Вы нам подходите

Я увидела свою охрану. Несколько парней были серьезно ранены, но главное, что все живы. Франческа лежала на земле, вновь пребывая в обмороке, что в данной ситуации меня даже обрадовало, ибо сейчас ее очередную истерику я выдержать не готова. Невольно подняла глаза к небу и увидела, как к нам приближается дракон. Он выжил! Фреди осторожно опустился на землю и с сочувствием посмотрел на меня. А затем с помощью целебного пламени убрал самые серьезные раны у всех, давая возможность передохнуть. Говорить было сложно. В голове не укладывалось все то, что со мной произошло за столь короткий период. В последний момент отец пожертвовал собой, тем самым доказав, что все-таки любил нас.

– Значит, он хотел обменять вас душами? – спросил Винсент, с тревогой глядя на меня, когда я ему все рассказала.

– Да, – вздохнула я. – Только мое тело должна была занять мать.

– Неужели она заколдовала его? – произнес Давид, до конца не веря в мои слова.

– Нет, – с печалью в голосе призналась я. – Он не сомневался, что делает это на благо королевства. Ему казалось, что так будет лучше. Но думаю, слова матери тоже повлияли на него. Уж кто-кто, а она умела запудрить мозги. Я только никак не пойму, когда они успели договориться.

– Об этом мы никогда не узнаем, – вздохнул Винсент, обнимая меня. – Я подозреваю, что тех магов похитила она для подпитки алтаря. Судя по тому что я успел увидеть, энергии в нем было много.

– Это старый алтарь, – пояснил дракон. – Его использовали, чтобы приносить жертвы богу смерти в обмен на силу. Уж не знаю, где твоя мать нашла записи, но если бы ей все удалось, то этот мир погрузился бы в хаос. Такая сила не дается просто так. Она сводит с ума и разрушает тело. Вот поэтому она и хотела забрать твое.

– Кстати, а почему вы так долго шли? – поинтересовалась я, глядя на жениха.

– Не могли пробить защиту, – вздохнул Винсент. – Когда появилась пантера, я вообще не понял, кто это. Но Давид быстро сообразил. Мы собрали целый отряд, но через портал смогла пройти только часть.

– Моя мать могла выжить? – обратилась к дракону.

– Нет, – успокоил меня друг. – Мой огонь уничтожил все, так что можешь не волноваться, больше она тебя не побеспокоит.

– Нам нужно вернуться во дворец, – с трудом произнесла я, понимая, что еще не все кончено.

Впереди было слишком много дел. Внезапная смерть отца сильно осложнила обстановку в королевстве. Сейчас главное – не вызвать в народе брожение и не допустить дворцового переворота. Ведь, несмотря на то, что сестра наследница, среди аристократов могут найтись те, кто готов посадить на трон своего человека, близкого нам по крови.

– Мм… – застонала Франческа. Она открыла глаза и села. – Где мы? Что случилось?

– Мы недалеко от дворца, – ответила я, глядя на нее. Выглядела Франческа растерянной. – Враги повержены.

– Отец?

– Мертв, – произнесла я, и в груди защемило от боли.

– Значит, я теперь королева? – Глаза сестры загорелись в предвкушении власти.

Мы переглянулись с Винсентом и поняли, что проблемы у нас только начинаются.

– Этого не может быть, – в очередной раз повторила я, глядя на любимого. – Мы бы об этом знали.

– Кес, он ваш брат, – настаивал Винсент.

Мы сидели в кабинете и обсуждали сложившуюся ситуацию. С момента гибели отца прошло несколько часов. После заявления сестры о том, что теперь править будет она, я не выдержала и погрузила ее в сон. Мне нужно было подумать, что делать дальше. Франческа в любом случае не готова стать королевой. О произошедшем пока никому не говорили. Нужно было преподнести все так, чтобы отец не выглядел предателем своих детей. Пусть лучше считают, что он погиб от рук моей матери, пытаясь защитить нас. Времени оставалось все меньше, поэтому действовать нужно было быстро. Глубоко в душе мне отчаянно хотелось закрыться где-нибудь и дать волю слезам, но обстоятельства не позволяли.

– Кес, я сам участвовал в обряде, – настаивал Винсент, с долей сочувствия глядя на меня. – И кровь не врет.

– Значит, у нас есть брат, – протянула я. – Что ж, возможно, еще не все потеряно для королевства. Позовите его.

Эпилог

– Готова? – В комнату зашел Винсент и окинул меня влюбленным взглядом. – Выглядишь потрясающе.

– Спасибо, – улыбнулась ему, глядя на себя в зеркало. В нем отражалась хрупкая девушка в темно-синем платье с квадратным вырезом на груди, юбкой со складками и короткими рукавами. – Все собрались?

– Да. Ждем только тебя. – Винсент предложил опереться на его руку.

Сегодня мне исполнилось двадцать пять лет. И день рождения я решила отметить в своем поместье, подальше от королевского двора. К тому же в стране был траур по королю, поэтому празднества устраивать запрещалось.