Вы нам подходите

– А я поговорю с отцом, чтобы он отдал тебе Лорки, – привела последний аргумент интриганка.

Лорки – это породистый жеребец, которого отец обещал Франческе на свадьбу. Я давно о таком мечтала. Но папа был непреклонен. А для моих будущих планов этот жеребец очень важен.

– Хорошо, – согласилась я, понимая, что ради такого стоит занять место распорядительницы отбора. – Но вместе с Лорки отдашь мне Монти.

– Договорились, – сразу же заулыбалась сестра, вставая с кресла. – Ты прелесть. Список участников у Винсента. Он ведь теперь помогает нам. Не забудь, что уже завтра бал и ты обязана там быть.

– И я тебя люблю, – ответила ей, захлопывая книгу.

Теперь покой мне будет только сниться. Сестра подмигнула и убежала, а мне пришлось идти к Винсенту, чтобы узнать, как продвигаются дела. Он был у себя в кабинете и разбирал бумаги на столе. Было видно, что он уже порядком устал.

– Леди Флер, – произнес он, откладывая лист. – У меня пока нет сведений о вашей матери.

– Добрый день, – натянуто улыбнулась я. – Я к вам по другому поводу. Меня Франческа уговорила стать распорядительницей, поэтому хочу понять, что нужно и что готово.

– О-о-о… – протянул он, явно удивленный. – Не думал, что у нее получится.

– Она знает, на что давить, – отмахнулась я. – Итак, что мы имеем?

Следующие два часа были посвящены предстоящему отбору. Всего должны были приехать двадцать четыре кандидата, каждого из них тщательно проверили. Лиатрол к приезду гостей полностью подготовили, оборудовали площадки для состязаний и построили полосу препятствий. Охрану по периметру парка и внутри дома распределили. Причем так, чтобы в наше с принцессой крыло никто лишний не просочился. Кстати, Винсент выразил восторг по поводу того, что мне удалось уговорить дракона поучаствовать в нашей авантюре. Да он и сам поедет с нами, временно оставив дела на заместителя. В общем, по большей части к отбору все готово. Как, собственно, и к балу во дворце. Предварять его будет церемония знакомства. А уже потом мы переместимся в Лиатрол. Для торжества составлено меню, приглашены артисты и музыканты, разосланы приглашения и получены ответы. Судя по всему, к нам прибудут эльфы, вампиры и оборотни. Я все еще не могла понять, им-то это зачем, но раз хотят, милости просим.

– Я рада, что практически все готово, – после всего услышанного сказала я. – Надеюсь, сам отбор пройдет так же гладко.

– Ну пока ничего не говорит об обратном, – ответил Винсент, как-то странно взглянув на меня. – Леди Флер, похоже, я должен еще раз извиниться перед вами.

– За что? – не поняла я.

– После нашего разговора я навел о Ди справки, – заговорил он, заставляя меня удивиться. – Конечно, мне следовало сделать это гораздо раньше. Но влюбленные люди порой ведут себя странно. Им гораздо проще обвинить кого-то в своей неудаче, чем признаться, что выбрали недостойный предмет обожания. Впрочем, сейчас я смотрю на ситуацию здраво. Даже странно, как меня угораздило увлечься такой персоной.

– Понимаю, – согласилась я, видя, что слова даются ему нелегко. – Ну Ди умеет нравиться, если ей это очень нужно. Насколько я помню, она выбрала мужа из-за преклонного возраста, надеясь, что тот быстро отправится на тот свет, но он оказался крайне живучим.

– Что ж, каждый получает, что заслужил, – вынес вердикт Винсент. – Если у вас больше нет вопросов, то я займусь делами.

– Конечно. – Я встала и, развернувшись, поспешила к себе.

Из-за новых обстоятельств мне нужно подобрать платье для бала, а еще подучить парочку правил этикета для встречи других рас. И если со вторым особых проблем не возникло, то с первым пришлось повозиться. Конечно, у меня, как и у любой принцессы, был весьма богатый гардероб. Но, как истинная женщина, я считала, что надеть мне нечего. А обращаться к портным уже поздно. Впрочем, есть один вариант.

– Давид, мне нужно в город, – связалась с начальником охраны.

– Когда?

– Через десять минут буду готова. Поедем в Тканевый переулок.

– Понял, – ответил он и отключился.

Совсем недавно я открыла для себя мастерицу, которая шила интересные платья, но они практически не пользовались популярностью, так как аристократки считали, что покупать готовую одежду – моветон. А если швея к тому же простая горожанка, то тем более. Меня же данный факт совершенно не смущал. На ее ателье я наткнулась совершенно случайно, когда гуляла по городу и выбирала для себя подарок. Папа не запрещал нам с Франи выходить в город, но просил брать охрану. Впрочем, подданные еще ни разу не попытались навредить нам. Узнавали, вежливо приветствовали, иногда просили о помощи, но не более того.

Дорога в карете заняла от силы минут двадцать, я даже заскучать не успела. Когда мы остановились, вышла на улицу с улыбкой, предвкушая приятный вечер. Но тут случилось неожиданное. Буквально под ноги мне кинулась женщина.

– Принцесса, молю вас, помогите!

Вокруг меня тут же встала охрана.

– Давид, – произнесла я, и женщину тут же подняли, проверили, не представляет ли она для меня опасность, и только после этого дали разрешение подойти.