Вы нам подходите

– Франческа, я думаю, вам не стоит носить синее, – неожиданно произнес он, а мы с драконом замерли. – Этот цвет вас старит. К тому же мне он идет больше. – Он как бы невзначай указал на свой камзол. – Вам больше подошел бы персиковый. И тогда мы смотрелись бы вместе намного гармоничнее. Думаю, после того, как вы меня выберете, мы пересмотрим ваш гардероб.

– Что?! – возмутилась сестра. – Да как…

– Понимаю ваше возмущение, – улыбнулся он. – Но у меня большой опыт в общении с женским полом и к тому же, поверьте, отменный вкус.

Франческа окинула его выразительным взглядом, давая понять, что о нем думает, и отвернулась.

– Интересно, твоя сестра ему врежет? – вдруг спросил дракон.

– Вряд ли. Но после таких слов у него нет шансов.

Фреди усмехнулся, а пара продолжала движение. Говорил в основном Симус. Он был настолько влюблен в себя, что становилось тошно. То и дело мелькали слова о том, какой он хороший, заботливый, образованный. Даже странно, что сестра ни разу не вспылила. Лично у меня терпение кончилось бы давно. Фреди и вовсе кривился от каждого слова.

– Принцесса, быть может, не стоит больше проводить свидания? – продолжал граф. – Мы ведь идеально подходим друг другу. Я красивый, умный, да и вы тоже ничего. Можно объявить, что мы полюбили друг друга, и закончить отбор. Лучше меня вы вряд ли кого-то найдете.

– Это почему же? – поинтересовалась сестра ласковым голосом, а я поняла, что ее терпению пришел конец.

– Ну… – замялся он. – Давайте начистоту… умом вы не особо блещете, да и фигура… я получше видел… так что…

Договорить он не успел. Франческу настолько задели его слова, что она призвала магию и с ее помощью ударила по крупу его лошади. Животное такой подставы не ожидало и встало на дыбы, а потом и вовсе понесло. Граф с трудом сохранил равновесие, пытаясь остановить кобылу. Выходило плохо. А Франи помахала ему вслед ручкой и повернула в сторону Лиатрола. Похоже, Симуса Грема из списка вычеркиваем.

Третье свидание должно было состояться в саду через сорок минут. И пока был перерыв, мы с Фреди решили перекусить. Все же время приближалось к обеду.

– Фреди, скажи, а ты можешь найти человека? – спросила я дракона, вспомнив о матери. Информации о ней так и не было, и меня это беспокоило.

– Нет, – огорчил меня он. – Раньше, когда драконы правили этим миром, такое было возможно. А сейчас мои ресурсы ограниченны. Ты все-таки переживаешь из-за нее?

– Да. Ее исчезновение не дает мне покоя, – не стала лукавить я. – В последнее время у меня все складывается так хорошо, что я жду беды.

– Кес, вот не стоит накручивать себя, – с упреком в голосе сказал он. – Мы сами притягиваем к себе неприятности, постоянно думая о них.

– Понимаю, но не могу ничего с собой поделать. Я ведь так и не смогла выяснить, кто напал на меня во время путешествия.

– Думаю, рано или поздно ты это узнаешь.

– Надеюсь, – улыбнулась я, хотя на душе кошки скребли.

– О, а вот и третий кандидат, – оторвал меня от размышлений довольный после вкусной еды Фреди.

Я посмотрела в зеркало и увидела сестру, которая подходила к Далласу. Герцог был давно влюблен в сестру, поэтому встречал ее с букетом алых роз и горящим взглядом. В одном из уголков сада он решил устроить пикник. В беседке был накрыт столик, чуть в стороне играла музыка, а вокруг находилась теневая завеса, делая место более уютным и романтичным. Для этого свидания Франи выбрала нежно-сливовое платье без рукавов и накинула на плечи легкую шаль. Граф проводил ее до стола, галантно отодвинул стул, помогая сесть, и ненавязчиво делал комплименты, чтобы не спугнуть.

– Принцесса, расскажите, чем вы увлекаетесь? – спросил он, накладывая салат.

– Я люблю балы, прогулки в саду, – начала перечислять она. – А совсем недавно стала изучать дипломатию. Оказывается, это весьма интересно.

– Правда? И чем же? – продолжал спрашивать он.

– Там нужно уметь красиво лгать, – усмехнулась она. – Учиться улавливать эмоции. Понимать по ноткам в голосе, лукавит ли твой собеседник. Это так интересно.

Я удивленно приподняла брови, слушая сестру. Неужели ей хоть что-то в обучении начало нравиться. Хотя, зная Франческу, ничего удивительного в этом нет. Она всегда умела красиво обманывать и увиливать от прямых ответов.

Должна признаться, Даллас выбрал правильную тактику. Он мало говорил о себе, больше расспрашивал сестру. Та, естественно, была довольна таким вниманием и млела от живейшего интереса к своей персоне.

– Знаешь, а он неплохой парень, – заметил Фреди. – Конечно, уж слишком сильно в нее влюблен, не видит никаких недостатков. Возможно, и в дальнейшем их не заметит.

– Сомневаюсь, – не согласилась я. – Пелена рано или поздно спадет. Впрочем, наследники престола редко заключают браки по любви. И сестра это прекрасно понимает. К тому же тем, кто выйдет в финал, еще надо пройти обряд на проверку крови.

– Этот точно не родственник, – отмахнулся дракон. – С ним ваша кровь еще ни разу не пересекалась.

– А с остальными? – прищурившись, поинтересовалась я.

– А вот не скажу, – в тон мне ответил друг. – Неинтересно же будет.