девушек поступает настолько больше, чем молодых людей, что полвека назад это превзошло бы самые смелые мечты наиболее оптимистичных феминисток. В 2017 году они составляли свыше 56% учащихся колледжей в США227, а если брать в абсолютных цифрах, студенток было зачислено на 2,2 млн больше, чем студентов. И дело не только в этом: первые еще и чаще оканчивают эти учебные заведения. Так, в 2015-м среди женщин 25–34 лет 37,5% имели диплом колледжа228, тогда как среди мужчин той же возрастной группы показатель составил 29,5%.

Такой сдвиг в высшем образовании и карьерных успехах обычно называют разрывом в достижениях мужчин и женщин. А если посмотреть на историческую динамику разрыва в академических достижениях (представлена на рис. ниже), то очевидно, что это результат двух разно­направленных тенденций.

Доля 26–28-летних, имеющих степень бакалавра

Традиционно мужчины чаще, чем женщины, учились в колледжах и оканчивали их, а в настоящее время девушки значительно обгоняют парней по всем образовательным показателям

Первая состоит в том, что сегодня дамы достигают много большего, чем им удавалось в прошлые десятилетия. Так, в 1940 году только около 10% женщин 26–28 лет окончили колледж229, тогда как в 2017-м показатель возрос на 35%. Девушки поступают в высшие учебные заведения, оканчивают их и вливаются в ряды трудящихся в большем количестве, чем когда-либо в прошлом. И вполне резонно предположить, что противозача­точные пилюли имеют к этому самое прямое отношение. Эти средства открыли слабому полу возможность получать достойное образование и отважно штурмовать корпоративные лестницы без тревог и опасений, что беременность выведет их из игры, благодаря чему мы теперь кому угодно нос утрем и за пояс заткнем, что и не снилось нашим бабушкам.

Вторая тенденция в том, что мужчины теперь добиваются меньшего, чем в прошлом. Как вы поймете чуть ниже, и к этому тоже имеют отношение пилюли. Изменяя связанные с сексом последствия, гормональные противозачаточные мало того что делают иными поступки и поведение женщин, они с таким же успехом могут трансформировать поступки и поведение мужчин. Все то, что мужчины делают… или не делают.

Но сначала о женщинах.

Как большинство знакомых дам, я прожила значительную часть взрослой жизни, считая само собой разумеющимся, что мне нет нужды беспокоиться по поводу такого последствия секса, как беременность. И если посмотреть на историю женщин в целом, пилюли в корне изменили ее. Нынешняя жизнь разительно отличается от той, какую вели наши прабабушки, во многом благодаря новым возможностям, открывшимся с появлением противозачаточных пилюль.

Эти таблетки подарили женщинам возможность заниматься сексом, не беспокоясь, что потом волей-неволей придется бежать замуж или обрекать себя на одинокое материнство. Благодаря этому современные дамы могут сначала получить образование и построить карьеру, а уже потом заводить семью. И это чрезвычайно важно, поскольку открывает им многие пути и позволяет добиваться в жизни чего-то существенного. Но еще важнее, на мой взгляд, что пилюли дают шанс потенциальным мамам — впервые в истории — планировать свою жизнь. Само осознание, что риск непрошеной беременности стремится к нулю, прогнало с нашего горизонта черную тучу, омрачавшую робкие мечты о будущем наших бабушек и прабабушек в пору их студенчества. Потому что незапланированная беременность, более чем реальная в годы их далекой молодости, грозила в любой момент перечеркнуть какие угодно жизненные планы и намерения.